小时候，杨东恩家里兄弟姐妹多，虽住在宁波市里，但家里很穷，在青黄不接的日子，全家人解决温饱都成问题。尽管如此，父母还是想方设法让几个孩子读书。
　　小学二年级开学的时候，杨东恩揣着父亲给的2.5元学费，随同小伙伴兴高采烈地去学校报名。当时杨东恩只有9岁，特别喜欢玩乐，在前往学校的途中，他与小朋友东奔西跑的，玩得很开心。等杨东恩到达学校报名时，他伸手从口袋中掏钱，发现2.5元学费已经不翼而飞，在途中玩耍时，不知把钱掉在哪个地方。听说杨东恩的学费丢了，老师不想让他失学，只好帮助他垫付了学费。这让杨东恩看到人与人之间的真情，看到社会的美与善，善良的种子开始在他的心中生根发芽、成长。
　　到二年级下学期开学时，杨东恩没有学费，只得在家里待着。发现他没有去报名，老师及时到他家中了解情况，原来是他家经济拮据，实在交不起学费。老师把杨东恩的家庭情况向学校反映，学校果断免去了他的学费，让他能读到六年级。
　　小学毕业后，杨东恩到处打工，竭力挣钱补贴家用。四处奔波几年后，杨东恩进入宁波市兴宁区环卫所上班，他的工作是最苦最累的，每天只要到凌晨4点，就要起来扛着扫帚，到阴冷的街头清扫马路，无论刮风还是下雨，都要照常干活。
　　清潔工收入一般，杨东恩平时需要省吃俭用。凌晨出门的时候，他要带着中午吃的饭菜，中午加热充饥。他喝水用的杯子，原先是装泥螺的罐子，在他使用多年后，玻璃杯外面已经有不少划痕，他还是舍不得丢掉。上下班，杨东恩从不坐车，就靠双脚走。
　　但不管干活多么辛苦，杨东恩始终铭记小学老师帮助垫付2.5元的恩情，觉得自己应该报答老师。中国经济快速发展，即使普通环卫工人的收入，也在慢慢提高。家庭条件变好了，杨东恩认为到了回报老师的时候，打算找到那位老师。
　　但时间太久了，杨东恩已经无法联系到帮助自己的那个老师，只能把对老师的厚爱，延伸到对社会的关爱，用他的微薄收入帮助别人，以回报社会的方式，作为对老师最好的报答。杨东恩带着存了5年的积蓄2万元，到宁波市江东区慈善总会，从袋子里取出厚厚的两沓人民币，告诉工作人员他想捐款。“和以前相比之下，现在的生活好了很多，我可以用节约下来的钱，帮助比我困难的人。”在江东区慈善总会，杨东恩说出自己捐款的动机，小时候得到老师帮助，现在他想报答社会。最初工作人员不知道杨东恩的身份，稍后听说他是收入较低的环卫工人，大家都深受感动。
　　捐款时，杨东恩没有提出任何要求。收到他的2万元捐款后，江东区慈善总会的工作人员左思右想，应该怎样的更好利用他的捐款。在慎重考虑后，江东区慈善总会用杨东恩的捐款，成立杨东恩慈善基金，以便让他的善款帮助更多的人。
　　“滴水之恩，涌泉相报。”杨东恩是这样想的，也是这样做的。捐款之后，他继续勤俭节约，尽可能地省钱。努力积蓄两年后，杨东恩带着2.1万元，进入鄞州区慈善总会，从袋子中掏出钱要求捐款，2.1万元代表他的心意，目的是感谢小学老师帮助他垫付2.5元学费的恩情。听说杨东恩是普通环卫工人，鄞州区慈善总会会长朱禹宝用敬佩的语气询问：“拿出省吃俭用的钱捐款，你的爱心非常感人，这种精神值得大力弘扬，请问你希望自己的捐款如何使用？”杨东恩平静地回答：“1000元捐给环卫处，2万元用于助孤、助老、帮助贫困重大病患者。”
　　9岁时，杨东恩得到老师2.5元资助，参加工作后他的两次捐款是受资助的近两万倍。虽然杨东恩是一个普通劳动者，每天都要与垃圾打交道，身上几乎随时有灰尘，可是他清扫的地面是非常干净的，他的爱心是炽热的，他的品德是高尚的，他的回报是可贵的，他是名副其实的道德榜样。无论身份多么卑微的人，只要心存善良、人有善行，你就是榜样。
　　（编辑/张金余）