著名画家徐悲鸿先生曾说过“板桥先生为中国近三百年来最卓越的人物之一，其思想奇、文奇、书画尤奇。观其诗文及书画，不但想其高致，而其寓仁慈于奇妙，尤为古今天才之难得者。”悲鸿先生很有见地，较为全面和概括地评价了板桥的思想、人品及其艺术成就。
　　郑板桥（1693—1675）名 燮，字克柔，号板桥，江苏兴化人，客居扬州。他一生的政治活动主要在山东，曾先后任范县、潍县县令。他为官清廉，“一钱一物概不经手”。据载，清乾隆十一年，潍县发生饥荒，出现了“人相食”的惨状，他果断决策，采取措施，开库赈贷，尽封积粟之家，责其平粜，拯救饥民，他在一幅墨竹上题诗道：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声；些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”反映了他了解下情，关心民间疾苦的可贵品质。
　　一、有法至无法，临慕贵创新
　　书法艺术的形成，是一个有法到无法，从临幕到创新的过程。郑板桥在临摹和学习古人方面，探源甚古，用力很勤。他“字学汉魏，崔、蔡、钟繇，古碑断碣，刻意搜求”，并对王羲之的《兰亭序》，怀素《自叙帖》，以及苏东坡、黄山谷，高且园等人的墨迹，反复临习。它的隶入楷，或参以画法等在书法上的创新，均是在雄厚楷书的基础上进行的。有了扎实的楷书基本功，才能够从有法到无法，从临摹而进入创新。郑板桥所处的时代，是保守势力所笼罩的时代，专以摹仿为能事的“四王”艺术，被钦定为正统艺术，大大阻碍了人们的创造精神。但郑板桥却能在这重压之下，旗帜鲜明，既重视继承，又勇于创新，主张批判地学习前人。他对石涛的画，也是学一半，抛一半，未常全学；非不欲全，亦不必全也。他学习古人的目的比较明确，就是为了“借古开今”自立门户，具有另辟临池路一条的独创精神。
　　二、郑板桥书法艺术的主要特征
　　能体现郑板桥书法艺术最高水平的，是他的自号为“六分半书”。其主要特点是以隶参入行楷，以隶为主，而又篆隶楷互相参杂。书法清丽透逸，别具一格，劲健爽朗，奇趣横生，有时还参入草篆，兼用画法。正如李玉芬所说：“书法瘗鹤铭而兼黄鲁直，合其意为分书。”关于“分书”，书学史上众说纷纭，实际上分书就是隶书。郑板桥的所谓“六分半书”，是以分隶参入行楷，再加以兰竹的画法入书，使原来的“八分隶书”，变为一种独具风格的书体，这种书体介于楷隶之间，而又隶多于楷。从他的书体结构，可以看出结构形偏，横里斜出，有山谷遗意；转折处蹲笔较多，重按有力，气势放纵，有力透纸背之感。清人有诗赞曰：“下笔别自成一家，书画不愿常人夸，颓唐堰仰各自态，常人尽笑板桥怪。”
　　三、郑板桥书艺与绘画的关系
　　书画互参是郑板桥书法艺术的又以特色。郑板桥在《题画》中说：“山谷写字如画竹，东坡画竹如写字；不比寻常翰墨间，萧疏各有陵云志。”充分说明他从黄山谷的字和苏东坡的绘画中、体味到书法与绘画的密切关系。在画竹是题款上，郑板桥还说过：书法有行款、浓淡、疏密，画竹更要有行款、浓淡、疏密。酉北绘画不画，而以画之关纽入于书，又以书之关纽入于画。郑板桥正式在“以画之纽入于书”的长期艺术实践中，逐步形成了他的自号为“六分半书”的独特艺术风格。难怪蒋宝玲在《墨林今话》中说：“板桥题画之作，与其书画悉称，故觉绝妙。”他自己也说：“日日临池把墨研，何曾粉黛去争妍，要知画法通书法，兰竹如同草隶然。”这正是他书画互参，诗书画三位一体的写照。
　　四、乱石铺街参差错落
　　“乱石铺街”，“参差错落”，这是郑板桥书法艺术布局章法的主要特点。以郑板桥行书《论书》轴为例，这篇书论不仅对古代几个名书法家提出了自己真知灼见，而且比较集中地体现了郑板桥书法章法布局的特征。他认为苏东坡书比较圆实，但“肥厚短悍，不得其秀，恐至于蠢”；故必参之以黄山谷飘逸欹侧，以得风云变幻之势；蔡京之字在苏米之间，后人恶京，故以蔡襄代之；赵孟頫书法秀艳，海内一等。这些见解颇为精辟。
　　但这篇《论书》轴，除了见解精辟之外，在章法布局上也颇具特色。以八大山人的书法布局而论，字体结构轻而稀疏，行距比较宽，给人们以疏朗宽阔的美感。郑板桥的这篇行书，不仅书法艺术秀劲飞舞，而结体运笔多得山谷“欹侧之势”，放纵自由，斜正疏密，和谐统一。章法布局被喻为“乱石铺街”，给人以疏中有密，密中有疏，参差错落，相映成趣的美感。所谓“乱石铺路”，绝非杂乱无章，而是乱中有治。仔细体味，则如“银河溅天，珠湖泄地，”气势贯穿，一气呵成。
　　《桐阴论画》中说，板桥“风流雅谑，极有书名狂草古籀，一笔一字，兼众妙之长”。从以上论述几点，不难看出，郑板桥在书法艺术的继承和创新方面，确有独到见解，在长期书画艺术实践中，形成了自己的独特书风。但他在“随意挥洒，卷劲绝伦”之余，未免横涂竖抹，发越太尽，少含蓄之致；且篆楷行参杂，痕显迹露，有拼盘之感。因此，我们应该历史地、全面地看待郑板桥书法艺术成就，以便更好地继承和借鉴。
　　【作者单位：黑龙江艺术职业学院】