中国女排早早确定一队出战世锦赛，二队打亚运会，同样可能面对世锦赛和亚运会撞期的中国男排在赛季初就制定了一队两线作战的计划：世锦赛上取得好成绩的机会渺茫，打完世锦赛再去亚运会完全来得及。面对亚洲对手，中国男排更有信心取得好成绩。今年，中国男排与亚洲对手唯一交锋是7月的中哈邀请赛，中国队两场皆胜，感觉不错。当然，哈萨克斯坦并非亚洲强队，亚运会上亚洲诸强都会倾尽全力应战。中国男排距离上一次站上亚运会最高领奖台已经过去了16年，1998年曼谷亚运夺冠的辉煌能否重现？
　　世锦赛──闯一把也是热身
　　8月14日，中国男排奔赴波兰，提前半个月前往2014年世锦赛比赛举办国热身备战。抵达后，中国男排受邀参加在波兰举行的胡伯特·瓦格纳男排纪念赛，对手是世界排名前十的俄罗斯、波兰和保加利亚队。尽管三战皆墨，面对强大的俄罗斯队首局战至24平后2分惜败，对波兰队也有阶段性的良好
　　表现。迎战最后一个对手保加利亚队，中国男排打出最顽强一战，在先负一局的情况下连扳两局，以2比1领先对手。但接发球体系吃紧的中国男排没有顶住保加利亚队的强势发球，双方大比分战平。决胜局凭借老将接应袁志的出色表现，一度追平比分，并将胶着的状态持续到18平。最终，中国男排2分惜败。
　　耿鑫伤愈复出，再次搭档梁春龙出战，让中国男排的副攻线有起色。主力二传焦帅因伤休战，90后二传李润铭打满三场比赛。自由人初辉肩部伤情严重需要治疗，赛前集训调入任琦和孔凡伟两名自由人。前者因为家事推迟报到，后者技术稍逊，国际大赛经验不足。主攻线上，攻防技术相对全面的张晨膝盖伤病严重，世锦赛前返回地方队，谢国臣急招老将方颖超进队。世界军人排球锦标赛后归队的仲为君疲劳征战，出现了一些伤病。接应老将袁志是中国男排队中发挥最稳定的，已过而立之年的他在世界男排联赛中的优秀进攻表现让年轻小将们啧啧称赞，他也是中国男排的绝对核心球员。
　　谈到三场热身赛的表现，中国男排主帅谢国臣说：“三场比赛队伍的起伏比较大，我们的阵容不整齐。出发之前，焦帅脚扭伤没有好，自由人位置上任琦家里有事晚来两天没有打，主攻仲为君一直在打，对角方颖超、崔建军和季道帅轮番使用，但是状态不够稳定。总体来说，打出中国男排现有的能力和水平。”中国男排的阵容还没有配置到最佳状态，多个位置都可能出现一些调整。
　　面对世界级强队，中国男排的差距到底在哪里？谢国臣认为是拦网意识和组合方面的问题。相比国外强队屋檐式的下压拦网，中国男排破坏性拦网居多，拦网预判差、手形不好、跑不到位的情况很多。中国男排自身的技战术意识相对落后，缺少立体进攻的系统构建，在比赛中遇到这种情况，就会拦不住也防不起。让谢国臣满意的一点是队伍在发球和一攻的环节发挥不错，他说：“发球和一攻是亮点，我们和强队对阵发球不落下风，某种程度上甚至还要好些，这一点要坚持下去。拦网意识和组合有差距，认识到这个不足，要在接下来的训练中认真改进提高。”
　　在波兰短暂的集训结束后，8月29日中国男排将奔赴世锦赛小组赛举办地波兰海港城市格但斯克。根据世锦赛的赛程，中国男排在C组将先后迎战埃及、墨西哥、保加利亚、俄罗斯和加拿大，只有排名小组前4，才有资格晋级下一阶段的16强赛，这也是中国男排此次世锦赛的参赛目标。如果跻身16强而未能进一步闯入6强，中国男排最早9月14结束世锦赛的征程，即刻从波兰前往韩国参加仁川亚运会。对于在世界排坛实力平平的中国队而言，要打进世界大赛前6名是不现实的，因此，更为实际的目标是在亚运会上争取好成绩。
　　伊朗──亚运会最强对手
