多位接受《南方人物周刊》采访的体育界人士都认为，伦敦奥运将与北京奥运对比鲜明，风格迥异。事实上，4年前“鸟巢”闭幕式上的那辆伦敦巴士，已经作出了预言。
　　英国堪称工业文明和现代体育的发祥地，伦敦则是第一座3次承办夏季奥运会的城市，他们对于奥林匹克精神的诠释，值得我们期待。对于中国人而言，经受了4年前的洗礼之后，必然需要开启对现代奥林匹克更丰富的认知。至于首次举办奥运、首次登顶金牌榜的体验，理应有助于我们更轻盈地升华或转身。
　　自1984年以来，中国人对奥林匹克的热情无人可以匹敌，不过体育也在政治、民族情感的驱动下发生变异。
　　伦敦奥运前夕，多位前奥运冠军接受采访时都谈到，运动生涯对他们不仅意味着物质和荣誉的回报，也有青春的流逝和难以忍受的煎熬。
　　据陈跃玲回忆，竞走队员的训练强度相当于每天一个马拉松，上午跑20公里，下午走20公里，周身的疼痛夜夜袭来。教练多次没收半导体收音机，压抑已久的陈跃玲终于无法忍受，身为世界冠军的她竟选择以自杀结束噩梦，幸而被及时救治。
　　高敏也曾在巨大压力下想过自杀，她在巴塞罗那的热泪奔涌既为卫冕冠军也因“一切终于结束了”；而更换教练想在1996年奥运会重新证明自己的王军霞，则收到了死亡威胁。
　　在过往岁月中，中国体育带给投身其中的某些人超乎寻常的荣耀，却也带给他们沉重与伤痛。另一方面，社会资源向竞技体育的不断倾斜，导致普通民众的健身权利被冷落。
　　有意无意间，奥林匹克在中国被误读，甚至多数人错把一句“更快更高更强”的格言，当作了奥运精神。真正的奥林匹克精神应该是“相互了解、友谊、团结和公平竞争”。
　　奥林匹克是当代最成功的品牌之一，无论精神层面还是商业层面。它引领我们看到，体育不仅仅是运动的同义词，不仅仅事关竞技、事关胜负、事关健康，更是现代文明的一部分，让现代人关注自身，挖掘潜能，学会在竞争中实现相互尊重、理解，更好地协作与交融。
　　CCTV 体育主持人张斌说，中国人过多把体育理解为比赛和胜负，一直执着于此，“中国的现代化以往用单一价值标准衡量，需要回到一个丰富的价值衡量体系，体育是其中不可或缺的部分”。
　　随着物质的改善、眼界的拓展、信息的丰富，体育的社会属性也需要多元化，越来越多的中国人不再满足于金牌榜制造的荣耀，他们渴望通过体育增强体魄、增进理解与友爱、感受生命的美好。很显然，这是一种更接近于奥林匹克宗旨的需求，也是中国人追寻现代文明与现代生活的必然。
　　不過，精英竞技和锦标主义已经形成板结的利益格局，也带有社会的惯性。北京奥运会之后，由金牌战略向大众健身转型的呼声未得到积极的响应，体育体制与时代需求之间也出现了差距。
　　我们推出这个专题，希望呈现中国与真正的奥运精神有多少距离，又怎样追寻着体育真义。制度的创新有时确实有待民意的倒逼，不过，变革的过分迟滞也必然造成无谓的损失，希望伦敦奥运，会成为中国体育顺应潮流、修复错位的契机。