近年来，随着各国之间的交流不断加强，国与国之间的设计作品也经常比对，它们之间希望汲取对方的精华，以使自己的设计更加完美。在这样的形势下，中西方的艺术设计比对也成为近几年的新兴潮流。然而，中西方设计上的差异其根源来自中西方教育的不同，而教育又是文化的一部分，归根结底，是中西文化的差异产生了中西艺术设计教育的差异，进而造成了艺术设计的根本差别。
　　作为艺术设计类院校应该有自己的特色，而这种特色是设计师这类特定人群的审美观、价值观的体现。然而，一个国家的民族地域文化又是使得这类特定人群审美观、价值观有别于其它，也可以说，设计中的文化取向是设计成败的关键之一，因此可见不同地域的文化差异必定会带来设计及设计教育的差异。所以，要想弄清楚中西方设计教育的差异，则先要弄清中西方的文化差异。
　　
　　中国传统文化
　　
　　中华民族历史源远流长，传统文化博大精深，它是以儒家思想为主加上诸子百家各学派的文化，具有海纳百川的特点。如果用一个字总结中国的传统文化可用一个“和”字代表，这个“和”表示“中和”，它是感觉与理性的互补、中庸和平、中和婉约的象征。这种文化强调“以和为贵”、“天人合一”，体现东方人的整体性和综合性，譬如中医，讲求的是整体调理。同样，我们在交往过程中讲求情理，即人情和事理，是一种综合的把握：意会性则有此处无声胜有声的意境。
　　
　　西方传统文化
　　
　　与中国文化不同，西方文化是以基督教文化为主，由此引申为西方的哲学思想，强调的是分析，侧重个体思维，形成了与中国侧重整体思维的差异。如果也用
　　个字总结西方文化则是英文单词“only”，即“唯一”，它强调单一，体现了求异思维、个体性和直观性。求异思维表现在西方人喜欢标新立异，追求个性；个体性则表现在西方人重视局部的分析，他们在人际交往处事时往往过于强调自我感觉。而直观性也就是表现显而易见、通过理性分析而得出的结果。
　　
　　中西文化差异导致设计教育差异
　　
　　通过对中西两种文化的大致阐述，我们可以推导出东方和西方在文化背景方面的明显差异导致了其设计教育的差别；中国教育注重综合，讲究内在，对已知的知识不断累积，故有“温故而知新”，又善于多方位思考，还有“学而知新”的创新理论；而西方教育基于人文思想而展开，从小培养人的实践和分析能力，鼓励思想自由，其而产生设计的创意与思维的自由有着一脉相承的关联。
　　当然，它们之间也有各自的不足。中国教育缺乏创造力和条理性，系统性不强，不够精确，学生往往好高骛远，眼高手低，这种习惯间接影响了学生在做设计时的效率；而西方教育注重分析，但缺乏综合思考能力的培养。
　　
　　对艺术设计教育未来的展望
　　
　　俗话说设计是先进文化的晴雨表，目前的设计教育可以成为设计的制约因素，也可以成为设计的力量，同时也反映了这个国家的发展现状。现代设计在西方已经有100多年的历史，已经形成了一整套的理论，取得了显著成果，它的教育模式要优于中国但近年来中国经济和社会迅速崛起，给不少发展中国家及发达国家起到了楷模作用，在艺术设计方面也取得了卓越成绩，如2008年的北京奥运会，全世界都看到了中国的设计风采。
　　笔者坚信，只要我们循序渐进、脚踏实地的在设计教育领域不断寻求新方向、新模式，把设计教育变得多样化，就会培养出能够适应文化发展要求的设计教育工作者和优秀的设计师，中国的设计风采终会有一天站在世界设计舞台上。