2020年11月21日，有着“东方舞蹈女神”美誉的著名舞蹈艺术家陈爱莲病逝，享年81岁。
　　陈爱莲是新中国第一批科班出身的舞蹈演员，是新中国舞蹈事业奠基人之一，被认为是“将芭蕾舞与中国舞艺术结合演绎的第一人”。与她同时代的另一位国宝级舞蹈家白淑湘形容：“舞蹈是她，她就是舞蹈。”
　　陈爱莲1939年生于上海，10岁那年因父母双双病故，陈爱莲和妹妹被送进了孤儿院。1952年她考入中央戏剧学院附属舞蹈团学习班，1954年考入北京舞蹈学校，1959年以全优成绩毕业，同年主演了中国第一部芭蕾舞与中国舞蹈相结合的舞剧《鱼美人》，一举成名。在第八届世界青年联欢节舞蹈比赛上，23岁的陈爱莲表演的《春江花月夜》《蛇舞》《弓舞》《草笠舞》连获4枚金质奖章，中国舞蹈的动人风采在异国他乡引来无数惊叹与赞美，人们把她唤作“东方舞蹈女神”。
　　1963年，陈爱莲调入中国歌剧舞剧院工作，先后主演了舞剧《白毛女》《小刀会》《文成公主》《红楼梦》《霸王别姬》等作品，被称为“共和国的红舞鞋”，是中国主演舞剧最多的舞蹈家。其中，《红楼梦》是她最爱的剧目，“黛玉”一演就是将近40年。她饰演的林黛玉是那样优雅婉约、窈窕纤柔，观众说她就是“活黛玉”。2019年，80岁的她还能完整演绎舞剧《红楼梦》中十几岁的林黛玉。“满台青年舞蹈演员，唯独林黛玉，是八十高龄的陈爱莲！”“音乐中，身着白衣的陈老师翩然而至。她的面孔早已不年轻，可她的舞姿带着独特的韵味，让人难以忘怀。”一位当时拍摄了她演出过程的摄影师说。
　　也是2019年，在综艺《舞蹈风暴》节目中，陈爱莲作为特邀嘉宾和青年舞者刘迦表演舞蹈《雷雨周萍之死》，她身负腰伤，坚持完成了下腰托举等高难度动作，饱满的情绪表达把观众拽进那个雷雨交加的夜晚，“不老的神话”一时间成了人们口中热门的话题。
　　“我的舞蹈生命没有尽头，如果现在不让我跳舞，就是等死。”她曾在接受媒体采访时这样说道。2020年7月6日，陈爱莲又一次在舞剧《红楼梦》中演绎“黛玉葬花”，这也是她最后一次演《红楼梦》。
　　“很多人只看到她80岁还可以在台上起舞，却看不到辉煌背后几十年如一日的坚持。不论遇到什么样的风雨波折或是身体病痛，她都在坚持。”在中国舞蹈家协会主席冯双白的印象里，陈爱莲基本功训练不曾间断过，及至病重住院前，每天上午还会练功两小时。“她挑战了常规的舞蹈的极限，挑战了人类的肢体语言的极限，也挑战了生命的极限，就凭这些挑战，陈爱莲足以彪炳史册。”
　　“一名舞者最重要的天赋不是形象、身材比例、软开度这些，而是内心对舞蹈的感悟和热爱。”陈爱莲始终认为，有感悟的能力才能找到和角色的联结，因为热爱才能吃得下这份苦。这两样都是岁月赠予陈爱莲的礼物，只会随着时间变得愈发深刻动人。
　　舞台下、生活中，陈爱莲是一个积極乐观、执着追求美的人。“陈爱莲爱美，舞蹈界公认她是美的化身。”冯双白说。她喜欢鲜艳的服饰。外出聚会或是登台表演，无论活动大小，她都会精心装扮。她常说：“我是传播美的，不能邋邋遢遢。”只因不愿让人见到她生病受折磨的样子，她甚至婉拒友人的探望。弥留之际，她还特意让家人帮她换上了《春江花月夜》的演出服，“她希望把自己的美永远留在所有人的心里。”冯双白感叹。
　　11月27日上午，陈爱莲遗体告别仪式在京举行。曾被她的人生和艺术感动过、陶醉过、鼓舞过的人们手持白玫瑰，为她做最后的送别。
　　世上再无陈爱莲，但那一个个和她的名字紧密相连的舞蹈艺术经典形象，将经久不息、永恒流传。
　　■热议锐评：年龄从不是衡量陈爱莲人生的唯一刻度。无论是滔滔江水畔，手拿白羽折扇的少女，还是端庄大气、聪慧果敢的文成公主，又或是顾盼生辉、巧笑嫣然的黛玉，角色里的她让观众看不到年龄，她自己也忘却了时间。她把自己的一生献给了挚爱的艺术事业，用翩翩舞姿为世间留下斑斓色彩，正如她常说的：“人不是因为时光的流逝而衰老，往往是由于理想的毁灭而变成老人。”这样的她，不愧是人们心中的“不老的神话”。
　　■素材运用：不老的神话，永远的舞者;生命不息，舞步不止;挑战生命的极限;热爱与坚持;美的化身;传播美的女神;不要让年龄成为借口;榜样……
　　（资料来源：《中国青年报》《光明日报》等）
　　编辑/华放 关晓星