材料作文是一种半开放式作文。在立意方面有一定的限制，同时又留有较大驰骋余地，因而要写好材料作文，首先得过立意关。
　　
　　准确：“单点式”材料作文成功的关键
　　“单点式”材料作文的立意难在准确。因为有些材料包含的思想内容既有主要的，又有次要的；中心的现存状态既有外露的，又有隐含的。因此，我们在剖析材料、提炼观点时，应先对材料形成整体认识，再进一步挖掘出蕴含在其中的哲理，并以此确定文章的中心
　　请看下面这则材料：
　　在一次宴会上，有人对意大利航海家哥伦布说：“你发现了新大陆，但并不值得大惊小怪，因为任何人都可以发现。”哥伦布略一沉思，取来一只鸡蛋，说：“先生，你们当中谁能把这个鸡蛋竖起来？”人们怔住了，因为没有一个人能把鸡蛋竖起来。哥伦布轻轻地敲破了一点鸡蛋底部的壳，把它竖立在了餐桌上。接着，他以极其平静的语调说：“先生们，这最简单不过了！任何人都可以做，在有人做过了以后。”
　　如要根据这则材料蕴含的哲理作文是有一定难度的，因为这个故事的主旨并非一下子就能悟出。有人着眼于哥伦布的非难者只会说大话，认为故事在于讽刺那些语言的巨人，行动的矮子;有人认为故事旨在抨击嫉贤妒能的行为;有人把注意力集中在竖鸡蛋上，认为故事的中心是启迪人们要从不起眼的小事做起;有人认为故事的情节是哥伦布用小鸡蛋回击了他的非难者，主旨应是表现巧妙的反驳艺术；有人把眼光盯在哥伦布“极其平静的语调”上，认为故事说明了“有理不在言高”，还有人认为故事的中心是如何评价哥伦布的历史功绩。以上立意乍看都有道理，其实不然。前五种失之于“偏”，后一种又显得“浅”。实际上，这则故事的主要情节就是哥伦布用一个简单而巧妙的方式回击了非难者对他发现新大陆这一创举的蔑视，而它准确深刻的含意恰恰隐含在结束语的背后，即“贵在创造”、“难能最先”。如果我们能紧扣原材料这一中心去立意，那就为文章的成功奠定了关键性的基础。
　　
　　新颖：“多点式”材料作文取胜的法宝
　　在材料作文中，有一种是要求考生“根据材料，自选角度，自拟题目”写议论文的。这就是说，对同一材料，作者可以从不同的角度去审视，并依此确定文章的中心，这就是“多点式”立意。“新颖”是这种文章取胜的法宝。
　　一般说来，对同一事物，绝大部分人的最初感觉是相同的。如果大家都按这第一印象去立意，其结果就只能是千篇一律。因此，我们在产生了“第一构思”之后，不要急于下笔，而应“稳住阵脚”，静心思索一下：这则材料中还含有哪些意思？为此，不妨来个“移步换景”。实践证明，同一事物从不同角度去挖掘得出的结论决不会雷同。如1980年的高考作文是要求考生根据《画蛋》写读后感。这就是一个典型的“多点式”材料作文。大多数考生是从苦练基本功的重要性这个角度立意的；此外，还有写成功于恒心的关系的；不要轻视小事的；要注意方法的科学性的；伟大来自于平凡的。这些立意当然都能成立。而北京的一位考生却独辟蹊径，他避开了绝大多数考生立意的角度，突破了上述几种立意的范围，选定了“名师出高徒”这样一个主题，并将其分解为“师教有方”和“徒学不怠”两个要点来论证，结果该文得了满分。
　　
　　有理：材料作文立意的要领
　　有理包含两层意思，一指立论正确，不偏不倚，如果我们因求新而失“准”，那就将事与愿违。例如有一则材料，大意是说一个人到树林里见一张捕鸟的网，网面很大网眼很多，但被捕到的鸟只钻在一个网眼里，其余大部分网眼都没有逮住鸟。于是他就回家用一截截短绳结了一个个独眼网，结果他用这种“网”连一只鸟也没捕到。根据这则材料，我们可以从“个人与集体”、“偶然与必然”“专业与基础”、“群策群力胜过孤军作战”等不通角度去确立中心，切不可为求标新立异而附和那个人的做法。
　　二、有“理”指的是对所举的事例要做言之成理的分析。这一点正是不少同学的薄弱环节。他们在作文中常常是先举例后下结论而不加解析，这种“不讲理”的做法是写议论文的一个大忌，因为世界上的任何一个观点，不但是正确的还是荒谬的，都可以找出例子来证明，这就要求我们必须对具体的事例作合乎逻辑的分析，否则，就有可能想当然地得出片面的结论。至于如何分析，怎样“讲理”，因不属本文的研讨范围，这里就不予详述了。
　　
　　邹梅娟，教师，现居广东深圳。