中日经贸关系受到两国政治关系的影响，出现了“龟行”增长势头。
　　
　　据中国商务部统计，2006年世界对华直接投资（不包括金融类）实际金额630．21亿美元，同比增长4．47％，而同期日本对华投资却罕见地下降了30％！2006年中国对外贸易增长23．8％，其中对欧、美分别增长25．3％和24．2％，而对日贸易仅增12．5％，对日贸易比重比2005年竟然下降了1．2个百分点！显然，中日经贸关系已经受到了两国政治关系的影响，出现了由热转凉、“龟行”增长势头。
　　
　　日本经济界对中日经贸关系的看法
　　
　　首先，去年10月安倍首相访华之后，日本经济界认为，安倍并没有承诺不参拜，如果安倍在任内参拜靖国神社，在2007年10月之前肯定就会有答案。届时中日关系将如何变化，尚难预料，所以只好按兵不动。
　　其次，日本右翼势力、狭隘的民族主义者，包括执政党内一些重量级人物，发表刺激性言论的现象并没有减少。特别是在“慰安妇”问题上，日本各方面的表态反反复复，有立场倒退的迹象。这说明，在日本否定历史事实的事态仍在发展，中日两国关系还有再次恶化的可能性。
　　其三，在东亚地区形成的中日两强格局存在着战略上的不确定性。日本在经济崛起之后正在追求政治崛起，而中国作为政治大国正在追求经济现代化。中日两国都在以自己的方式追求各自的战略目标。但是，中国对日本追求的战略目标目前还看不清，而日本也表示对中国追求的战略目标“弄不懂”。尤其是，日本在处理两国关系时存在战略性思维混乱，表现不够成熟。例如，安倍首相访华期间两国政府发表的联合声明提出积极发展“两国战略互惠关系”，但是日本政界却有相当一批人顽固地认为中日关系存在着潜在的、巨大的战略冲突。日本经济界对日本政界最终是会选择“战略互惠的中日关系”，还是“战略互害的中日关系”，还无法做出判断，因此，对中日经贸关系发展抱有深深的忧虑。
　　其四，在经济领域，日本政府实施新的农产品检验标准，造成我国农产品出口难度和成本大幅增加的局面尚未改变；2007年2月以来，日本政府有关方面再次就雅马哈对华出口事情采取“深度挖掘”证据并加大惩罚力度的做法，其背后动机具有鲜明的政治色彩——就对华转让技术向日本企业再次发出严重警告；日本政府对华节能技术合作依然采取“动口不动手”的对策。最重要的是，2005年日本政府故意夸大中国投资风险，指导日本企业对外投资，这在2006年日本对外投资的数据上已经反映出来。以上情况基本上可以说明，日本政府至今仍未采取实际行动解冻“对华打经济牌所采取的措施”。
　　其五，中日两国各自经济面临一些新课题、新挑战和新调整，这也会在一定程度上影响两国经贸关系进一步发展。世界经济全球化、区域经济一体化趋势本身就对中日经贸合作提出了一些新的课题，而中日的选择又将直接影响本地区乃至世界的发展趋势。例如，安倍访华期间中日发表的联合声明提出两国将“共同推进东亚一体化”，但是如何理解“共同推进”，怎样推进，以及如何处理与东盟、美俄印等国关系，这些都是需要认真加以研究的课题。
　　在世界经济发展出现资源短缺、油价高企、环境污染等全球性问题的今天，中日两国是选择各自为战，还是通过加强合作去解决一些问题，这也是对中日经贸关系发展提出的新挑战。
　　另外，中国正在致力于经济结构调整，致力于发展内需主导型经济和实行“两税合一”新政策等，这些都会对吸引外资产生一些影响。日本经济结构改革在小泉时代不过刚刚开始，日本经济内需不足，制造业过剩，靠外需拉动经济的发展模式已经走到尽头，而新的经济发展模式还在摸索之中。但令人不解的是，在这关键时期，日本政界却热衷于发展政治和防卫力量，任凭经济“自由调整”。显然，两国经济的这些结构性的调整变化，客观上也要求中日经贸关系寻找新的发展领域。
