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体育界有种说法叫“瓶颈”，大致是一支球队长期处于一个成绩不上不下的阶段，始终不能再进一步。连续两年折戟东区半决赛的亚特兰大老鹰正处于这样一个阶段，他们为此不惜在今年夏天炒掉了功勋教练迈克·伍德森，可惜休赛期一连串的操作后球队实力并没有提高，这支球队恐怕也将就此退出东区一流球队的行列。
看到联盟诸如俄克拉荷马雷霆或是波特兰开拓者这样的青年近卫军朝气莲勃时，笔者多少会想到亚特兰大老鹰的过去，三四年前这里有联盟最有希望的一批年轻人，球迷们都在期盼他们改变联盟的格局。但是随着时间的流逝，潜力并没有转化为即战力，速支过去三年带给球迷无数惊喜的球队未来恐怕再难鹰击长空了。
崛起史
老鹰在东部的崛起始于2007—08赛季，之前连续8年无缘季后赛的亚特兰大人聚集了一堆高顺位的青年才俊，时年22岁的约什史密斯，21岁的马文威廉姆斯、24岁的约什·查德尔斯，21岁的艾尔·霍福德在26岁的乔约翰逊和29岁的迈克·毕比带领下从赛季的后半段开始发力，最终以东区第八的身份杀人季后赛，而后又在首轮和最后的总冠军波士顿凯尔特人鏖战，以“初生牛犊不怕虎”的势头将三巨头领军的凯尔特人拖到了第七场决战，让所有球迷大吃一惊。而在接下来的2008—09赛季中，老鹰正式走到了前台，他们取得了47胜35负的成绩，并一举突破了季后赛首轮大关。
2009—10赛季是老鹰成熟的赛季，在引入了超级第六人贾马尔克劳福德后，球队拥有了两个同时具备个人持球单打能力和传球能力的摇摆人，以往以错位单打为主的战术体系增加了大量突破分球的内外串联战术，球队的整体实力一下子有了更进一步的提高。开赛阶段，老鹰前13场赢了11场，一波七连胜打败了凯尔特人掘金、开拓者和火箭这些一流球队，输球也不过是背靠背第二场客场小负洛杉矶湖人和从西区转战东区客场输给夏洛特山猫而已，在这个时期NBA的权力榜上，老鹰成为了NBA最棒的球队。尽管之后连续客场状态又有起伏，但老鹰在12月份祭出的一波六连胜再次将他们推到东区前列，在日历翻到新年之前，老鹰已经被媒体一致认为将有能力挑战东区冠军。不过下半个赛季老鹰没有了之前的强势，特别是在大家疯狂累计胜场的2月、3月老鹰略显颓势，一下子就被东区第一集团的奥兰多魔术与克里夫兰骑士拉开差距，当然，这仅仅是针对东区冠军级别的球队来说的，他们在这段期间里也横扫了凯尔特人、绝杀太阳。最终常规赛战罢，老鹰53胜29负，10年最佳战绩外加力压凯尔特人成为东区三号种子。不过老鹰的季后赛赛程非常的不利，他们首轮就遇到了东区下半区最强的密尔沃基雄鹿，尽管对方失去了先发中锋安德鲁博古特，但一千外线投手就把老鹰逼到了第七战，而第二轮又遇到了苦手魔术，最近几年老鹰遇到魔术难求一胜，而且经常是大比分失利，结果正如规律所示，老鹰0比4被横扫出局，在一个辉煌的常规赛后，再一次折戟东区半决赛。
回顾老鹰这为期3年的崛起历史，有三个人是不得不提的。一是主将乔约翰逊，二是主帅迈克·伍德森，三是控卫迈克·毕比。
