说到北斗七星，大名鼎鼎，无人不晓。但是，你可知道，在中国传统星空中，其实是有三只斗，这就是北天极附近的北斗七星、天市垣中的中斗五星和四象之一的北方玄武中的南斗六星。关于北斗七星，笔者在前两期中已经有比较详细的图说，现在就来说说本文的主角——南斗六星。
　　
　　


　　 中国的传统星象 三垣——紫微垣、太微垣和天市垣；四象——东方苍龙、北方玄武、 西方白虎和南方朱雀
　　
　　什么是星官和星宿
　　
　　为了更好地理解南斗六星名称的由来，我们先介绍一点有关我国传统星象基础知识。我国的先人把天上的星星分成许多群落，每一个群落叫做一个星官。在古代“官”和“馆”的意思相同，都是“馆舍”的意思。星官就是星星的馆舍。每一个星星馆舍里的星星多少不一，少的只有一个，多的有几十个。古人还把星官里的星星用想象的线条连接起来，组成各种图形。有些图形和人们日常生活的一些事物相似，就用该事物名称给星官命名。譬如北斗七星(中斗五星和南斗六星也是如此)所连接的图形像一个长把的勺子，和古人用来饮酒的酒斗很相似，又因在北天极附近，因此，就把这个星官叫做北斗。在这些星官中，古人又把太阳和月亮在天上运行的路径一带的28个星官叫做星宿，“宿”有驻留的意思，古人认为太阳和月亮在天上运行过程中要在这些星官中停留、住宿，因此它们叫做二十八宿或二十八舍。星官和星宿可以说是我国传统的星座。
　　
　　


　　 南唐王氏墓志盖星象图 王氏墓志，1964年出土于江苏邗县，刻于南唐保大四年(公元946年)。志盖顶部内周刻日、月、华盖(杠)和勾陈星宿、八卦，中刻十二生肖，外刻二十八宿，墓志斜刹的四面刻四象。盖顶方40.5厘米，底方58.5厘米。扬州博物馆藏
　　
　　什么是三垣
　　
　　三垣指靠近北天极附近和靠近天顶天区的星象，分为紫微垣、太微垣、天市垣三个天区，每个天区东西都有星围成墙垣的样子，故称为三垣。古人把人间的帝王宫殿、朝廷百官等全都搬到天上。紫微垣就是天上的皇宫，由天帝率后妃、太子等坐镇中央北极，周围则有丞(宰相)、枢、辅、弼(都是内阁高级首领)及尉(司法官)、卫(保卫官)等。太微垣则是朝廷行政机构的象征，是天帝、大臣处理政务的地方，中央是帝座，旁边是太子、从官、幸臣，四周则分布着近臣、三公、九卿、诸侯。天市垣则是一个庞大的天上综合贸易市场。天帝率领诸侯坐镇。中央有“帝座”，各诸侯组成垣墙，垣内有直接指挥的中央政府大员(天弁九星)、市场管理中心(市楼)、车肆、列肆和屠肆(都是商店或摊点)，还有度量器——帛度、斗、斛等。
　　
　　


　　湖北随县曾侯乙墓出土的漆箱盖二十八宿图案 1978年，在湖北随县，战国早期的曾侯乙墓中，出土一个漆箱。其箱盖长82.8厘米、宽49厘米、高19.8厘米，盖面用红漆绘青龙、白虎，中央为篆文的大“斗”字，周围是二十八宿的名称。据考证，曾侯乙墓的墓葬时间是大约在公元前433年，这是迄今发现的写有二十八宿全部名称的最早文物
　　
　　


　　斗宿是北方玄武之第一宿，此图来自高鲁的《星象统笺》
　　
　　什么是二十八宿和四象
　　
　　如上所述，我国传统上把太阳和月亮所经过的28个星官称为二十八宿，分成四大星区，称作四象，以动物命名，即东方苍龙——角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿；北方玄武——斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿；西方白虎——奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿； 南方朱雀——井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿。 现存最早的有关二十八宿的文献记载见于湖北随县曾侯乙墓出土的漆箱盖二十八宿图案，上面有二十八宿的全部的名称。国外印度、阿拉伯、伊朗、埃及等国，也都有类似我国的二十八宿体系。
　　
　　