　　以上分析说明，当前中日经贸关系发展既受到来自政治、经济等方面因素影响，还受到外部环境的制约，发展的脚步正位于历史的十字路口。虽然经过几十年发展，两国经贸关系已经达到十分密切的程度，但是现状不等于未来，未来中日经贸关系向何处发展，还充满变数。
　　
　　高油价下日本如何选择
　　
　　日本是世界上将节约能源和资源做到极致的国家。日本每生产1美元ＧＤＰ，消耗的能源仅有美国的37％，中国的13％；日本利用余热发电效率达到50％；日本家电耗电在过去10年间减少了40％；等等，可以说，日本在许多方面的节能都已经达到世界最高水准。这意味着，随着世界油价及资源性产品价格升高，日本经济综合竞争力将同步提高。更加重要的是，如果认真研究一下就会发现，日本这种竞争力提高还将出现一个由量变到质变的飞跃：当国际油价由20～30美元／桶涨到50～60美元／桶时，日本经济综合竞争力可能仅仅有一些量的提高；但当国际油价窜升至100美元／桶时，日本经济竞争力可能会出现一个质的飞跃。届时美国经济竞争力则会受到相当程度的削弱，世界经济实力对比将再次发生重大调整。而中国则可能要面对一场“严峻的能源冲击”。
　　在这种情况下，日本国内是主张中日存在“战略互惠关系”的一派占上风，从而选择与中国合作，将大量节能技术卖给中国；还是主张中日关系存在“战略上巨大的潜在冲突”一派占据上风，从而拒绝与中国合作？
　　回顾改革开放以来中日经贸关系的发展，我们可以看到两国合作实现双赢的大量事实。例如，1992～1993年中国经济出现新一轮高速增长热，国内建设需要进口大量的钢材，这为日本钢铁企业提供了绝佳的机会，为其度过危机做出了决定性贡献。2002～2004年中国经济再次出现强劲增长势头，大量进口日本货物，从而带动日本经济走出十年泥沼。如果日本愿意与中国加强节能合作，就有助于中国减少能源消耗，从而减少能源进口，缓解与日本在全球范围争夺资源的矛盾，还可以持续带动日本经济复苏和繁荣。在这个世界上，如果中国、美国都不能帮助日本经济复苏，那也就没有哪个国家有能力帮助日本了。
　　
　　日本选择开放还是封闭的市场模式
　　
　　日本市场属于表面开放但潜规则封闭类型。战后日本在设计经济体制时，考虑到了本土文化特色，与市场经济、自由竞争保持了一定距离。
　　一是允许政府发挥更大作用。
　　二是在各行业的市场上实行适度竞争，以减少自由竞争过度所造成的经济损失。有意在各个领域扶植少数大企业，使其占据绝对优势，实行“寡头垄断”，维持市场适度竞争的秩序。
　　三是鼓励在日本大企业周围聚集大批中小企业为之配套，形成产业链，称其为“系列关系”。这一关系很牢固，不仅排斥外来竞争，即使对不同派系企业也同样有强烈排斥作用。
　　四是在占据销售或服务市场的大部分份额的前提下，日本大企业可以实现价格和市场地域划分上的“默契”。再结合政府扶植中小企业的政策，大企业留下零散市场空间让中小企业生存，实行“人人都有饭吃”的市场规则。
　　在日本，下到行业协会、经济团体，上到政府、政党，都无一例外地承认这种规则。所以，外来企业或外来产品进入日本市场必然十分困难。上世纪80年代美国没能打开日本市场，就是因为对这种“产业链和市场规则”束手无策，最后只有通过压日元升值，从外部“封堵”日本出口。过去，中国企业实力弱小，对市场经济规则的理解也比较肤浅，加上几乎都是日本企业主导进出口，所以基本没发生大的矛盾，也很少发生中国企业在日本遇到销售渠道问题和市场越界“事件”。然而，随着中国企业实力增强，对市场经济理解加深，中国企业进入日本市场必然会遇到这类市场障碍。事实上，中国海尔、上海电机在日本投资已多少感觉到这种障碍的威胁了。因此，从这个意义上讲，即使选择与日本建立投资自由化、贸易自由化关系，开展区域合作，但如果容忍日本继续选择封闭的市场模式，中国、韩国乃至东亚其他国家将处于相当不利的地位，其引发的后果用数学模型是根本计算不出来的。