约翰逊2005年夏天以顶薪从菲尼克斯太阳来投后，一直是这支球队的建队核心，很长时间里老鹰云集了一堆身体素质惊人的摇摆人，但仅有约翰逊一人具备持球进攻能力，换句话说，掐死约翰逊，老鹰的进攻就将完全被限制住。不过约翰逊在大量包夹防守的压力下，除了在面对魔术这种风格相克的球队时发挥不佳外，其他时间少有失手，稳定的投手，可突可传游刃有余的控球，让他成为联盟最好的得分后卫之一，上赛季更是成为了东区全明星队的先发。而围绕着约翰逊，老鹰之前一堆不知道力气往哪里使的年轻人开始学会了如何赢球，他们一度成为了联盟最朝气蓬勃的球队诸如约什·史密斯和艾尔·霍福德这些人也在约翰逊身边从愣头青变成了联盟一流的球员。5年前，所有人都认为老鹰做了一笔亏本买卖，但5年后，约翰逊使得老鹰从联盟鱼腩成为了东区准一流的球队。
而伍德森，尽管亚特兰大媒体对他口诛笔伐不断，尽管老鹰更衣室内部对他褒奖不一，但必须承认他接手球队之后，老鹰的进步。这么说吧，伍德森2004年接过教鞭时，这支球队只赢了13场球、第2年赢了26场、第3年赢了30场，第4年赢了37场，第5年赢了47场、第6年赢了53场。连续6年稳定增长，接近20％的年平均增长率，近20年联盟恐怕没有任何一个教练能与之相提并论。需要注意的是伍德森是顶着拉里·布朗首席助教的头衔来到老鹰的，他一直在特意模仿着布朗在活塞的成功之路，活塞过去那套接近机械的换防体系和五个位置球员同时开火的打法在过去几年老鹰可以说得到了完美重现，而运动天赋更加出色的亚特兰大球员还做了很多过去活塞做不到的事情，比如在下快攻时，就比鼎盛时期的活塞更为犀利。这么说吧，如果不是伍德森带来一套规范的战术体系，老鹰这帮天赋惊人的摇摆人会继续处于各自为战的状态。不过伍德森是一个可以共患难但不适合共富贵的教练，他适合带领鱼腩球队走回正途，但他的战术刻板和临场乏术让他不能帮助一支球队变得更好。伍德森很多战术在球队实力偏软时是有效的，比如防守时遇挡拆就换人或是进攻时把球统统交给约翰逊，但是老鹰如今已经是一支50胜的球队，在这个级别的对抗下过去的战术很难取得效果，就比如过去的对手是和新泽西篮网、费城76人这样球队争夺避免垫底，而今天是要和奥兰多魔术、迈阿密热火竞争分区冠军，对手天翻地覆的变化，一成不变的战术只能换来失败的结局。整体来看，伍德森功大干过，但老鹰如果想继续前行，必须要考虑换帅。
最后说一下毕比，诚然毕比是老鹰先发阵容里出场时间最少且持球比例最低的球员，不过笔者想说老鹰的崛起正是从2007—08赛季转会截止期从萨克拉门托国王引进毕比开始的。在毕比加盟前，老鹰并不具备阵地战进攻的能力，约翰逊虽有组织才华，但司职控卫终究是别扭，而之前的几任控卫泰伦卢，斯皮蒂’克莱克斯顿都是那种只会加速不会减速的类型，作为奇兵稍好，真让他们组织进攻，只能用悲剧来形容。毕比让老鹰拥有了一个真正的控卫，老鹰也得以从一支只会快攻的球队变成了阵地战专家，此外毕比的一手三分球也扩大了老鹰的进攻范围，还有更衣室内的作用，都是数据方面难以体现的。
我们着重笔墨提到这过去3年老鹰崛起的三大功臣并不是为了怀旧，在2009—10赛季结束后的休赛期里，老鹰管理层决定做出改变，而这三位正处于改革风暴的中心地带!
