职业教育中外合作办学是我国教育事业的重要组成部分,对我国经济发展具有重要意义。"一带一路"建设为我国各项事业打开了新格局,探索职业教育中外合作办学的发展历程及特点,可促进中外合作办学在新时期迈上新的台阶。通过对改革开放以来不同时期我国国内外政治经济环境进行分析,梳理我国出台的一系列政策及法律法规,总结归纳其发展历程和特点。40年来,我国职业教育中外合作办学经历了4个发展阶段:明确方向的初步发展阶段、立法保障的加速发展阶段、具体指导的规范化发展阶段和"走出去"的国际化发展阶段;其发展过程主要具有适应和服务于国家改革和发展需要、合作目的多样化、合作主体多元化的特点。未来我国职业教育中外合作办学应加强顶层设计,修订和完善相关政策;形成中国特色的职业教育办学模式,加快"走出去"步伐;加强制度建设,科学规划和引导专业布局。