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月中旬，我和老伴在女儿女婿陪同下，用了五天时间漫游华盛顿。我们乘地铁、坐的士，或徒步行走，看白宫、游“国会”、观景点、逛商场，对这个世界头号强国的首都——华盛顿留下了难忘的印象。
白宫朴素得像 一座乡村别墅
美国最高权力的象征、美国政府的代名词——白宫，是我们最先一睹为快的地方。那天中午，我们打的来到宾夕法尼亚大街1600号，看见一个用铁栅栏围起的园子里有一座全白色的小楼，这就是让世界瞩目的白宫。
我们站在铁栅栏外面，拍照留念，端详其貌。平时在电视里隐隐约约、一闪而过的白宫，现在清清晰晰地呈现在眼前：高大的树木，碧绿的草坪，红花簇拥的喷水池……我点了一下，整个房子从东到西一共只有11扇窗户，包括主楼和东西两翼厢房；楼高连同底楼也只有3层，比起我参观过的比特摩尔私人庄园，真是小巫见大巫。
在许多人看来，白宫既是很神秘又是很了不起的地方。白宫的声音，会让全世界侧耳倾听；白宫的风云，会影响世界历史的发展。此时，我面对这座其貌不扬的白屋，顿时有点大失所望——它与我心目中原先想象的“宏伟”两字根本不沾边，倒像是一座朴素、典雅的乡间别墅。更让我耿耿于怀的是，白宫前面那条大马路，竟伤痕累累——有裂缝，高低不平。我的心中一团疑云：是没有钱修理，还是故意表现“艰苦奋斗”呢?
为什么一个堂堂大国的总统办公楼如此小家子器?原来，在讨论建造总统府的方案时，开国总统华盛顿认为，在里面工作的主人是国家的仆人，房子不能是宫殿，不能豪华，宽畅、坚固、典雅即可。同时，他要求将部分场所在规定时间向民众开放。这是多么值得赞许的理念啊!
女儿女婿前些年曾进入白宫参观过，他们说，屋子确实不大，东厢房是总统的住宅，西半部分是总统办公室。他们还说，过去凭身份证由所在州议员介绍即可进白宫参观，“9·11”后，得提前两个月提出申请，经过严格审查方可进入。平时，警卫大大加强了。
我忽然发现，沿着铁栅栏间隔一定距离就有一辆警车停着，荷枪实弹的警卫边散步边警惕地注视着游人的行动。再往前看，白宫楼顶的平台上，有两个手握机枪的战士在巡视。真是戒备森严啊!我想，在曾经惨遭恐怖袭击而反恐形势依然严峻的今天，对总统官邸严格警卫，这是可以理解的。
一张“美国式”民主的名片
高高矗立在华盛顿市中心一块高地(俗称国会山)上的一座庞大的白色建筑，就是美国政府的权力中心、美国民主政体的重要标志——国会大厦。它是国家政要云集的地方，历届总统都在这里举行就职典礼，宣读年度国情咨文。美国参众两院领导人也都在这里办公，
早上，我们赶到国会大厦后门时，接受安检的队伍已排得老长老长。入门处有两个大垃圾桶，游人必须先把随身携带的水和饮料之类的液体扔进去。有的人舍不得精美的水杯，倒去水将杯子塞进包内，但被查出来以后还是得扔掉。检查我们的包包时，发现有两根香蕉。这是危险品吗?当然不是，但也不行，不准带入，允许你吃掉。这些规定，也是“9·11”之后实施的。
安检过后，每人发了一张纸条，上面写着参观的具体时间，将纸条贴在胸前，就是一张入场券了。我们先到一个会议厅看“电影”。“电影”介绍的是国会大厦的建造过程和美国议会制度的历史。早在1793年开始，用9年时间建成的国会大厦在美英战争中被毁之一炬，现在见到的国会大厦是以后又经过48年时间逐步续建、扩建而成的。其主要标志是有一个皇冠形圆顶，顶上屹立着一个“自由雕像”，所用建材是通体透白光滑细腻的大理石。如果从高处俯瞰，有人形容它是安置在深绿色地毯上的一座象牙雕刻，玲珑剔透，凝重精美。