　　北宋大文学家苏轼像
　　


　　宋代苏颂古星图中的斗宿 苏颂古星图存于苏颂的《新仪象法要》一书中，共5幅：紫微垣星图一幅、浑象中外官星图二幅、浑象北极南极星图二幅
　　
　　南斗六星的基本情况
　　
　　南斗六星，从中国传统星象体系来说，是北方玄武中的第一宿；从国际通用的88星座体系来说，属于人马座。如上所述，北方玄武是四象之一，包含斗、牛、女、虚、危、室、壁七个星宿，它是上古夏、越民族的龟蛇图腾崇拜，因此是个怪怪的“蛇绕龟体”的形象。斗宿在东方苍龙的第七宿箕宿之东北，银河的东方。斗宿六星，形状像一把倒扣着的杓子，故称斗宿，为了与北斗区别，又称作南斗，有“北斗七星南斗六”的说法，不过南斗远不如北斗亮，范围也小得多：在南斗六星中，除斗宿四、六为2等星外，其余4颗均为3等小星；斗宿六是斗宿中最南的一颗，将近南纬35°，而最北的斗宿三，将近南纬20°，范围就这么大。斗宿的一(人马座φ星)、四(人马座σ星)、五(人马座τ星)、六(人马座ζ星)组成斗魁；一、二(人马座λ星)、三(人马座μ星)又组成斗柄。
　　在中国古代的天文活动中，斗宿颇为人们所看重，而且被精密测量，这是因为自东汉以后的大部分历史时期内，斗宿都被人们作为天文计算的冬至点和历元来使用，只有历元的位置测量和计算准确了，推算起来才能获得准确的结果。
　　
　　


　　吉林省集安高句丽墓群中三室墓的玄武壁画 龟背赭色，昂首翘尾，一条五彩巨蛇与龟缠绕纠结，两首相对，张口吐舌，似嬉闹争斗。乃五世纪之作。
　　


　　苏轼《前赤壁赋》画意图壬戌之秋，七月既望，苏子与客泛舟游于赤壁之下。清风徐来，水波不兴。举酒属客，诵明月之诗，歌窈窕之章。少焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间 —— 苏轼《前赤壁赋》
　　
　　古诗词歌赋中的南斗六星
　　
　　北宋大文学家苏轼曾写过一篇有名的《前赤壁赋》，其中有一句：“月出于东山之上，徘徊于斗牛之间”，这里的“斗”和“牛”指的是北方玄武中的第一宿斗宿和第二宿牛宿。
　　《诗经·小雅·大东》说：“维南有箕，不可以簸扬。维北有斗，不可以挹酒浆。维南有箕，载翕其舌。维北有斗，西柄之揭。”这里“箕”便是箕宿，“斗”指南斗，它紧挨着箕宿，靠北一些，故称“维北有斗”。第一句说，箕宿空有簸箕的形状，并不能用来簸扬谷物。第二句是说，斗也空有斗勺的形状，并不能用来斟酒。第三句的意思是说，箕星像西方人(指周王室)张的大嘴，要吞掉东方人生产的财物，“翕”有引、收的意思。第四句中的“揭”就是举，这句写南斗斗柄总向西高举，仿佛把持在西方人手里，正在向东方捞取和搜刮。诗章用比喻等手法生动地反映了西部周王朝对东方诸侯国的榨取和剥削的社会现状。后代有许多诗套用这个典故，如《古诗十九首》中有“南箕北有斗，牵牛不负轭，良无盘石固，虚名复何益？”就是以天上星星的有名无实，来喻指地上人的有名无实，也非常贴切生动。
　　
　　


　　北斗七星与南斗六星 夏季傍晚，西北方天空可以看到大的北斗七星(左)，而南天空可以看到小的南斗六星(右)
　　
　　


　　南斗六星君壁画 著名的永乐宫位于山西省芮城永乐镇，民间传说的八仙之一吕洞宾就生于此地。吕洞宾死后，唐代在其住宅基础上建“吕公祠”，后被火烧毁，元代至元年间重新修建。殿内壁画尺度高大，人物众多(286个)，各路神仙，造型生动，艺术上有很高的审美价值。此画位于三清殿北壁西侧，三清殿壁画由当时的著名壁画家朱好古率众弟子共同完成
　　
　　


　　南斗星君为颜超延寿 北面而坐者，北斗也，南面而坐者，南斗也。南斗主生，北斗主死。凡人受胎，皆从南斗过北斗
　　


　　颜超父子向神算管辂求助
　　
　　南斗星君
　　
　　春秋战国时代，各地都建有供奉南斗的庙宇，秦始皇扫灭六国，统一天下后下令建造南斗俯。《星经》云：“南斗六星，主天子寿命，亦宰相爵禄之位。”古人认为南斗主寿命和爵位，这是老百姓和权贵都祈求的，因此南斗在星辰信仰中就显得非常重要。根据道教的经典，南斗之神有六位星君，各有自己的职责：第一天俯宫，是司命星君；第二天相宫，是司禄星君，第三天梁宫，是研寿星君；第四天同宫，是益算星君；第五天枢宫，是度厄星君；第六天机宫，是上升星君。南斗六星总称六司星君。
　　
　　


　　马人喀戒向大力士赫拉克勒斯传授骑战之术
　　


　　南斗六星在人马座中的位置
　　


　　银河的诞生 鲁本斯油画
　　
　　供奉南斗的庙宇叫南斗星君庙，俗称“延寿司”。最有名的南斗星君庙位于无锡，康熙皇帝还御笔亲书“光耀南天”牌匾赐予此庙。