抱着“生活中我能行”的念头，吴宁告别了因他而一贫如洗的父母，告别了精心呵护他的女朋友。他决定不再成为他们的负担，他决定要像模像样地活着。
　　从卖菜、卖西瓜、卖雪糕、卖瓜子开始，从一天只能赚10元钱起，吴宁开始了艰苦的创业。
　　“那时，我还没有轮椅。一大早，靠朋友把我和要卖的东西送到市场或电影院门口，晚上再推回来”。就这样，无论酷暑还是严寒，在沈阳的大街小巷，吴宁一坐就是一整天。那时，由于下肢瘫痪，他大小便失禁，“只能在夜里吃一点点食品，不敢喝水”。 碰到下雨的天气，别人能避雨，而他却走不了，只能坐在那里让大雨淋着。
　　当记者和吴宁聊起他19年前开始创业的情形时，他的话语几次都被无声的泪水打断。创业时他才24岁。
　　对创业者来说，“第一桶金”意味着成功和喜悦。但对吴宁来说，“第一桶金”不止于此，因为他为此付出了8年岁月，经受了常人难以忍受的艰辛和痛苦。
　　卖菜一天赚20多元，卖瓜子一天赚10多元，卖啤酒一天能赚100多元，过春节的时候批发啤酒，一天就赚了几千元。从一天赚10多元到一天赚100多元，吴宁经历了近两年的时间。
　　最初走出家门以后，住在一个朋友家，情绪比较低落，整天生活得很痛苦。好在他终于坚持下来了，并能自食其力了。
　　从1986年开始，吴宁从每天20元左右的收入中“一分一角地积攒”，到1988年终于积攒了几千元。然后，他租了间10多平方米的临街平房，雇了3个小伙子，做起了卖啤酒的生意。
　　“那10多平方米的临街房，不仅是我做生意的门面，也是仓库，也是厨房，还是我住的地方”。吴宁用两年的时间赢得了一个新起点，一个属于自己的空间。他还有了一辆破旧的三轮货车。
　　白天，吴宁和伙伴们开着三轮货车去批发啤酒，给一些小餐馆和小商店送；晚上，就回到这间小房子。那年冬天的一天，他雇的小伙子受不了四面来风的寒冷，把火炕烧得滚烫，褥子都烧着了，躺在炕上的吴宁腿上的皮肉都被烧焦了一块……但第二天，吴宁依然坐在那辆咣当作响的运货车上，在风雪中奔波。
　　吃的苦实在难以尽述，好在生意越做越大，“啤酒都是成车的卖了”，一年他赚了几十万元。
　　1989年，吴宁租了150多平方米的一个门面房，做啤酒批发的同时，开起了商店，并办起了包装运输队。生意终于有了点规模，“一年的总收入有上百万元了”。
　　用吴宁现在的话说，从1990年开始，他的公司进入了资本原始积累阶段，业务进一步拓宽，除商贸公司、食品公司、运输公司外，还办起了出租车公司、建筑公司。到1994年的时候，吴宁积累了约1000万元左右的资金。（编辑/君悦）