20世纪70年代末，邓小平同志亲自倡导并批准创办面向全国的广播电视大学，开启了开放大学在中国的发展进程。广播电视大学30多年发展的主线，就是在中国特有国情条件下探索开放大学的发展道路，并以其令人瞩目的办学成就和发展活力，昭示了开放大学的强大生命力和广阔发展前景。正像刘延东同志所指出的，广播电视大学在创新中开拓前进，走过了不平凡的历程，成为高等教育的重要力量，提升国民素质的重要渠道和学习型社会建设的重要生力军，为人的全面发展和国家现代化建设作出了重要贡献。广播电视大学的实践，探索了在区域差别大、发展不平衡的条件下实施远程教育的可行做法，探索了现代信息技术与教育资源紧密结合的有效途径，初步形成了中国特色的远程教育办学体系。
　　“却顾所来径，苍苍横翠微”（李白：《下终南山过斛斯山人宿置酒》）。广播电视大学30多年发展进程中所经历的艰辛和曲折，可能是后来者和局外人很难想见的。许多陆续投身这个领域的教育工作者，为了广播电视大学的生存和发展，筚路蓝缕，披荆斩棘，付出了长期的努力，做出了重要的贡献。大约20年前，我曾写过一篇题为《特别的爱给特别的你》的通讯。其中提到，广播电视大学是所非常“特别”的学校——用传统的封闭式大学作为参照系，甚至“特别”到根本就不像学校。广播电视大学教育工作者也因此多了些“特别”的磨砺甚至磨难，以及有着“特别”滋味的酸甜苦辣，对他们所投身的事业有种“特别”的情愫……杜纯梓教授可能是这个向来不太受人关注的群体很有代表性的人物。翻开这本《磨血励耘》，我们应该能够体察出杜纯梓教授对事业的执著、对学生的挚爱、对学术的敬畏，而字里行间透溢出的，既有创业者的坚韧和探索者的痴迷，又有思想者的深刻，还有教育家特有的那种情怀……
　　因为工作关系和志趣相契，我与杜纯梓教授很久以前便过从甚密。他是许多广播电视大学同仁所熟悉的资深学者，又是为数不多的从普通教师成长起来的省级广播电视大学校长。1981年大学刚毕业，他就到湖南广播电视大学任教了。30多年来，杜纯梓教授怀着“笃学崇文、教书报国”的夙愿，以近乎“殉道”的精神一直在广播电视大学教学、科研一线矻矻耕耘。先后承担了古代汉语、现代汉语、语言学概论、基础写作、大学语文、地域文化等多门课程的教学工作，并作为骨干教师参与了中央广播电视大学相关专业的教研教改工作，曾被聘为全国广播电视大学汉语言文学专业教学研究中心组副组长。他敦厚儒雅的品格、严谨务实的作风、精益求精的治学态度、坚毅顽强的拼搏精神素来为人称道。我印象中的杜纯梓教授，总是乐观进取，总是激情澎湃，浑身似乎总有使不完的劲。
　　1999年启动的“中央广播电视大学人才培养模式改革和开放教育试点”，在广播电视大学改革和发展进程中具有极其重要的意义。试点期间，准确地说是2001年之后，我作为中央广播电视大学主管教学工作的副校长，和时任湖南广播电视大学副校长，同样主管教学工作的杜纯梓教授有了更多的接触和合作，我曾戏称我们是 “拴在一根绳上的蚂蚱”。湖南广播电视大学的试点工作，许多方面都走在了全国广播电视大学的前列。2004年是建校25周年，中央广播电视大学组织开展了一系列主要是教师和学生参加的评选和竞赛活动，湖南广播电视大学居然一下子拿回去27座奖杯，引起其他省级广播电视大学的“羡慕嫉妒恨”。杜纯梓教授也是“得便宜卖乖”，抱怨说配套奖励对于湖南广播电视大学来说成了“沉重负担”。这些成绩的取得当然凝聚了许多人的心血，而据我所知，杜纯梓教授在这中间所发挥的作用应该说是无以替代的。
　　杜纯梓教授以其丰富的实践经验和深厚的学养，不仅在湖南广播电视大学，而且为全国广播电视大学试点工作的整体推进做了很多有益的工作。特别是围绕试点的重点和难点，即人才培养模式改革和开放教育质量保证，边实践，边研究，提出了不少很有价值的意见和建议。他曾多次在全国广播电视大学教学、科研会议及国内外远程教育论坛上作精彩发言，内容深刻，富于见地，给人多方面启迪。我们每次聚首，他谈论最多且着力强调的是：如何加强教学基本建设和常规管理，保障开放教育有序、有效、有为地开展；如何强化内涵，多管齐下，努力提高人才培养质量；如何适应经济社会发展和人的全面发展需要，让学习者真正学有所获、学有所用、学有所成；如何坚持学术本位，突出科研先导，为教育教学改革和专业、课程建设提供学术支撑；如何端正教风学风，规范办学行为，不断提升广播电视大学的美誉度；如何弘扬共享文化，整合优质教育资源，共同打造广播电视大学核心竞争力和国家品牌。他的话语往往含有深刻反思和批判意味，思路清晰，观点剀切，措施可行。许多同仁评价杜纯梓教授是广播电视大学系统一位谙熟远程教育规律，有强烈事业心与责任感的实践者和研究者。