混乱的夏天
在经历了这样一个高期望却低收成的赛季后，休赛期里老鹰开始寻求出路。打破“温水煮青蛙”怪圈的方法一定是变动，而老鹰改变的重点也就放在了我们之前提到的三大功臣上。
首当其冲的肯定是约翰逊，合同到期的他面临一个去还是留的抉择，留队可以得到更多的钱，出走则有希望一搏总冠军。而老鹰也同样面临着两难选择，过去3年的经历已经证明了如今的 队形很难再有大的作为，但是放走约翰逊后相当于网络游戏中的“砍掉重练”，风险太大了。平心而论上赛季场均21.3分4.6篮板4.9助攻1.1次抢断1.7个三分的约翰逊在自由球员市场上是不缺乏买家的，纽约尼克斯和芝加哥公牛都打算付出5年9600万左右的价格和他签约，特别是公牛，如果得到了约翰逊是很有希望冲击总冠军的。但是最终的结果是约翰逊以6年一亿两千万美金的价格和老鹰续约，这次续约在今年热闹的自由球员市场上并不是最大笔或是最引人注意的签约，但绝对是最被高估的合同。需要注意，如今的约翰逊已经29岁了，他的职业生涯在未来肯定会呈现一个下降趋势，以他今年最巅峰的表现尚且不值两千万年薪，未来的性价比只会越来越低。而且约翰逊和老鹰续约也证明了他在金钱和冠军之间选择了前者，这个选择本身无可厚非，只是就笔者看来他完全可以做一个更好的选择，稍微少赚点钱而拥有一个冠军前景。用亚特兰大当地媒体的话说，约翰逊这次签约赢得了“现在和未来”，但是这个超级富翁恐怕永远不可能赢得竞技上的荣誉了。当然，从老鹰的角度看这笔签约就比较简单，他们选择了一条风险比较小的改革路，管理层希望进行小修小补，所以花大价钱留住约翰逊。因为约翰逊的这份合同，老鹰未来的薪金空间基本被锁死，即便未来霍福德这些人不会比照约翰逊的合同要求续约，老鹰在阵容上要想变出什么新花样来也非常难了。
其实在续约约翰逊之前，老鹰还做出了一个重要决定，和伍德森分手。事实上在季后赛被魔术横扫出局后，伍德森被炒就已经是板上钉钉的事情，正如我们前面所说的，这个带领老鹰崛起的功勋教练并不再适合如今的老鹰，分手是双方最好的选择。这样的举动多少让人想起2002—03赛季后底特律活塞炒掉里克·卡莱尔的往事，活塞换帅如换刀，接下来的赛季就夺得总冠军，而老鹰管理层也在期待着有着这样一个效果。不过老鹰并没有如昔日活塞一样寻找一个成名之士来指导球队，而是选择了之前的助理教练拉呈德鲁接任。这个选择和续约约翰逊的初衷如出一辙，仍然是一个风险较小的改革方案，同时也是一个预期成果较小的方案。我们并不是说助理教练转主教练是错误的上赛季最佳教练获得者斯科特·布鲁克斯正是从助理教练位置上直接上位的，之前还有过道格·里弗斯艾弗里·约翰逊和斯科特斯基尔斯这样的成功例子，但是对于老鹰这样的球队，从本队挖掘一个助理教练临危受命，意味着将不会改变过去3的整体建队思路和攻守战术，试问上赛季老鹰阵容，打法都磨合到了一个非常棒的状态仍然难逃季后赛被魔术横扫的结局，下赛季难道会更好?更何况老鹰这个休赛期的主要思路是做一些改变来突破僵局，如此换汤不换药，也难怪很多媒体的预测中，新赛季的老鹰不仅不能更进一步，反而可能战绩还会有退步的危险。
