木材是一种具有不同细胞类型的天然纤维复合材料，其细胞壁的壁层结构与化学组分具有多样性。在静态恒定应力作用下，木材形变随时间延长而逐渐增大，即产生蠕变。木材蠕变是影响木制品和工程构件质量以及结构设计安全性的一个关键特性。根据木材中的水分状态，木材蠕变可以划分为“含水率平衡态时的普通蠕变”和“含水率非平衡态时的机械吸湿蠕变”。本文分别阐述了木材普通蠕变和木材机械吸湿蠕变的现象和特点；围绕木材的普通蠕变，归纳了木材组织结构、含水率、温度和应力水平等因素的影响；针对木材的机械吸湿蠕变，重点从分子水平、细胞壁层结构、物理老化等方面解释其发生机制，并论述微纤丝角、化学组分、含水率和温度等因素对机械吸湿蠕变的影响。此外，本文还总结了应力/应变本构方程和 Kelvin-Voigt模型模拟木材蠕变的研究进展，分别概述了普通蠕变和机械吸湿蠕变的数值模拟过程及其应用。木材蠕变特性受其自身复杂的组织构造和环境条件的影响，且各因素之间又存在一定程度的交互作用，使得木材蠕变的研究仍有较多方面尚未涉及。建议今后的研究重点从以下4个方面展开：1)针对木材正交各向异性的构造特点，采用不同的载荷类型和形变模式进行组合测试，系统表征木材的正交异向蠕变特性；2)解明湿热条件下，水分、温度以及二者的交互作用对木材组分以及蠕变行为的影响，探索温湿度场中蠕变柔量与泊松比的同步实时测定；3)明确单根纤维(管胞、木纤维细胞)的机械吸湿蠕变行为规律，并确定木材组分，尤其是半纤维素在木材机械吸湿蠕变中的作用机制，从分子水平上解释氢键作用对木材机械吸湿蠕变的影响机制；4)构建能够充分解释木材蠕变特性内在机制和外在影响的蠕变模型。