　　作为有其特定目标和任务的试点项目，“中央广播电视大学人才培养模式改革和开放教育试点”所能实现的自然只是有限目标，所能取得的也是阶段性成果。最重要的是通过试点，为广播电视大学实现持续稳定发展，逐步建设成为中国特色现代远程教育开放大学打下了比较坚实的基础。随着试点项目总结性评估于2007年结束，广播电视大学开放教育由试点转为常规办学，发展重点也转向“内涵建设”亦即“质的提升”。杜纯梓教授2007年就任湖南广播电视大学校长后，更加踔厉风发，宵衣旰食，与学校领导班子成员一道努力开创新的局面。他鲜明地提出了“文化立校、质量兴校、人才强校”的发展战略，积极倡导“三个崇尚”、“三个远离”、“三个回归”：崇尚真理、崇尚学术、崇尚实干；远离低俗、远离腐败、远离懈怠；回归大学、回归教学、回归教师。他在总结湖南广播电视大学办学历史和广泛征询意见的基础上，拟定了 “让学习伴随一生”的校训，确立了“学高品敦，允精允诚”的教风和“日新其知，完善自我”的学风，旨在使学校的灵魂和目标成为师生员工的精神动力和行为轨范。同时采取强有力的措施，推进校园文化建设、师资队伍建设、内涵建设、系统建设和教育信息化建设，不少方面取得了显著成效。这里需要指出的是，由于多种复杂因素的交互作用，广播电视大学的“内涵建设”受到来自各方面的牵制和干扰，试点结束后甚至在一定程度上出现失去方向感和推动力，亦即“游移”和“懈怠”的现象，这是我和杜纯梓教授经常讨论到的问题。他的忧患意识和务实作风，还有他作为专家型的学校“掌门人”的理性和坚持，都曾给我以感染、启示、激励和鞭策。 　　难能可贵的是，杜纯梓教授在履行繁重的行政管理职责的同时，一直没有脱离教学，没有放弃科研。他主编和参与编写了十多本教材，发表了60多篇科研论文，出版了多部学术著作。特别在汉语语法、训诂、语汇、修辞研究方面成果突出，受到学术界的关注。北京大学中文系郭锡良先生在《谈谈古音研究十年论争》的文章中，提到要重视杜纯梓教授所写的论文。中国社会科学院语言研究所董琨先生对杜纯梓教授“不满足于应付一般的语言课教学，时常进行语言学的思考与研究”，其科研成果“得到了一些汉语史权威专家的首肯”表示由衷赞赏。至少在全国广播电视大学系统，杜纯梓教授是一位很有建树、很有影响的学科专家。
　　根据《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020年）》提出的“办好开放大学”的任务和要求，广播电视大学正在基于开放大学的宗旨、定位、功能作用，以及开放大学对于质量和特色的追求，全面推进战略转型，努力实现建设成为中国特色、世界一流开放大学的发展目标。我认为，广播电视大学战略转型所要实现的核心目标，概略地说可能主要有四个方面：一是开放大学作为新型大学实体的基本建设取得决定性进展，办学与教学能力明显提升和充分显现；二是在现行教育体制中总是“游走边缘”的尴尬局面得到根本改观，国家为开放大学的生存和发展提供可靠的制度保障；三是开放大学的教学质量、办学特色及其独特功能作用得到比较广泛的社会认可，并产生相应的国际影响；四是基本形成与中国社会转型及教育改革与发展进程相“匹配”的开放大学办学体系，甚或还有可能形成开放大学“中国模式”。同时我又认为，开放大学于30多年前登陆中国以后，中国教育乃至整个中国社会或许始终没有准备好接纳这样的新型大学。广播电视大学的战略转型绝无可能是轻易便能实现的“华丽转身”，注定是场需要不断攻坚克难的持久战。对于所涉及的许多关键问题，我和杜纯梓教授是有高度共识的。非常遗憾的是，杜纯梓教授由于年龄原因，已经不再担任湖南广播电视大学校长职务。但我希望而且相信杜纯梓教授不会真正“淡出”，在广播电视大学战略转型和开放大学建设与发展进程中还会充分发挥其“正能量”，事实上他也绝无可能抛舍自己投注了毕生精力，以至成为生命中最为重要的寄托的这份事业。
　　我曾多次提及国外学者关于采用历史研究方法研究远程教育的观点，意在倡导借鉴这种方法研究我国远程教育发展问题，并表达对于相关研究成果的期待。以在中国特有国情条件下探索开放大学发展道路为主线，研究广播电视大学30多年发展历程及历史经验，从新的视角和新的层面“温故知新”，包括进行深刻的历史反思，可能是个很有学术价值和现实意义的研究课题。在我看来，杜纯梓教授的《磨血励耘》，不仅为我们研究广播电视大学30余年的开创性探索提供了重要的历史文本，而且，他对远程开放教育发展中的许多问题进行的持续深入思考及相关研究成果，在广播电视大学战略转型和开放大学的建设与发展的进程中，仍然有其理论创新价值和实践指导意义。故我不揣谫陋，拉拉杂杂写下了上面这些话，与其说嘉许其人，不如说是嘉许杜纯梓教授所代表的创业者和探索者群体，并借以表达一种期待：相信这个群体在长期的创业和探索过程中形成的那种具有“特别”内涵的精神能够薪火相传。探索正未有穷期，希望有更多的这类学术著作出版，以彰实绩，以表赤诚，以励后昆。
　　是为序。
　　收稿日期：2013-11-15
　　作者简介：严冰，国家开放大学副校长，《中国远程教育》主编（100039）。
　　责任编辑 方 庄