播出两周多，收视屡屡登顶，豆瓣8.4分，谍战剧《叛逆者》在一众献礼剧中杀出重围，引发热议。“高品质”“注重细节”“尊重观众智商”，成为观众的广泛共识。如今，此剧已收官，但各种话题和讨论依然不断，将其热度持续推高。
　　国产谍战剧的形成，离不开两个因素：一是中国现代史的历史史实，此为故事基础;二是越来越多观众对强情节、高悬念等具有智力门槛的文艺作品的喜爱，此为市场需求。两者碰撞融合之下，这一类型诞生并在各种题材中闯了出来。也因为此，传统谍战剧的故事背景，常常选择1937—1945年的抗日战争，或是1945—1949年的解放战争，在封闭稳定、阵营分明的环境中，展现卧底与反间的重重谍影。
　　《叛逆者》却将时间起点设置为1936年。正值中华民族风雨飘摇之时，国民政府坚持“攘外必先安内”，主人公林楠笙投笔从戎，成为国民党谍报人员，选择当时认为的“主流之路”保家卫国。从1936年到1949年，他的谍报能力日益精进，但面对民族危机、党国贪腐，他陷入迷惘，历经挣扎后顿悟，并重新做出选择。
　　谋略较量、心理博弈，当然是谍战剧为观众带来的第一层快感。而《叛逆者》突破时间界限，尝试用1937年与1945年国共两党合作与分立的历史大背景，构建起主人公在成长中的“再选一次”的关键转折。观众从一开始就知道林楠笙会“叛逆”，但看着他从歧途一步步走向正路，“人生抉择”超越“任务完成”，由此得到更高一层的满足。
　　《叛逆者》引发的好评高潮是最好的证明。不是成功刺杀敌军头目的“爽”，也不是男女主人公重逢相依的“甜”，而是林楠笙在收音机电波中听到《论持久战》所感受到的震撼。当时，身负重伤、流亡香港的他，经历着人生的至暗时刻，不知国家民族前路何方。《论持久战》如一盏明灯，让他在幽暗中顿悟。他与好友在日軍和汉奸满街的香港海岸，紧握双拳，低声而坚定地说出“中国必胜”。整个故事由此触底反弹。
　　对观众来说，特别是年轻一代观众，这是一次特殊的观剧体验：主旋律献礼剧的主人公，不是因家庭的影响、师长的引导，不是因恋人的追慕，而是怀着赤子之心与独立思想，自我觉醒，选择中国共产党作为自己的信仰。洗去革命的附丽与情节的机巧，纯然被《论持久战》所感召，网友幽默地称之为“省去中间商”的“BOSS直聘”。
　　一直以来，主旋律影视剧对主人公动因的阐述，常诉诸文学化的技巧，这当然容易让人物立得住，但却也容易使人物取舍流于个例。《叛逆者》对谍战剧的开拓，在于让人物的选择从历史的血肉之中生长而出。这样一来，观众可以超越简单的快感，与剧中人物同呼吸、共命运，在共情中感受历史的脉搏。