另外关于毕比，最近3年无论上场时间，场均得分，助攻还是效绩都是逐日下降，32岁的“白魔鬼”已经老态尽显。尽管毕比在进攻端还能依赖经验做出数据以外的贡献，但是防守端本身毕比的防守就称不上出色年事已高后腿脚发慢，已经成为了对手进攻端的重点照顾对象。以老鹰五个先发来看，毕比这里是失分第二多的对位，而进攻的效率也仅仅比马文威廉姆斯高。其实毕比身后并不是没有接班人，从上赛季全明星后，就已经有很多人开始呼吁让新秀杰夫·蒂格先发。蒂格是一个非常有天赋的新人，上赛季初替补出战连续交出准两双的效绩，而在赛季结束前又曾经打出过24分15助攻的表现。以一个控卫的标准来看蒂格可能稍逊同届的布兰顿詹宁斯，但是和朱·霍勒迪，达伦科里森这些上赛季大放异彩的新秀相比毫不逊色，只是身处在一个高不成低不就的球队，很难得到上场锻炼机会，所以才默默无名。如果老鹰能让蒂格来助攻，也许会丧失一部分外线火力，但球队的攻守转换速度将大大增快，这样也能更好的发挥史密斯，威廉姆斯这些摇摆人错位单打的优势。休赛期老鹰新帅德鲁已经公开宣称蒂格将很可能取代毕比成为先发，这或许将是这个“改革”的夏天老鹰做出的惟一有利的“改革”。
改革如此不给力让老鹰的前景被打上了问号，而约翰逊的重金续约也让其他几名需要续约的球员着了急。明年合同就将到期的克劳福德是上赛季NBA的最佳第六人，他是球队仅次于约翰逊的进攻球员，在某些时候他的表现甚至要更好。但是因为约翰逊用去了大量的薪金空间，替补出战就能拿到场均18.0分3.0助攻2.1个三分的克劳福德很难在亚特兰大拿到一份千万年薪的续约合同。若是在以往，克劳福德完全可以等到明年一搏自由球员市场，但是因为劳资谈判的不确定性，他才非常渴望能早日续约。但是老鹰现在宁可交易克劳福德也不愿意花钱，毕竟现在他们的薪金已经超过了奢侈税线，未来还将面临霍福德和史密斯的续约问题，这也是约翰逊顶薪带来的后遗症。如果克劳福德出走，老鹰的战力肯定会大受影响，所以说老鹰改革的三把火非但没有打开局面，反而可能引火烧身，将自己置于危险境界。
除开这些混乱举动之外，老鹰在休赛期就显得很沉默了。他们的不作为让很多对他们有兴趣的自由球员也打了退堂鼓，例如本来说有希望来老鹰的沙奎尔·奥尼尔最后就选择了凯尔特人。惟一有可能对球队产生影响的新人是新秀球员乔丹克劳福德，这个曾经在训练营中暴扣勒布朗·詹姆斯而出名的小伙子具备强大的个人得分能力，季前赛上他也成为了老鹰最棒的球员。但如果一支球队休赛期惟一的利好消息是一个首轮末端的新秀，球迷恐怕只能苦笑了。
前途暗淡
看完上面的分析，大家也应该明白老鹰的改革计划实际上已经完全失败了，而且就笔者看来，他们甚至很难维持上赛季的好成绩。
这样的判断基于大环境和自身实力两个方面。休赛期自由球员的流动明显导致了东区逐渐变强西区逐渐削弱的局面，阿玛雷斯塔德迈尔、卡洛斯布泽尔这些过去西区的明星球员东渡让东区的竞争比过去更为激烈。不说依然强大的奥兰多魔术、德维恩韦德，勒布朗·詹姆斯和克里斯波什抱团的迈阿密热火和东区卫冕冠军波士顿凯尔特人，高不成低不就的老鹰本赛季一下子将增加芝加哥公牛·密尔沃基雄鹿等几支实力相差无几的竞争对手，甚至于面对纽约尼克斯、华盛顿奇才和夏洛特山猫也不再有明显的优势。上赛季老鹰的高胜率很大程度上建立在面对东区中下游球队摧枯拉朽般的连胜，本赛季随着东区鱼腩球队的减少+同等级球队的增加，老鹰至少在从弱队身上积攒胜场这方面要比上赛季困难很多。当然和其他对手相比，阵容相对稳定的老鹰在默契程度和球员经验方面是占据一定优势的，但如果优势仅仅局限于稳定，那也几乎不可避免缓慢下滑的结局。
