蔡元培(1868-1940年),浙江绍兴山阴县人,是中国近代著名的资产阶级革命家和民主主义教育家,他为发展我国教育和科学事业贡献了毕生精力.毛泽东称赞他是“学界泰斗,人世楷模”.一、蔡元培教育思想的来源1.时代背景:近代中国的落后及世界列强的入侵 ,作为封建社会的垂暮之年,清朝后期已是风雨飘摇,大厦将倾.放眼世界,此时正是“自由”资本主义上升的极盛时期,在此期间,英国形成了“世界工厂”,法国完成了工业革命,德、意、俄、美等同的工业革命迅速进行,亚洲的日本通过“明治维新”进入了资本主义国家的行列.各资本主义国家为了增加生产、扩大市场、赚取高额利润,积极争夺原料产地和商品市场,从而肆意将殖民侵略的贪婪触角伸向物产丰饶、地广物博的中国.各资本主义国家争先恐后地夺取侵华权益,迅速掀起了一个瓜分中国的狂潮,中国面临着亡国灭种的危机.蔡元培认为中国在近代以后科技已经落后,要想富强发达,唯有学习欧美先进的科学技术,蔡元培的教育思想正是在这种近代中国落后及西方列强凌侮的时代背景下萌生的.