　　仁川亚运会第一阶段，中国男排避开了东道主韩国队、卫冕冠军日本队和强劲的伊朗队，与泰国队、土库曼斯坦和缅甸队分在D组。9月17日，中国队将迎来首个对手缅甸队。同组中，中国队最强的对手是泰国队。8月结束的亚洲杯上，中国青年男排仅以3比2险胜对手。泰国男排不像身材矮小的泰国女排，与中国男排相比，在身高上没有明显劣势，却同样秉承了泰国排球配合默契、防守串联出色的特点。中国男排要力争减少失误，在自己的技战术环节发挥出水平，才会占据优势。
　　亚运会上，中国队的主要对手还是淘汰赛后可能遭遇的韩国、日本和伊朗队。中国、韩国和伊朗三队都是世锦赛和亚运会双线作战。韩国队作为东道主，占据天时地利人和的优势。日本队在中、韩、伊三强征战世锦赛期间，将得到更多的集训时间。从实力对比来看，伊朗队将是中国队最强劲的对手。谢国臣说：“亚运会的目标是打进决赛，我们队内更希望的是去冲击冠军。无论对手是伊朗、日本还是其他队伍，我们都会全力以赴。”
　　伊朗男排近几年进步快速。今年世界男排联赛中，他们不但在强手如林的A组先后战胜巴西、意大利和波兰队，与意大利队积分相同，仅以胜局劣势排名小组第二。总决赛小组赛中，伊朗队力擒巴西队，与俄罗斯队战满5局落败，仍把奥运冠军俄罗斯队挤掉，以小组第一身份闯入半决赛。此后，伊朗队遗憾地不敌美国队，争夺第三名的比赛中又败给意大利队，但是，获得第四名已经创造了亚洲队伍在世界男排联赛上的最好成绩。28岁的伊朗男排二传马洛弗拉克拉尼当选最佳二传，入围世界男排联赛最佳阵容，被认为是伊朗队中的核心球员。伊朗队如果能够进入世锦赛六强，那他们的二队将开赴韩国参加亚运会。伊朗一队和二队实力相当，两队一起训练，方式如出一辙，经常会有人员上的互相调配。伊朗男排近年来的崛起绝非偶然，走出去请进来，学习交流世界先进的打法和排球理念，加上自身出色的身体素质，现在的伊朗与10年前甚至两年前不可同日而语。
　　中国男排近3年与伊朗男排仅有过两次交手，2011年世界杯中国队3比0完胜，2012年奥运会落选赛中国队2比3告负。谢国臣说：“不可否认伊朗队这两年进步特别快，这批队员配合时间长，士气和信心很足，他们势头强劲。但是在我看来，我们和伊朗比，谈不上有很大差距，一些单项技术环节我们不一定比他们差，他们在世界男排联赛上连赢意大利和巴西队，队员敢于发挥，信心十足，但我觉得双方对阵还要看临场发挥，我们也有自己的优势和特点。确实有差距，但是有的打，差距不是那么大。”谢国臣称针对伊朗队已经做了充分准备，他说：“我们已经搜集了伊朗世界男排联赛的比赛录像资料，最重要的还是抓好自身各项技术环节，有针对性地制约对手。”
　　韩日──重点盯防东道主
　　今年的世界男排联赛，日本和韩国男排虽然处于第二档次，但是两队的状态和水平都没有与世界强队抗衡的能力，不过回到亚洲赛场，相信他们会有更多自信。
　　作为各自的进攻核心，韩国队的全光仁和日本队的清水邦广都是中国男排在拦防上需要重点盯防的对象。4年前广州亚运会，中国男排在1/4决赛中不敌日本队，无缘四强，这是中国男排在历届亚运会上的最差战绩。日本队目前面临新老交替，年轻队员比较多，实力打了不少折扣。中国队对东道主韩国队更需要留心提防。中国男排本赛季与这两支队伍没有交手，做好情报搜集工作至关重要。
　　低点出发的中国男排今年在世界男排联赛第三档次的比赛中有不俗表现，队伍的整体攻防配合、发球、一传等技术环节都有了比较明显的提高。谢国臣召回多名老将，在他看来，老将的技术趋于成熟，经验丰富，正处在当打之年。中国队中发挥最稳定的正是接应老将袁志，在世界男排联赛对阵古巴队的半决赛中，袁志不可思议地拿下37分，从教练到队友都将他作为核心队员，围绕他展开战术配合。希望中国男排能将经验转化为优势，进而转化为胜势，在亚运会上有出色表现。