沙棘是一种非豆科固氮植物.其蛋白的定性定量评价显示,除了海拔2530～3350m间的种类M-8以外,具有结节的植物普遍比没有结节的植物具有更高的蛋白质含量.在17个沙棘种类的叶、果实、种子中蛋白质水平随着海拔高度的变化在9.65到21.07mg/g鲜重之间变化.其中种子为1.62～5.11mg/g,果实中为0.68～3.51mg/g.数据显示,叶中硝基还原酶活性与蛋白含量存在正相关关系.在海拔较低的Ladakh地区(2500～2850 m)发现的种类(M-2, 8,13) 比海拔高于2850 m的种类具有更高的蛋白质含量 (12.38～15.10 mg/g 鲜重),此外,在河畔生长的品种比丘陵斜坡上生长的种类蛋白含量更高.这暗示在荒芜的Ladakh地区,这种沙棘叶可能为人或动物提供多样的食物供给.可以鼓励农业或商业种植沙棘用于饲料.