中共十八大上，胡锦涛总书记在大会报告中多次提及海洋，指出要提高海洋资源开发能力，维护国家海洋权益，建设海洋强国。这是“海洋强国”概念，首次进入党的报告中，彰显中国从“大陆国家”向“海洋国家”转型的战略思维，被提升到前所未有的高度。
　　而这样的转型思维和宏伟蓝图，要真正落到实处，则亟须全方位的配套和长远布局。过去，中国曾在相当长时间内忽视海洋，由此形成了管理体制、政策法规、基础调研等方方面面的掣肘和缺失。如今，在新的战略思维指引下，相关机构改革、法律修改与完善、海洋科研的推进、海洋经济的合理开发利用等等，皆是势在必行。当前，业内人士在热议成立一个“海洋委员会”的可能性，为海洋管理机构改革进行预热，即是一系列关键的调整和改革中，一个典型的例子。
　　中国未来的可持续性发展与海洋息息相关，海洋的开发、利用和管理需要体制的保证。而其中的关键环节，在于中央政府的改革决心和力度，归根结底，这是一个“顶层设计”的问题。