天文历法是我国古代天文学的重要内容，是古人留给我们的宝贵财富，不少成语就是从中演化出来的。了解一定的天文历法知识有助于对成语的理解。
　　 1.昼夜时辰
　　 古人根据天色把一昼夜分为十二个时段，“半夜三更”指深夜时光。“鸡鸣而起”形容勤奋不怠。“日中必彗”是说中午的时候一定要将东西拿出来晒，比喻做事要抓紧良机。“日中为市”反映古代以物换物的集市方式，这种贸易总是在中午进行的。将近日中叫“隅中”，太阳西斜叫“昃”。“日中则昃”常泛喻事物发展到一定程度就会走向反面，常比喻事物盛极则衰。日出又叫“朝”“旦”“早”“晨”，日入又叫“暮”“夕”“晚”“昏”“旰”，相关的成语不胜枚举，如朝三暮四、朝令夕改、晨兴夜寐、早出晚归、昏定晨省、宵衣旰食等。太阳东升西落，日出处叫“东隅”，日落处叫“桑榆”“西山”，成语“失之东隅，收之桑榆”就比喻这个方面失败了，另一个方面得到了补偿。“日薄西山”就比喻事物接近衰亡或人近老年。
　　 2.天干地支
　　 古人利用天干地支来纪年、月、日，地支顺序寅在卯前，成语“寅吃卯粮”就比喻入不敷出。“丁是丁，卯是卯”是说干支不能搞错，形容办事认真，一点不马虎。“甲子之年”指六十岁的年纪。“更”是古代夜间的计时单位，“更长梦短”形容思虑不安，彻夜难眠。“更阑人静”指深夜一片寂静。古代历法中“朔”指农历每月的第一天，“晦”指每月的最后一天，因而用“朝菌不知晦朔”形容寿命短。
　　 3.日月运行
　　 “圭臬”指土圭和水臬，是古人测日影、正四时和测度土地的仪器。“奉为圭臬”是说把某些言论或事物当作衡量正误的准则。一般的人则凭生活常识目测日光。成语“日上三竿”说太阳有三根竹竿那么高了，形容时间不早了。“晷”是古代观测日影以定时刻的儀器，后指日影，“焚膏继晷”就形容夜以继日地努力工作或用功读书。“漏壶”是古代滴水计时的工具，成语“漏尽更深”就指更深之时。“更长漏永”形容漫长的夜晚。据说魏晋之间，宫中以红线测日影。每年冬至以后，白昼渐长，因此有成语“日长一线”。
　　 4.星斗推移
　　 古人把天空中可见的星分成了二十八组，叫二十八宿，东西南北四方各七宿。成语“南箕北斗”是说当箕、斗二宿同时出现在天空时，箕在南，斗在北;因为“箕”是星宿，不能用来簸扬，“斗”也是星宿，不能用来舀酒浆，后常用来比喻有名无实。“斗转参横”是说北斗转了向，参宿横斜，表示天色将明。“参辰卯酉”是说参宿如果处在酉位，心（辰）宿则在卯位，二者不能同时在天空中出现，这个成语常用来比喻人或事物的敌对或互不调和。杜甫《赠卫八处士》中的“人生不相见，动如参与商”正是借此来比喻亲友久别不能相逢。另外，人们观察到北极星的斗柄正在初昏时指向东为春，指向南为夏，指向西为秋，指向北为冬，“星移斗转”是说星斗位置发生变化，表示季节在改变，用以比喻时间的推移。
　　 5.天象变化
　　 出现云霓，就预示着下雨，“大旱望云霓”就形容盼望殷切。流星飞快地划过夜空，就用“星驰电发”形容做事快捷。“流星赶月”比喻彼此追逐，行动迅速。月亮到最圆时就开始缺损，就用“月盈则食”比喻事盛则衰，物极必反。“月晕而风，础润而雨”比喻事情发生前的征兆。
　　 6.天人合一
　　 古人往往把观测到的天象与人事结合起来。日月同时升起，在我国少见，因而古人以成语“日月合璧”附会为国家祥瑞。古人称月上弦逐渐盈满为“恒”，就用“日升月恒”比喻兴旺。“日东月西”比喻远隔难逢。“日月参辰”比喻离别不得相见或相互不和。“参辰卯酉”是说参宿酉时出于西方，辰宿卯时出于东方，两不相见，因用来比喻互相敌对或势不两立。“动如参商”是说参商二星此出彼没，不同时出现在天空，因以比喻人分离后不能会面。古时认为泰山为五岳之首，北斗星在众星中最亮，就常用“泰山北斗”比喻众所尊仰的人物。“斗重山齐”是说像北斗星一样令人景仰，形容人德高望重，才学出众。