白藜芦醇是一种多酚类化合物，最早于1940年从一种植物白藜芦的根部分离得到。随后发现很多植物中都有它的身影，如葡萄、桑葚、石榴、蔓越莓和蓝莓等，甚至在花生中也有它的存在。最初人们都把它当成一种植物抗毒素（自然界中每一种植物都有自我保护的武器），白藜芦醇就是葡萄本身在生长过程中，为防止霉菌感染而产生的一种植物抗毒素。
　　“法国悖论”（编者注：指法国人日常饮食中常有高脂肪高胆固醇的食物，但心血管疾病发病率却相对较低）被提出之后，人们推测法国人常喝的葡萄酒中的白藜芦醇是幕后的神秘因素。
　　此后，科学家开始热衷于探清白藜芦醇的健康效果。
　　1963年，科学家发现白藜芦醇有抗炎、抗氧化的作用，隨后人们发现白藜芦醇有一定的保护心血管作用。保护心血管是因为白藜芦醇能使血管扩张，并有抗炎症和清除氧化产生的自由基作用。
　　2006年意大利科学家发现白藜芦醇能够延长脊椎动物的寿命，他们在实验中发现大剂量的白藜芦醇能够使中等寿命的鱼寿命延长56%。
　　欧美有报道，白藜芦醇可以减缓AD（阿尔茨海默病，即老年性痴呆）患者海马神经衰退并且防止认知能力削弱，表明白藜芦醇可以有效地预防老年性痴呆及各种肿瘤病症，提高抵抗能力。
　　总的说来，白藜芦醇的健康功效主要有：
　　1.抗癌。由于白藜芦醇可以激活一种能够修复破损基因的蛋白质，它也有抗衰老抗癌的功效。
　　2.预防心血管疾病。与很多黄酮类的多酚物质一样，白藜芦醇也有很强的抗氧化功能，可以阻止胆固醇在血管的沉积，从而防治心血管疾病。
　　3.护肤。白藜芦醇对UVA和UVB的皮肤损伤具有保护作用，还可抑制黑色素形成，美白皮肤。
　　（编者注：UVA和UVB都是阳光中的紫外线，UVA的波长较长，而UVB波长较短。UVA比UVB的穿透能力强，UVB能到达皮肤表皮层，而UVA能达到皮肤真皮层。）
　　4.消炎。大量的研究表明，白藜芦醇有抗炎症功能，比如治疗关节炎、保护神经系统、调节新陈代谢等。
　　5.降糖。2017 年，根据美国心脏协会科学会议上提供的研究摘要，白藜芦醇可降低一些2 型糖尿病患者的并发症发生率。
　　6.延寿。2006年，哈佛的研究者们在《自然》杂志上发表了一篇报道，认为白藜芦醇可以延长幸存老鼠的寿命并能预防高热量饮食带来的负面效果——此项研究被专家称为“本年底的突破点”。美国艾尔·敏德尔编撰《抗衰老圣典》时，将白藜芦醇列为“100种最热门有效抗衰老物质”之一。
　　所以，有足够证据证实白藜芦醇对人体有好处，每天服用白藜芦醇可提高或修复人体自身免疫功能及人体各系统和脏器的自愈力。