古希腊有一位大哲学家，名叫柏拉图。他除了写《对话录》之外，还创办了一所智慧学校——“柏拉图学院”。柏拉图是老师苏格拉底晚年最得意的门生。在那个时代，最为流行的教学方法是问答与辩论。
　　一天，柏拉图随众师友外出游学，来到了爱琴海岸边。大家在一块平坦的大石头上席地而坐，柏拉图提出了一个辩题：一匹成年的雌马有几颗牙齿？
　　格劳孔首先发言。他认为，马的牙齿肯定不多，只有15颗。理由是马的嘴看上去很小。
　　“无稽之谈！”特拉西马库斯按捺不住，率先起来反对。“连傻子都知道，世界上马脸最长。马的牙齿肯定有很多。”他认为：马的牙齿应该是42颗。
　　讨论愈来愈激烈，柏拉图感觉他应该来控制一下辩论的节奏。于是，他小结道：“格劳孔说马有15颗牙，理由是马的嘴小；而特拉西马库斯说马有42颗牙，理由是马的脸最长。”这就是柏拉图的严谨之处。在任何情况下，他都不急于先亮明自己的观点。他扫视了一眼周围的师友，缓慢而有力地告诉大家：他相信马应该有82颗牙齿，因为他曾在某一个岩洞里看到过马的画像。
　　可柏拉图所提出的自认为非常坚实的论据并没有让大家折服。柏拉图的话音刚落，亚历斯多芬斯就把手中玩弄的青蛙扔到一边，呼地一下站起身来，大声说道：“马的牙齿肯定是23颗！因为一匹马吃掉一袋干草所需要的时间是23分钟。”
　　辩论进入了白炽化，大家唇枪舌剑、口吐莲花，可终究无法达成共识。看看天色将晚，柏拉图想，应该回城去了，再晚一些，城门恐怕就要关闭了。柏拉图望了望老师苏格拉底。他今天好像身体有些不适，在整个讨论过程中他始终都沉默不语。
　　苏格拉底清了清嗓子，不慌不忙地问道：“我们今天是怎么来的？”
　　几个生徒不假思索地脱口而出：“我们都是骑马来的呀！”
　　苏格拉底说：“那，别忘了骑上自己的马。顺便说一句，掰开马嘴，去数一数，就知道马有几颗牙齿了。”
　　这个故事的寓意是……哦，不用了，还是把马牵过来吧……