如果说，白宫是小家碧玉，那么国会就是大家闺秀。看完电影，进入一个能容纳2000多人的圆形大厅，从穹顶天花板到四周环形墙壁，全是巨幅绘画和雕塑，反映的是美国独立战争和其他重大历史事件。据说，这圆形大厅的意蕴是美国的议会制度，反映民意，经过充分的民主平等的争辩、讨论，在此获得圆满的统一。它象征着开国元勋华盛顿的“民有、民治、民享”建国理念。走进另一个议会厅时，一个有趣的现象吸引了我：导游在靠近前排的地方，面对一块地砖轻轻说话，问后面的人是否听见?这时，站在后排的游客齐刷刷地举起手说，“听到了，听到了!”据说，在民主、共和两党争辩问题时，曾靠这“回音壁”似的地砖传递信息。这种奇妙现象，是建筑师有意为之，还是无意巧成?谁也不得而知。
国会大厦内，还设有一个个可自动触摸的查询装置，对美国的历史，参众两院的运作方式，如法案的提交、审议、听证、辩论、表决、协商等都有详尽介绍。经过一定手续，游人可直接进入国会议事大厅，在现场旁听讨论、争辩议案。我们因时间来不及而作罢。如今，美国国会是华盛顿的旅游热点，天天人流如织。国会大厦，成了宣传“美国式”民主、自由的一张名片。
华盛顿处处弥漫中国气息
我们从里根国际机场出来，坐地铁去威斯汀旅馆，见地铁票上印有两个憨态可掬的熊猫，手中抱着几根绿叶婆婆的竹枝，心中顿时升起一缕温馨。华盛顿有中国熊猫的历史已有几十年了，早在1972年尼克松访华时就获得毛泽东赠送的一份大礼——一对中国大熊猫。现在饲养在华盛顿国家动物园熊猫馆内的“美香”和“添添”，是前些年用专机从成都运来的。美国人民将它们视作珍宝，去动物园看熊猫的人趋之若鹜，连地铁也为它们做广告宣传，招徕游客。
当天下午，我们上街走走，穿过几条马路就来到“中国城”。高大的牌楼正在重新油漆装修，一块块中文招牌赫然高挂，一家家中国餐馆栉次鳞比，“北京楼”、“成龙饭店”、“成吉思汗旅馆”等熟悉的名字一一映入眼帘，我们仿佛不在美国而在国内的某个城市。有家饭店，大打“中国特色的拉面、水饺”广告，还将曾在报上登载的“中国师傅表演拉面特技”的照片贴在橱窗前，生意特别红火，许多人排队等候，连我们也被吸引了进去。入内一看，既有中国人，又有美国人，每个桌子都坐得满满的。桌上一色的中国食品，如海鲜面、小笼汤包、扬州炒饭、五香肉丝、北京烤鸭、咕老肉、炒豆苗、茄子包等。有趣的是，在中国城开设的美国店也用中文做广告。有家店门前的墙壁上，用白漆写成三个汉字——“传统的”，特别醒目。我想，那一定是十分正宗的中国店吧!走进去一看，竟是一家美国式酒吧，橱窗展出的样品是意大利比萨饼，客人多数是美国人。为什么要用中国字做广告?我未作进一步考察探究，但我确实感到在华盛顿有一股浓浓的中国文化气息。
我们到美国国家大教堂参观时，一件小事让我也产生了同样感受。在美国 参观景点，印发的资料、导游的介绍几乎是一式的英语，中文根本排不上位置。但参观大教堂，有一种专为中国游客使用的小型录音机，一路上可为你用普通话清晰地介绍。中文堂尔皇之地进入英语占绝对统治地位的美国大教堂，这也许是近年来出现的一个奇迹。
