王老伯因胃部不适去医院做了胃镜检查。拿到胃镜报告后，只见上面写着“Barrett食管”几个大字，王老伯连连摇头，根本看不懂是什么意思。
　　陈阿姨患反流性食管炎一年多了，吃药效果不佳。前阵子去医院查胃镜，医生说她已经是“Barrett食管”了，再不好好治疗，会恶变的。陈阿姨听得云里雾里，搞不懂自己的食管到底怎么了？
　　……
　　不少患者经胃镜检查后，对报告单上的“Barrett食管”疑惑不解。到底什么是Barrett食管呢？这种病严重吗？能治好吗？
　　
　　Barrett食管是一种癌前病变
　　Barrett食管是一种病理现象，首先由英国著名的外科医生Dorman Barrett提出。它是反流性食管炎的并发症之一，多见于反流性食管炎病程超过一年的病例。目前认为，Barrett食管是一种癌前病变。其发生食管腺癌的危险性比普通人群增加30倍，该病患者应及时治疗并定期复查。
　　食管的正常黏膜是鳞状上皮细胞，胃的正常黏膜是柱状上皮细胞。Barrett食管的形成主要是由于胃食管反流破坏了食管的鳞状上皮，取而代之的是对消化液有较强抵抗能力的化生性柱状上皮。简单地说，就是胃的柱状上皮细胞“跑”到食管里，就变成了Barrett食管。
　　Barrett食管在内镜下按形态可分为全周型、岛型和舌型三种。按病变长度，又可分为长、短和超短三种。Barrett食管的确诊主要依据内镜下对病变部位行组织活检和病理学检查。
　　
　　Barrett食管并不少见
　　 最近的一项研究发现：在接受内镜检查的患者中，2.39%的人被诊断为Barrett食管。Barrett食管的主要危险因素包括：①年龄增加；②男性；③白种人；④长期的胃食管反流病。在Barrett食管患者中，食管腺癌的发病率存在明显的性别差异，男性远多于女性。
　　
　　Barrett食管本身无症状
　　Barrett食管本身并无症状，当有胃食管反流及其并发症时，患者才会感觉不适，如胃灼热、反流、吞咽困难，餐后及做某些动作（如弯腰、平卧）时出现剑突下或胸骨后烧灼样不适或疼痛，疼痛性质可呈烧灼样、针刺样或类似心绞痛样。服用抗酸药物后，疼痛可缓解。
　　一般地说，Barrett食管的反流症状较轻，因为Barrett上皮比鳞状上皮更能耐受酸的侵袭。因此，多数Barrett食管患者并不是因为食管症状而就诊，而是在胃镜检查中被发现。
　　
　　 阻止Barrett食管癌变是根本
　　目前，Barrett食管尚无特殊治疗方法。治疗目的是控制胃食管反流、缓解症状、减少和预防并发症、防止癌变。治疗方法主要有抑酸治疗（使食管酸暴露正常化，剂量应超过胃食管反流病的治疗用量）、内镜消融（切除化生上皮）及抗反流外科治疗。随着内镜技术的不断发展，内镜治疗Barrett食管有了很大突破，常用的方法有光动力学治疗(PDT)、氩光束等离子凝固法(APC)、电凝法、热探头治疗、钕:钇铝石榴石激光(Nd:YAG)治疗等。
　　当食管黏膜出现不同程度的不典型增生时，治疗方案有：①不能肯定的不典型增生，先接受8～12周的强化抑酸治疗，再复查内镜。②轻度不典型增生，接受抗反流治疗，每隔6～12个月做内镜检查随访。③重度不典型增生，遵循个体化原则，根据组织学特征、手术风险等因素综合评价，确定治疗方案。