这时正是午夜，发现失火的时候大火已经失控。老李拉着媳妇冲向楼梯，却被大火阻了回来。火势迅速蔓延，整栋大楼都疯狂地燃烧着，将每一寸空间都烤成滚烫的烙铁。
　　老李和媳妇已经在这栋楼里住了20多年。他们站在窗口呼救，拼命挥动着手臂。他们看见消防车从远处呼啸而来。当火舌和浓烟冲入房间后，他们很快就感到炽热难当，呼吸困难。
　　老李说，跳楼!他们住在八楼。
　　老李把床上的被褥和床垫全都扔出了窗外，然后把床单和被罩系在一起，连成一条绳索。老李估测了一下长度，又脱下他的衬衣，连在绳索上，但长度仍然不够。老李开始撕扯窗帘。一股火焰猛地蹿进来，在老李面前拐了个弯。媳妇说，没时间了。
　　老李把这条绳索系在一根结实的窗骨上，用力拽了拽。他对媳妇说，拽着绳子滑下去!媳妇拼命摇头，她开始哭泣。
　　老李说没事，你抓紧绳子，慢慢向下滑。你准能行的。他把媳妇抱上窗台，将绳索的末端在她在腰上缠了一圈。这时，火焰逼近了老李，平时很少运动、大腹便便的他已经汗如雨下了。他拉住绳索的一端，将媳妇逐渐从窗口放下去。她像一只笨拙的壁虎，沿着滚烫的楼壁，一寸一寸地接近地面。
　　终于，媳妇滑到了绳索的尽头，可是她的身子仍然停留在半空。四面都是烈焰，媳妇的手指被绳索磨得钻心地痛。她的体力在飞快地透支。
　　老李冲媳妇大喊：“别怕，再坚持半分钟!”老李用尽浑身力气将那段绳索往上拉，然后用牙齿咬开绳索系在窗骨上的死结。绳结打开后，瞬间巨大的冲击力使老李的身体突然前倾，险些把他拉出窗外。老李牢牢地抓住绳索的一端，冲媳妇喊，别朝下看!一会儿我喊跳，你就跳!
　　屋子里已经火光冲天。老李感觉自己的头发和眉毛都在燃烧着。他用双脚钩住两根窗骨，像杂技演员一样慢慢向窗外探出身体，将绳索尽量往下放。他的表情痛苦而狰狞，媳妇的体重将他的身体完全拉直。老李变成一段绳索，一段连接在媳妇和窗骨之间的生死之绳。身高1.8米的老李，把那段由床单和被罩编成的绳子的长度增加了1.8米，把媳妇到地面的距离降低了1.8米。火焰噬咬着老李钩住窗骨的双脚，他感到自己的双脚和双腿正在被火焰撕裂。老李朝媳妇大吼道，跳!
　　媳妇跳了下去。她重重地摔在老李扔出的被褥上。四周都是浓烟。几个消防队员突破烈焰，朝她跑去。
　　媳妇很快站了起来。她嘶哑地呼喊着老李的名字。老李试图重新回到房间内，但他已经没有一丝力气，他的衣服在燃烧。
　　没能在第一时间逃出大楼的人，几乎全部遇难——除了老李的媳妇。她是惟一获救的人。
　　摘编自《欣欣网》
　　本栏编辑／孙洁