教育是国家治理的重要组成部分，也是国家发展的主要事业之一。纵观世界教育史，教育的功能取决于社会发展阶段，并随着社会的发展而变化。
　　教育的功能可分为国家功能和人本功能。国家功能是教育的宏观功能，是指教育要服从国家政治经济和社会发展的整体需要，培养相应的人才，传播相应的文化。人本功能是教育的微观功能，是指教育要根据受教育者的生存、生活和发展的个体需要，采取相应的制度、内容、途径和方法等，促进人自身的发展和进步。教育的国家功能和人本功能是相互区别而又相互联系、相辅相成的。国家功能依赖于人本功能，但也会影响和制约人本功能。在特殊时期，如战争或革命时期，教育的国家功能往往会掩盖人本功能，甚至走向极端。
　　中华人民共和国建立以来，我国教育的功能一直强调国家功能——这是我国教育的重要特征，也是我国经济社会发展的客观要求。相比之下，教育的人本功能往往被弱化，忽视了人自身的进步和发展。这是因为我们多从“工具论”视角来研究教育，很少从“本体论”视角来考察教育，往往只是把人看作社会和教育的产物，只注意到了人的受动性和可塑性，而忽视了人在实践中的主体地位和人的主体性。长此以往，便使教育带有了短期功利性和人才选拔性的特点，导致我们的教育成了应试教育。尽管在实现教育的国家功能的过程中，在一定程度上也促进了教育的人本功能，但这两种功能始终是不平衡的。这种不平衡，在一定程度上反而制约了教育的国家功能的实现。我们总强调优先发展教育，也确实下了大力气发展教育，却总面临人才缺乏的问题，这应该是主要原因。
　　经过几十年的努力奋斗，我国各行各业都得到了前所未有的发展，我们进入了中国特色社会主义新时代，社会主要矛盾也已转变为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。新时代要求我们重新审视教育的功能，在强调国家功能的同时，进一步重视和突出教育的人本功能。从教育方针的角度說，我们不但要培养社会主义建设者和接班人，为新时代“两个一百年”奋斗目标培养人才，而且要帮助每个受教育者健康成长、全面发展，促进个人的不断解放和进步。
　　当然，教育功能的转变和实现，有赖于教育目标、教育内容、教育方法甚至教育体制的转变，这需要教育综合改革的不断深化。
　　（作者单位：海南省海南中学）
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