如今，汽车制造厂商在设计汽车内置仪器和设备方面能够做出更多人性化的考量，比如动物监测仪或盲点监测仪等，这些装置使人们出行更安全，也提供了更多的方便。然而，研究和实践表明，过于精密的车载装置有时不仅使驾驶者更愚钝，甚至使他们陷入更大的危险。在一些国家，随着无人驾驶汽车被批准上路，驾驶者对车辆的控制权在迅速下降，有关专家认为，出于行车安全的考虑，以及使驾驶者拥有自由驾驶的乐趣，先进的车载装置应该做到在给予驾驶者足够行车支持的同时，给予他们更大的驾驶自由。
　　当16岁的阿莱西亚·温伯格到驾校报名学车的时候，她没想到自己会遭遇现代社会随处可见的巨大冲突：人工智能和人脑的冲突。但当她坐进自家的SUV——沃尔沃XC60，准备开着这辆以一系列新性能为突出卖点的多功能越野车外出的时候，问题就来了。这辆家庭爱车能自动识别阿莱西亚口袋里的遥控钥匙，然后自动将座椅高度降至她妈妈驾车时的记忆高度，由于降得太低，她都无法正常观察仪表盘了。
　　当她驾车穿梭于多伦多时，车的挡风玻璃会闪烁；仪表盘也丁零作响，要么提示她附近出现了骑行者，要么提醒她不要轧黄线；盲点监测仪也时不时地鸣叫起来——其作用是避免倒车、变道或转弯时，驾驶者不回头查看盲点——虽然它也无法分辨，靠近车辆的究竟是非机动车还是大型推土机，有时监测仪响起时，也没能给阿莱西亚留出充足的反应时间；有时当几英尺外有物体靠近时，即使她自己也发现了有障碍物，“智能安全”制动系统仍会自动发挥作用；自适应巡航控制系统还会评估模拟前方车辆的速度，直到速度监控仪警告她的车速过快。
　　阿莱西亚说，驾校并没有告诉学习者，对于新车的这些“状况”应该如何处理。事实上，她刚刚“毕业”的那所加拿大驾校——“新司机”驾校，刚刚于近7年来首次升级了该校的教学大纲，目的就是与时俱进，使学员司机们了解目前新车常见的技术装置或仪器。目前，有关车辆新技术部分的课程时长为6小时，“毕业”必须的总学习时长为40小时，预计明年新技术部分课程的时长还会增加。当车辆逐渐变成“带铃声和汽笛的四轮工具”，尚未做到自动驾驶，但已足以令驾驶者们过分自信、分散精力、粗心大意了。“新司机”驾校的负责人彼得·克里斯蒂安森表示，驾校有必要让学员了解他们正在开着的这个家伙。
　　同许多驾驶者一样，阿莱西亚没有在阅读汽车手册上花费太多工夫，她的沃尔沃XC60手册共有525页，相比于更高端的、748页的雷克萨斯手册，已经算是很薄了。埃德蒙顿的大众汽车经销商销售经理唐·格雷，建议他的销售代表每次花上一两个小时的时间，给新买家上一堂“新车使用入门课”，也就是介绍一下新车使用上的注意事项，但他也说了，“顾客就是上帝。如果他们急于离开，无暇了解，我们也表示尊重。我们只有递上钥匙，然后默默地目送他们把车开走。”当然了，如果驾驶者们对那些新功能和技术一无所知或一知半解，他们就是在冒险开车。
　　这些新技术是存在严重的局限性的。虽然美国联邦政府立法要求2018年前，所有新车都要配备倒车摄像头，但如果摄像头的分辨率太低，便同人眼一样，无法识别到地上的冰面、砂砾，甚至附近有人存在；更不用提没有配备保持镜头清洁的小型喷射装置的摄像头的清晰度了。“如果驾驶者单纯依靠车载电视去倒车，安全性便可想而知。”埃德蒙顿驾校“安全驾驶”计划的斯图尔特·布鲁金斯说，“坦白地讲，立法者对这些新技术并不十分了解，它们并非想象得那样安全可靠。”“新司机”驾校的教练约翰·福瑞森也认同布鲁金斯的看法，在给驾校学员上课时，他就叮嘱他们，遇到拐弯等地方时，倒车一定要小心，因为摄像头是看不到拐弯处的。“能在拐弯处监测的倒车摄像头还没发明出来呢。”他对他的学生们这样说道。事实上，这种具有全景功能，可以看到转弯那头情景的摄像头已经问世了，在美国和中国都有售卖的福特2015 Edge and Explorer就具备了这项技术，但无论如何，盲目依赖于倒车摄像头也是不明智的。