中国的影响在华盛顿无处不在，商场里有许多漂亮的服装服饰、实惠的家用电器、灵巧的儿童玩具，产地往往是Madein China。美国国庆节晚上，华盛顿上空绽放的五彩缤纷的烟火，全都来自中国。此外，还有我们看不见的、但更有分量的东西，那就是中国人手里持有8000多亿美金的美国国债。白宫的总统、国会的议长都清楚地知道，这意味着什么。华盛顿的中国气息，已弥漫在它的政治、经济、社会、文化等方面。
白宫里的苍蝇和 地铁里的老鼠
华盛顿一游，给我留下了美好印象。可现在，白宫里的那只苍蝇似乎还在我眼前飞来飞去，让我不得安静。不久前，奥巴马在白宫接受电视采访时，遇上一只苍蝇捣蛋，在他面前窜来窜去抢镜头。我想，白宫决不会只有这一只苍蝇，它可能是一群苍蝇的代表。这说明什么?至少，说明白宫的卫生状况有点糟糕。
到华盛顿的第二天，我们乘地铁时，光天化日、众目睽睽之下，竟然有一只老鼠傻乎乎地蹲在地上，睁着眼睛看热闹，任人照相，“巍然不动”。我相信，这只老鼠也决不是孤独的。这又说明什么?至少，说明华盛顿的卫生状况不甚理想。一不过二，二不过三么。下午，去二次世界大战纪念碑参观，往回走时，在一段二、三十米长的路上，狗屎满地。在我的印象中，美国人养狗是很讲文明的：手不离狗绳，防止伤人，随身必备狗屎袋备用。但在游人出没的景点，累累狗屎却大大方方地摆着。人们不禁要问：那些冷落的暗处，会是怎样的一番景象?
不知为什么，我从苍蝇、老鼠和狗屎联想到华盛顿的公园里、地铁口那一簇簇垃圾似的黑影。一次，我从商场出来，刚走至地铁口，一个蜷缩在地上的大个子男人，突然抬起头来，一手举至额头敬礼，一手伸出瓷杯乞讨。我没有思想准备，吓了一跳。在威斯汀旅馆附近的一个公园里，我还看见有许多流浪者，身上穿的全是脏兮兮的黑衣衫，他们有的坐在自动手推车里，悠哉悠哉地闲游；有的躺在长椅上或躲在树影下，无所事事。这样的景观既有碍城市观瞻，又不利社会治安。
很难想象，在一个物质非常充裕的社会，在一个高喊人权至上的国家，为什么不能让这些游民的生活过得体面一些呢?
白宫朴素得像 一座乡村别墅
美国最高权力的象征、美国政府的代名词——白宫，是我们最先一睹为快的地方。那天中午，我们打的来到宾夕法尼亚大街1600号，看见一个用铁栅栏围起的园子里有一座全白色的小楼，这就是让世界瞩目的白宫。
我们站在铁栅栏外面，拍照留念，端详其貌。平时在电视里隐隐约约、一闪而过的白宫，现在清清晰晰地呈现在眼前：高大的树木，碧绿的草坪，红花簇拥的喷水池……我点了一下，整个房子从东到西一共只有11扇窗户，包括主楼和东西两翼厢房；楼高连同底楼也只有3层，比起我参观过的比特摩尔私人庄园，真是小巫见大巫。
在许多人看来，白宫既是很神秘又是很了不起的地方。白宫的声音，会让全世界侧耳倾听；白宫的风云，会影响世界历史的发展。此时，我面对这座其貌不扬的白屋，顿时有点大失所望——它与我心目中原先想象的“宏伟”两字根本不沾边，倒像是一座朴素、典雅的乡间别墅。更让我耿耿于怀的是，白宫前面那条大马路，竟伤痕累累——有裂缝，高低不平。我的心中一团疑云：是没有钱修理，还是故意表现“艰苦奋斗”呢?
为什么一个堂堂大国的总统办公楼如此小家子器?原来，在讨论建造总统府的方案时，开国总统华盛顿认为，在里面工作的主人是国家的仆人，房子不能是宫殿，不能豪华，宽畅、坚固、典雅即可。同时，他要求将部分场所在规定时间向民众开放。这是多么值得赞许的理念啊!
