世代居住在青藏高原的人们，在长期与严酷自然条件相抗争和适应中，养成了开朗乐观的性格。人们都说，这里人们的笑颜最灿烂，这里人们的性情最阳光，这里人们的舞姿最动人。每逢节假日，不论你走到什么地方，都可以看到青年男女、老人小孩，拉起手、肩并肩、翩翩起舞。秋收打场时节，农民们一边劳动，一边唱歌，一边围圈起舞。在牧区，经常举行有趣的篝火晚会，人们跳呀唱呀，通宵达旦。在今天的西藏，歌舞不是表演，是人们生活的一部分，笑容也不仅仅是表情，而是大家内心绽放的喜悦。
　　然而，解放前的西藏，是政教合一的、僧侣贵族联合专政的封建农奴制社会。占人口不足5%的三大领主，占有全部生产资料和农奴。占人口95% 以上的农奴和奴隶不仅没有生产资料，也没有人身自由，任凭农奴主买卖、赠送和处置。以三大领主为代表的上等人的命价为与其身体等重的黄金，下等人的命价仅为一根草绳。那时的西藏，就像是一个封建大庄园，以达赖为首的西藏地方政府就是最大的庄园主。庄园经济简单再生产的长期重复，经济收入的绝大部分都用于宗教和庄园主的消耗，致使旧西藏寺庙和僧人畸形发展，政教合一的社会制度，使大量社会财富和人口退出生产领域，集中在寺庙之中，严重束缚了生产力的发展，经济长期停滞不前。在旧西藏，没有一所近代意义上的学校，全区文盲率高达97%。现代科技几乎是一片空白。西藏各族人民创造的灿烂文化，也因为政教合一封建农奴制度的扼杀，陷入自我封闭、萎缩、凋零的境地。那时候，生活在社会底层的农奴和奴隶，哪里有微笑的心情？
　　
　　西藏和平解放以来，特别是改革开放以来，中央先后召开了四次西藏工作座谈会，集中力量解决西藏发展中的重大问题，这在全国是独一无二的。第三次西藏工作座谈会确定了62 项国家投资的建设项目和716个全国援建的项目，总投入80多亿元。第四次会议确定了国家投资的117个项目，总投入约312亿元，此外中央提供的财政补助380亿元，全国对口支持的70 个项目和援藏资金达30 多亿元。国家经济建设第十个五年规划期间，中央对西藏的建设项目投资、财政补贴和全国各地对西藏的援助，总额超过722亿元人民币。西藏的74 个县全部纳入到全国对口支援范围，每个县都有至少一个对口县市支持建设。这些强有力的支援，加快了西藏经济社会发展，加强了西藏与内地的交流与合作，促进了民族团结，增强了西藏人民对党、对祖国的向心力。内地人民和西藏人民血脉相通，全国各族人民主动自觉地为西藏的发展作贡献，这种感情联系的意义绝不亚于经济上的支持。汉族离不开少数民族，少数民族离不开汉族，各少数民族之间也离不开，这三个离不开，在西藏体现得最为充分。
　　
　　缺医少药，疾病横行，曾经是西藏人民生存的一大威胁，和平解放前，西藏没有一所现代医疗卫生机构。和平解放以来，国家拨出巨资发展西藏医疗卫生事业，西藏大多数乡村建立了合作医疗机构，每千人口拥有的病床和卫生技术人员高于全国平均水平。曾经肆虐西藏的地方病和重点传染病的防治取得突破性进展，传染病发病率、死亡率、婴幼儿死亡率大大下降，继60 年代消灭天花后，全区已连续十几年未发生脊髓灰质炎，麻风病已基本消灭，鼠疫、碘缺乏病、大骨节病和高原病等主要地方病得到了有效的控制。随着汽笛长鸣，一列列货运列车驶出拉萨货运总站，其中一节车厢满载西藏的野生核桃油缓缓驶离高原，它们将随着轰隆的列车被运到上海，进入上海的消费市场。这只是西藏与内地经济合作交流的一个小小章节，但它却代表了西藏的企业正进入内地市场，西藏的市场正逐步融入全国大市场，由单纯受援向互惠合作转变，由单向开放向双向交流转变。西藏的经济发展正逐步与内地融为一体。
　　现在，在西藏的许多地方，冬天，尽管室外气温在零摄氏度以下，而在太阳能沼气池塑料大棚内，大白菜、小白菜、西红柿等蔬菜正吐出绿色的嫩芽，塑料棚内呈现出一片生机勃勃的景象。菜地下面就是由牛粪羊粪等有机肥料发酵的沼气池。一根白色的输气管从沼气池通向厨房的沼气灶，吐着淡蓝色火苗的沼气灶上正煮着香喷喷的酥油茶。
　　我们说，今天的西藏，进入了历史上发展和稳定的最好时期，特别是青藏铁路开通后，西藏经济社会迎来了跨越式发展的大好形势。西藏人口由1951 年的114．09 万人增加到284 万人，人均寿命从解放初的35.5 岁提高到67 岁。这些年来，西藏经济社会持续稳定发展，连续7年保持12%以上的增长速度；近5年来，中央和自治区政府对西藏农牧业投入资金达165 亿元，比过去5 年增长了1.3 倍，农牧民生产生活条件显著改善，义务教育、农牧区医疗制度和最低生活保障制度覆盖全区，农牧民人均纯收入连续5年保持两位数增长。2007 年达到2788 元人民币。享受免费医疗的农牧民人数达到237万人，农牧区五保户供养标准高于全国农村平均水平，50 万农牧民告别无电的历史。2006 年起，西藏全力抓好以游牧民定居、扶贫搬迁和农房改造为重点的农牧民安居工程，已经有11 万户、59 万农牧民乔迁新居，到2010 年，全区80% 以上农牧民将住上安全适用的房屋。
　　然而，树欲静而风不止，正当西藏各族人民在举国上下喜迎奥运，满腔热情投入新一年的生产生活的时候，达赖集团及其境内外藏独分裂势力精心策划组织了拉萨“3·14”严重暴力犯罪事件，一时间，昔日美丽和谐的拉萨，变成了暴力肆虐场所，浓烟滚滚，满目疮痍。拉萨，我们称为圣地，世界上热爱西藏的人们把它视为人间最后一片净土，心中的香格里拉，但在今年的这个春天，拉萨却给人了多少别样的感觉。
　　藏族人民一直以勤劳善良、虔诚纯朴闻名于世，前面已经说过，在几千年与高原严酷的自然环境和社会环境的抗争与融合中，在佛教传入西藏的一千多年里，形成了特有的民族个性，善待众生，尊重生命。然而，在这一次“3·14”事件中，街上横冲直撞手持尖刀铁棍的嚣叫暴徒，四处熊熊燃烧的商店民宅，密如雨下的飞石，满脸血污的平民