另外老鹰上赛季常规赛实在打得太顺利了，可以说53胜29负的成绩几乎已经打出了他们的最高水平，我们很难期待他们重复这样的巅峰经历，在墨守成规不做改变的情况下，下滑几乎是不可避免的。何况和上赛季相比，克劳福德和霍福德续约问题都是球队更衣室里面的定时炸弹，在约翰逊以均薪两千万续约后，其他球员如何看待他也将是一个新问题。对于一支球队来说，球员个人实力只能决定球队的上限在哪里，到底能发挥出来多少很大程度上决定于球队的团队气氛和球员之间的关系，最简单的一个例子昌西·比卢普斯和理查德·汉密尔顿是黄金搭档，但换成了阿伦艾弗森就成了“双输组合”。如果因为约翰逊的高薪和克劳福德、霍福德续约问题产生队内矛盾球队战力将继续受到损伤，那就更不可能维持上赛季的高水准表现了。
总体来看，在经历了一个混乱的休赛期后，上赛季东区第三名的老鹰新赛季并不被看好。虽然瘦死的骆驼比马大，亚特兰大人不需要担心季后赛资格问题，但是他们几乎不具备挑战东区冠军的资格，甚至于是否能赢得季后赛首轮都还是一个未知之数。
看到联盟诸如俄克拉荷马雷霆或是波特兰开拓者这样的青年近卫军朝气莲勃时，笔者多少会想到亚特兰大老鹰的过去，三四年前这里有联盟最有希望的一批年轻人，球迷们都在期盼他们改变联盟的格局。但是随着时间的流逝，潜力并没有转化为即战力，速支过去三年带给球迷无数惊喜的球队未来恐怕再难鹰击长空了。
崛起史
老鹰在东部的崛起始于2007—08赛季，之前连续8年无缘季后赛的亚特兰大人聚集了一堆高顺位的青年才俊，时年22岁的约什史密斯，21岁的马文威廉姆斯、24岁的约什·查德尔斯，21岁的艾尔·霍福德在26岁的乔约翰逊和29岁的迈克·毕比带领下从赛季的后半段开始发力，最终以东区第八的身份杀人季后赛，而后又在首轮和最后的总冠军波士顿凯尔特人鏖战，以“初生牛犊不怕虎”的势头将三巨头领军的凯尔特人拖到了第七场决战，让所有球迷大吃一惊。而在接下来的2008—09赛季中，老鹰正式走到了前台，他们取得了47胜35负的成绩，并一举突破了季后赛首轮大关。
2009—10赛季是老鹰成熟的赛季，在引入了超级第六人贾马尔克劳福德后，球队拥有了两个同时具备个人持球单打能力和传球能力的摇摆人，以往以错位单打为主的战术体系增加了大量突破分球的内外串联战术，球队的整体实力一下子有了更进一步的提高。开赛阶段，老鹰前13场赢了11场，一波七连胜打败了凯尔特人掘金、开拓者和火箭这些一流球队，输球也不过是背靠背第二场客场小负洛杉矶湖人和从西区转战东区客场输给夏洛特山猫而已，在这个时期NBA的权力榜上，老鹰成为了NBA最棒的球队。尽管之后连续客场状态又有起伏，但老鹰在12月份祭出的一波六连胜再次将他们推到东区前列，在日历翻到新年之前，老鹰已经被媒体一致认为将有能力挑战东区冠军。不过下半个赛季老鹰没有了之前的强势，特别是在大家疯狂累计胜场的2月、3月老鹰略显颓势，一下子就被东区第一集团的奥兰多魔术与克里夫兰骑士拉开差距，当然，这仅仅是针对东区冠军级别的球队来说的，他们在这段期间里也横扫了凯尔特人、绝杀太阳。最终常规赛战罢，老鹰53胜29负，10年最佳战绩外加力压凯尔特人成为东区三号种子。不过老鹰的季后赛赛程非常的不利，他们首轮就遇到了东区下半区最强的密尔沃基雄鹿，尽管对方失去了先发中锋安德鲁博古特，但一千外线投手就把老鹰逼到了第七战，而第二轮又遇到了苦手魔术，最近几年老鹰遇到魔术难求一胜，而且经常是大比分失利，结果正如规律所示，老鹰0比4被横扫出局，在一个辉煌的常规赛后，再一次折戟东区半决赛。
