《汉书》，班固（公元32—92年）所撰，为与《后汉书》区分，也可称为《前汉书》。
　　《汉书》开始了断代史的写作。在体例上基本采用了《史记》的体例，并略有改动，将“本纪”改为“纪”，“书”改为“志”，去“世家”全部写为“列传”，再加“表”成为纪、传、表、志的四体结构，这个体例，一直通传后世，成为到《明史》前的一贯体例（其中有的史书略有变动）。
　　《汉书》共有“纪”十二，“表”八，“志”十，“列传”七十，共计一百篇，分上、中、下三部，撰写出西汉二百余年的历史。
　　《汉书》，虽然在汉武帝之前的部分，不少是摘取《史记》的内容，但从汉武起乃全属新著，同时对《史记》也有所增补，如在“纪”中增加了《惠帝纪》，《贾谊传》中增加了《治安策》等。并在《史记》的基础上，增加了刑法、食货、艺文、地理、五行等内容，特别是《艺文志》，是继刘歆《七略》之后，一部系统的图书目录学，考证了各学术派别的源流，记录了当时存在的书籍，对后世文化的发展起到了引路和奠基的作用。
　　《汉书》为文，严整简单，繁富凝练，较之《史记》并不太逊色；但其不足之处是恪遵儒学之传统，其正统思想极为突出，在这点上不如《史记》开放。在文字上也喜用古字、古词，有的地方较为难读。
　　班固曾两次入狱，于61岁病死于狱中，其所撰的《汉书》，还有“八表”和《天文志》，没有最后完稿，由他的妹妹班昭和马续最后完成。
　　关于《史记》的注释，有南朝宋裴骃的《集解》，唐司马贞的《索隐》，张守节的《正义》。宋代将此三家的注释分别列入正文之下，以便于读者参阅。清梁玉绳著《史记志疑》，对书中的事实进行了考证。近人张森楷作《史记新校注》，日本泷川资言作《史记会注考证》，汇集诸书，便于阅读参改。（转引自《辞海》三卷本（中）第1895页）