女儿女婿前些年曾进入白宫参观过，他们说，屋子确实不大，东厢房是总统的住宅，西半部分是总统办公室。他们还说，过去凭身份证由所在州议员介绍即可进白宫参观，“9·11”后，得提前两个月提出申请，经过严格审查方可进入。平时，警卫大大加强了。
我忽然发现，沿着铁栅栏间隔一定距离就有一辆警车停着，荷枪实弹的警卫边散步边警惕地注视着游人的行动。再往前看，白宫楼顶的平台上，有两个手握机枪的战士在巡视。真是戒备森严啊!我想，在曾经惨遭恐怖袭击而反恐形势依然严峻的今天，对总统官邸严格警卫，这是可以理解的。
一张“美国式”民主的名片
高高矗立在华盛顿市中心一块高地(俗称国会山)上的一座庞大的白色建筑，就是美国政府的权力中心、美国民主政体的重要标志——国会大厦。它是国家政要云集的地方，历届总统都在这里举行就职典礼，宣读年度国情咨文。美国参众两院领导人也都在这里办公，
早上，我们赶到国会大厦后门时，接受安检的队伍已排得老长老长。入门处有两个大垃圾桶，游人必须先把随身携带的水和饮料之类的液体扔进去。有的人舍不得精美的水杯，倒去水将杯子塞进包内，但被查出来以后还是得扔掉。检查我们的包包时，发现有两根香蕉。这是危险品吗?当然不是，但也不行，不准带入，允许你吃掉。这些规定，也是“9·11”之后实施的。
安检过后，每人发了一张纸条，上面写着参观的具体时间，将纸条贴在胸前，就是一张入场券了。我们先到一个会议厅看“电影”。“电影”介绍的是国会大厦的建造过程和美国议会制度的历史。早在1793年开始，用9年时间建成的国会大厦在美英战争中被毁之一炬，现在见到的国会大厦是以后又经过48年时间逐步续建、扩建而成的。其主要标志是有一个皇冠形圆顶，顶上屹立着一个“自由雕像”，所用建材是通体透白光滑细腻的大理石。如果从高处俯瞰，有人形容它是安置在深绿色地毯上的一座象牙雕刻，玲珑剔透，凝重精美。
如果说，白宫是小家碧玉，那么国会就是大家闺秀。看完电影，进入一个能容纳2000多人的圆形大厅，从穹顶天花板到四周环形墙壁，全是巨幅绘画和雕塑，反映的是美国独立战争和其他重大历史事件。据说，这圆形大厅的意蕴是美国的议会制度，反映民意，经过充分的民主平等的争辩、讨论，在此获得圆满的统一。它象征着开国元勋华盛顿的“民有、民治、民享”建国理念。走进另一个议会厅时，一个有趣的现象吸引了我：导游在靠近前排的地方，面对一块地砖轻轻说话，问后面的人是否听见?这时，站在后排的游客齐刷刷地举起手说，“听到了，听到了!”据说，在民主、共和两党争辩问题时，曾靠这“回音壁”似的地砖传递信息。这种奇妙现象，是建筑师有意为之，还是无意巧成?谁也不得而知。
国会大厦内，还设有一个个可自动触摸的查询装置，对美国的历史，参众两院的运作方式，如法案的提交、审议、听证、辩论、表决、协商等都有详尽介绍。经过一定手续，游人可直接进入国会议事大厅，在现场旁听讨论、争辩议案。我们因时间来不及而作罢。如今，美国国会是华盛顿的旅游热点，天天人流如织。国会大厦，成了宣传“美国式”民主、自由的一张名片。
华盛顿处处弥漫中国气息
我们从里根国际机场出来，坐地铁去威斯汀旅馆，见地铁票上印有两个憨态可掬的熊猫，手中抱着几根绿叶婆婆的竹枝，心中顿时升起一缕温馨。华盛顿有中国熊猫的历史已有几十年了，早在1972年尼克松访华时就获得毛泽东赠送的一份大礼——一对中国大熊猫。现在饲养在华盛顿国家动物园熊猫馆内的“美香”和“添添”，是前些年用专机从成都运来的。美国人民将它们视作珍宝，去动物园看熊猫的人趋之若鹜，连地铁也为它们做广告宣传，招徕游客。
