摄影/郑 静
　　古代衣襟的连合处，都以带代扣，自宋元出现固件纽扣。明清时期，纽扣有了很大的发展。
　　西塘镇生产贝壳纽扣有近百年历史，生产地分布在西塘镇大舜村的上巷、新港、鸦鹊等自然村。贝壳纽扣的原材料产于当地的河蚌、三角蚌、麻麻蚌和香蕉蚌的壳。这种天然贝壳质地坚硬，颜色自然、洁白如玉。根据需要，可以做出从衬衫扣、格衫扣到棉袄扣各种不同型号的纽扣。
　　西塘镇贝壳纽扣最早产生于清末：生产工具较为简陋，车子以木质制成的框架，装有铁制的工具，以人力脚踏为动力，以皮带式齿轮为传动，其生产工艺工序为：
　　一、落料。按照贝壳的大小和壳的厚薄，在头车(也叫落料车)装上根据需要尺寸经过加工的钢管,由皮带传动,转动钢管,分别落下大型号（需要厚的材料）、小型号（稍薄的材料）的毛坯纽扣。一般一只贝壳要分别落二次。
　　二、磨面。磨面车也叫二车。把毛坯纽扣放到磨口上，推进转动的砂轮，把毛坯纽扣的表面磨平。在磨的过程中要注意磨得均匀、平整。
　　三、造型。在毛坯纽扣的表面车出边、凹槽等形状。
　　四、打眼。纽扣上的小孔就是在打眼车上完成的。根据要求，在车上按装上二根或四根一定规格的钨钢针，转动车子，在毛坯纽扣中间部位钻出穿线用的二个或四个小孔。
　　五、去皮。将打好孔的毛坯纽扣放到锅内，放水烧开，一直煮到纽扣上的黑皮能去掉为止。
　　六、漂白。把煮好的纽扣放在摇桶内，加上水，用人工踏摇桶的踏板转动摇桶二个小时，利用纽扣之间的磨擦，把纽扣磨光，取出晒干。然后放入漂白化学药水中浸泡24小时，纽扣变白取出。
　　七、抛光。经化学处理过后的纽扣取出后，抛入桶内，同时加入盐酸、微量硝酸后，不停地转动摇桶。5至6分钟后，取出纽扣，换盐酸再摇。如此反复10多次，然后取出纽扣，用冷水冲洗后，放入抛光料，再摇10多分钟后取出洗净、晒干，一粒纽扣算完成了。
　　八、“分珠”、包装。在摇桶时，不同型号的纽扣可放在同桶内摇。取出爽干后按不同型号把纽扣分开，叫分珠。然后包装待售。