回顾老鹰这为期3年的崛起历史，有三个人是不得不提的。一是主将乔约翰逊，二是主帅迈克·伍德森，三是控卫迈克·毕比。
约翰逊2005年夏天以顶薪从菲尼克斯太阳来投后，一直是这支球队的建队核心，很长时间里老鹰云集了一堆身体素质惊人的摇摆人，但仅有约翰逊一人具备持球进攻能力，换句话说，掐死约翰逊，老鹰的进攻就将完全被限制住。不过约翰逊在大量包夹防守的压力下，除了在面对魔术这种风格相克的球队时发挥不佳外，其他时间少有失手，稳定的投手，可突可传游刃有余的控球，让他成为联盟最好的得分后卫之一，上赛季更是成为了东区全明星队的先发。而围绕着约翰逊，老鹰之前一堆不知道力气往哪里使的年轻人开始学会了如何赢球，他们一度成为了联盟最朝气蓬勃的球队诸如约什·史密斯和艾尔·霍福德这些人也在约翰逊身边从愣头青变成了联盟一流的球员。5年前，所有人都认为老鹰做了一笔亏本买卖，但5年后，约翰逊使得老鹰从联盟鱼腩成为了东区准一流的球队。
而伍德森，尽管亚特兰大媒体对他口诛笔伐不断，尽管老鹰更衣室内部对他褒奖不一，但必须承认他接手球队之后，老鹰的进步。这么说吧，伍德森2004年接过教鞭时，这支球队只赢了13场球、第2年赢了26场、第3年赢了30场，第4年赢了37场，第5年赢了47场、第6年赢了53场。连续6年稳定增长，接近20％的年平均增长率，近20年联盟恐怕没有任何一个教练能与之相提并论。需要注意的是伍德森是顶着拉里·布朗首席助教的头衔来到老鹰的，他一直在特意模仿着布朗在活塞的成功之路，活塞过去那套接近机械的换防体系和五个位置球员同时开火的打法在过去几年老鹰可以说得到了完美重现，而运动天赋更加出色的亚特兰大球员还做了很多过去活塞做不到的事情，比如在下快攻时，就比鼎盛时期的活塞更为犀利。这么说吧，如果不是伍德森带来一套规范的战术体系，老鹰这帮天赋惊人的摇摆人会继续处于各自为战的状态。不过伍德森是一个可以共患难但不适合共富贵的教练，他适合带领鱼腩球队走回正途，但他的战术刻板和临场乏术让他不能帮助一支球队变得更好。伍德森很多战术在球队实力偏软时是有效的，比如防守时遇挡拆就换人或是进攻时把球统统交给约翰逊，但是老鹰如今已经是一支50胜的球队，在这个级别的对抗下过去的战术很难取得效果，就比如过去的对手是和新泽西篮网、费城76人这样球队争夺避免垫底，而今天是要和奥兰多魔术、迈阿密热火竞争分区冠军，对手天翻地覆的变化，一成不变的战术只能换来失败的结局。整体来看，伍德森功大干过，但老鹰如果想继续前行，必须要考虑换帅。
最后说一下毕比，诚然毕比是老鹰先发阵容里出场时间最少且持球比例最低的球员，不过笔者想说老鹰的崛起正是从2007—08赛季转会截止期从萨克拉门托国王引进毕比开始的。在毕比加盟前，老鹰并不具备阵地战进攻的能力，约翰逊虽有组织才华，但司职控卫终究是别扭，而之前的几任控卫泰伦卢，斯皮蒂’克莱克斯顿都是那种只会加速不会减速的类型，作为奇兵稍好，真让他们组织进攻，只能用悲剧来形容。毕比让老鹰拥有了一个真正的控卫，老鹰也得以从一支只会快攻的球队变成了阵地战专家，此外毕比的一手三分球也扩大了老鹰的进攻范围，还有更衣室内的作用，都是数据方面难以体现的。
我们着重笔墨提到这过去3年老鹰崛起的三大功臣并不是为了怀旧，在2009—10赛季结束后的休赛期里，老鹰管理层决定做出改变，而这三位正处于改革风暴的中心地带!