当天下午，我们上街走走，穿过几条马路就来到“中国城”。高大的牌楼正在重新油漆装修，一块块中文招牌赫然高挂，一家家中国餐馆栉次鳞比，“北京楼”、“成龙饭店”、“成吉思汗旅馆”等熟悉的名字一一映入眼帘，我们仿佛不在美国而在国内的某个城市。有家饭店，大打“中国特色的拉面、水饺”广告，还将曾在报上登载的“中国师傅表演拉面特技”的照片贴在橱窗前，生意特别红火，许多人排队等候，连我们也被吸引了进去。入内一看，既有中国人，又有美国人，每个桌子都坐得满满的。桌上一色的中国食品，如海鲜面、小笼汤包、扬州炒饭、五香肉丝、北京烤鸭、咕老肉、炒豆苗、茄子包等。有趣的是，在中国城开设的美国店也用中文做广告。有家店门前的墙壁上，用白漆写成三个汉字——“传统的”，特别醒目。我想，那一定是十分正宗的中国店吧!走进去一看，竟是一家美国式酒吧，橱窗展出的样品是意大利比萨饼，客人多数是美国人。为什么要用中国字做广告?我未作进一步考察探究，但我确实感到在华盛顿有一股浓浓的中国文化气息。
我们到美国国家大教堂参观时，一件小事让我也产生了同样感受。在美国 参观景点，印发的资料、导游的介绍几乎是一式的英语，中文根本排不上位置。但参观大教堂，有一种专为中国游客使用的小型录音机，一路上可为你用普通话清晰地介绍。中文堂尔皇之地进入英语占绝对统治地位的美国大教堂，这也许是近年来出现的一个奇迹。
中国的影响在华盛顿无处不在，商场里有许多漂亮的服装服饰、实惠的家用电器、灵巧的儿童玩具，产地往往是Madein China。美国国庆节晚上，华盛顿上空绽放的五彩缤纷的烟火，全都来自中国。此外，还有我们看不见的、但更有分量的东西，那就是中国人手里持有8000多亿美金的美国国债。白宫的总统、国会的议长都清楚地知道，这意味着什么。华盛顿的中国气息，已弥漫在它的政治、经济、社会、文化等方面。
白宫里的苍蝇和 地铁里的老鼠
华盛顿一游，给我留下了美好印象。可现在，白宫里的那只苍蝇似乎还在我眼前飞来飞去，让我不得安静。不久前，奥巴马在白宫接受电视采访时，遇上一只苍蝇捣蛋，在他面前窜来窜去抢镜头。我想，白宫决不会只有这一只苍蝇，它可能是一群苍蝇的代表。这说明什么?至少，说明白宫的卫生状况有点糟糕。
到华盛顿的第二天，我们乘地铁时，光天化日、众目睽睽之下，竟然有一只老鼠傻乎乎地蹲在地上，睁着眼睛看热闹，任人照相，“巍然不动”。我相信，这只老鼠也决不是孤独的。这又说明什么?至少，说明华盛顿的卫生状况不甚理想。一不过二，二不过三么。下午，去二次世界大战纪念碑参观，往回走时，在一段二、三十米长的路上，狗屎满地。在我的印象中，美国人养狗是很讲文明的：手不离狗绳，防止伤人，随身必备狗屎袋备用。但在游人出没的景点，累累狗屎却大大方方地摆着。人们不禁要问：那些冷落的暗处，会是怎样的一番景象?
不知为什么，我从苍蝇、老鼠和狗屎联想到华盛顿的公园里、地铁口那一簇簇垃圾似的黑影。一次，我从商场出来，刚走至地铁口，一个蜷缩在地上的大个子男人，突然抬起头来，一手举至额头敬礼，一手伸出瓷杯乞讨。我没有思想准备，吓了一跳。在威斯汀旅馆附近的一个公园里，我还看见有许多流浪者，身上穿的全是脏兮兮的黑衣衫，他们有的坐在自动手推车里，悠哉悠哉地闲游；有的躺在长椅上或躲在树影下，无所事事。这样的景观既有碍城市观瞻，又不利社会治安。
很难想象，在一个物质非常充裕的社会，在一个高喊人权至上的国家，为什么不能让这些游民的生活过得体面一些呢?