混乱的夏天
在经历了这样一个高期望却低收成的赛季后，休赛期里老鹰开始寻求出路。打破“温水煮青蛙”怪圈的方法一定是变动，而老鹰改变的重点也就放在了我们之前提到的三大功臣上。
首当其冲的肯定是约翰逊，合同到期的他面临一个去还是留的抉择，留队可以得到更多的钱，出走则有希望一搏总冠军。而老鹰也同样面临着两难选择，过去3年的经历已经证明了如今的 队形很难再有大的作为，但是放走约翰逊后相当于网络游戏中的“砍掉重练”，风险太大了。平心而论上赛季场均21.3分4.6篮板4.9助攻1.1次抢断1.7个三分的约翰逊在自由球员市场上是不缺乏买家的，纽约尼克斯和芝加哥公牛都打算付出5年9600万左右的价格和他签约，特别是公牛，如果得到了约翰逊是很有希望冲击总冠军的。但是最终的结果是约翰逊以6年一亿两千万美金的价格和老鹰续约，这次续约在今年热闹的自由球员市场上并不是最大笔或是最引人注意的签约，但绝对是最被高估的合同。需要注意，如今的约翰逊已经29岁了，他的职业生涯在未来肯定会呈现一个下降趋势，以他今年最巅峰的表现尚且不值两千万年薪，未来的性价比只会越来越低。而且约翰逊和老鹰续约也证明了他在金钱和冠军之间选择了前者，这个选择本身无可厚非，只是就笔者看来他完全可以做一个更好的选择，稍微少赚点钱而拥有一个冠军前景。用亚特兰大当地媒体的话说，约翰逊这次签约赢得了“现在和未来”，但是这个超级富翁恐怕永远不可能赢得竞技上的荣誉了。当然，从老鹰的角度看这笔签约就比较简单，他们选择了一条风险比较小的改革路，管理层希望进行小修小补，所以花大价钱留住约翰逊。因为约翰逊的这份合同，老鹰未来的薪金空间基本被锁死，即便未来霍福德这些人不会比照约翰逊的合同要求续约，老鹰在阵容上要想变出什么新花样来也非常难了。
其实在续约约翰逊之前，老鹰还做出了一个重要决定，和伍德森分手。事实上在季后赛被魔术横扫出局后，伍德森被炒就已经是板上钉钉的事情，正如我们前面所说的，这个带领老鹰崛起的功勋教练并不再适合如今的老鹰，分手是双方最好的选择。这样的举动多少让人想起2002—03赛季后底特律活塞炒掉里克·卡莱尔的往事，活塞换帅如换刀，接下来的赛季就夺得总冠军，而老鹰管理层也在期待着有着这样一个效果。不过老鹰并没有如昔日活塞一样寻找一个成名之士来指导球队，而是选择了之前的助理教练拉呈德鲁接任。这个选择和续约约翰逊的初衷如出一辙，仍然是一个风险较小的改革方案，同时也是一个预期成果较小的方案。我们并不是说助理教练转主教练是错误的上赛季最佳教练获得者斯科特·布鲁克斯正是从助理教练位置上直接上位的，之前还有过道格·里弗斯艾弗里·约翰逊和斯科特斯基尔斯这样的成功例子，但是对于老鹰这样的球队，从本队挖掘一个助理教练临危受命，意味着将不会改变过去3的整体建队思路和攻守战术，试问上赛季老鹰阵容，打法都磨合到了一个非常棒的状态仍然难逃季后赛被魔术横扫的结局，下赛季难道会更好?更何况老鹰这个休赛期的主要思路是做一些改变来突破僵局，如此换汤不换药，也难怪很多媒体的预测中，新赛季的老鹰不仅不能更进一步，反而可能战绩还会有退步的危险。
另外关于毕比，最近3年无论上场时间，场均得分，助攻还是效绩都是逐日下降，32岁的“白魔鬼”已经老态尽显。尽管毕比在进攻端还能依赖经验做出数据以外的贡献，但是防守端本身毕比的防守就称不上出色年事已高后腿脚发慢，已经成为了对手进攻端的重点照顾对象。以老鹰五个先发来看，毕比这里是失分第二多的对位，而进攻的效率也仅仅比马文威廉姆斯高。其实毕比身后并不是没有接班人，从上赛季全明星后，就已经有很多人开始呼吁让新秀杰夫·蒂格先发。蒂格是一个非常有天赋的新人，上赛季初替补出战连续交出准两双的效绩，而在赛季结束前又曾经打出过24分15助攻的表现。以一个控卫的标准来看蒂格可能稍逊同届的布兰顿詹宁斯，但是和朱·霍勒迪，达伦科里森这些上赛季大放异彩的新秀相比毫不逊色，只是身处在一个高不成低不就的球队，很难得到上场锻炼机会，所以才默默无名。如果老鹰能让蒂格来助攻，也许会丧失一部分外线火力，但球队的攻守转换速度将大大增快，这样也能更好的发挥史密斯，威廉姆斯这些摇摆人错位单打的优势。休赛期老鹰新帅德鲁已经公开宣称蒂格将很可能取代毕比成为先发，这或许将是这个“改革”的夏天老鹰做出的惟一有利的“改革”。
改革如此不给力让老鹰的前景被打上了问号，而约翰逊的重金续约也让其他几名需要续约的球员着了急。明年合同就将到期的克劳福德是上赛季NBA的最佳第六人，他是球队仅次于约翰逊的进攻球员，在某些时候他的表现甚至要更好。但是因为约翰逊用去了大量的薪金空间，替补出战就能拿到场均18.0分3.0助攻2.1个三分的克劳福德很难在亚特兰大拿到一份千万年薪的续约合同。若是在以往，克劳福德完全可以等到明年一搏自由球员市场，但是因为劳资谈判的不确定性，他才非常渴望能早日续约。但是老鹰现在宁可交易克劳福德也不愿意花钱，毕竟现在他们的薪金已经超过了奢侈税线，未来还将面临霍福德和史密斯的续约问题，这也是约翰逊顶薪带来的后遗症。如果克劳福德出走，老鹰的战力肯定会大受影响，所以说老鹰改革的三把火非但没有打开局面，反而可能引火烧身，将自己置于危险境界。
除开这些混乱举动之外，老鹰在休赛期就显得很沉默了。他们的不作为让很多对他们有兴趣的自由球员也打了退堂鼓，例如本来说有希望来老鹰的沙奎尔·奥尼尔最后就选择了凯尔特人。惟一有可能对球队产生影响的新人是新秀球员乔丹克劳福德，这个曾经在训练营中暴扣勒布朗·詹姆斯而出名的小伙子具备强大的个人得分能力，季前赛上他也成为了老鹰最棒的球员。但如果一支球队休赛期惟一的利好消息是一个首轮末端的新秀，球迷恐怕只能苦笑了。
前途暗淡
看完上面的分析，大家也应该明白老鹰的改革计划实际上已经完全失败了，而且就笔者看来，他们甚至很难维持上赛季的好成绩。
这样的判断基于大环境和自身实力两个方面。休赛期自由球员的流动明显导致了东区逐渐变强西区逐渐削弱的局面，阿玛雷斯塔德迈尔、卡洛斯布泽尔这些过去西区的明星球员东渡让东区的竞争比过去更为激烈。不说依然强大的奥兰多魔术、德维恩韦德，勒布朗·詹姆斯和克里斯波什抱团的迈阿密热火和东区卫冕冠军波士顿凯尔特人，高不成低不就的老鹰本赛季一下子将增加芝加哥公牛·密尔沃基雄鹿等几支实力相差无几的竞争对手，甚至于面对纽约尼克斯、华盛顿奇才和夏洛特山猫也不再有明显的优势。上赛季老鹰的高胜率很大程度上建立在面对东区中下游球队摧枯拉朽般的连胜，本赛季随着东区鱼腩球队的减少+同等级球队的增加，老鹰至少在从弱队身上积攒胜场这方面要比上赛季困难很多。当然和其他对手相比，阵容相对稳定的老鹰在默契程度和球员经验方面是占据一定优势的，但如果优势仅仅局限于稳定，那也几乎不可避免缓慢下滑的结局。
另外老鹰上赛季常规赛实在打得太顺利了，可以说53胜29负的成绩几乎已经打出了他们的最高水平，我们很难期待他们重复这样的巅峰经历，在墨守成规不做改变的情况下，下滑几乎是不可避免的。何况和上赛季相比，克劳福德和霍福德续约问题都是球队更衣室里面的定时炸弹，在约翰逊以均薪两千万续约后，其他球员如何看待他也将是一个新问题。对于一支球队来说，球员个人实力只能决定球队的上限在哪里，到底能发挥出来多少很大程度上决定于球队的团队气氛和球员之间的关系，最简单的一个例子昌西·比卢普斯和理查德·汉密尔顿是黄金搭档，但换成了阿伦艾弗森就成了“双输组合”。如果因为约翰逊的高薪和克劳福德、霍福德续约问题产生队内矛盾球队战力将继续受到损伤，那就更不可能维持上赛季的高水准表现了。
总体来看，在经历了一个混乱的休赛期后，上赛季东区第三名的老鹰新赛季并不被看好。虽然瘦死的骆驼比马大，亚特兰大人不需要担心季后赛资格问题，但是他们几乎不具备挑战东区冠军的资格，甚至于是否能赢得季后赛首轮都还是一个未知之数。