　　与此同时，所谓的新的安全技术，有时也间接地将驾驶者带入险境，其背后的原因便是心理学家常说的“风险补偿”心理——人们为预防风险，未雨绸缪，但却因此有恃无恐，危险便由此产生。譬如安全带的出现，就促使司机们出现更多的超速行驶。“人性有时候挺让人难过的，”加拿大圭尔夫大学汽车实验室的负责人拉娜·特里克说，“研发者不得不寻找一种能使驾驶者更安全，但又不让他们知道他们处于更安全状态的方式，否则他们就会有恃无恐，‘变本加厉’。”
　　当特里克让驾驶者进入实验室的汽车模拟器中，并告诉他们小心路上有麋鹿。当一些司机知道这辆车配备了特殊的麋鹿探测器时，他们不减速，反而加速行驶。当探测器指示他们停车时，由于开得太快，根本来不及做出反应，及时制动停车。“等到车停下来，麋鹿可能早就一命呜呼了。”特里克说。
　　除了“安全陷阱”和不够完善的新技术，这些新车还存在一些令驾驶者分神的因素。美国汽车协会和犹他大学2014年的一项研究发现，使用车载电话和短信系统的司机们，开车时更容易犯错，比那些用普通手机的司机更容易走神，发生车祸的机率陡然增加了4到5倍。1922年，当车载收音机面世时，人们也曾表示过担忧，认为它将司机的视线从路况转移到了收音机上，音频还容易使他们昏昏欲睡。对此，当时的日本丰田、德国大众和美国通用汽车公司曾拒绝做出回应。
　　问题丛生的新技术不仅存在于轿车，在卡车及运输拖车上也层出不穷。“卡车不可能也不再总是直线行驶。”英属哥伦比亚省山谷驾校的课程开发员格雷格·里德说。给18轮卡车配备倒车摄像头，无疑提高了行车的安全性。里德提到了这样一次实验，实验中，64个人被安排站在一辆没有倒车摄像头的卡车后面，通过侧面的反光镜，卡车司机竟然一个人也看不到。但即使有了倒车摄像头，人工检查也是至关重要的。山谷驾校的教练仍然鼓励学生倒车前“先下去看一看”。 　　一些新卡车配备了自适应制动功能，每个轮子上还有压力和温度监测仪，但与此同时，这些先进的装置也增加了司机的惰性，他们不再如从前一样定期对车辆进行自检。“在过去的许多年里，”里德说，“每天早上，卡车司机们都会爬到卡车下面，对每个轮子上的制动装置进行人工手动检查。但是现在，司机们不再‘费力’这样做了，同时也引发了其他问题。一些懒洋洋的司机甚至不进行正常的例行自检了。”同时，新的环保过滤器还要求卡车司机在清理过滤器前，要先将车辆停置15分钟。防烟雾排气系统则要求司机携带备份的车用尿素溶液，以备不时之需。“总有司机因为忘做这些事，而在半路抛锚。”里德说。
　　现在，卡车公司已开始使用远程信息处理系统，它如同公路车辆的黑匣子，可以帮助公司及雇主对车辆和司机进行监管，可监控范围细化到司机的提速。随着车辆的自动化发展，司机的作用日渐式微。远程信息处理系统的保险政策也同时保障汽车安全，同时，法庭的人身伤害诉讼也可以利用远程信息处理系统。特里克说，司机们开始对GPS公司提出新的诉讼，“因为有那么一类人，他们对GPS系统言听计从，以至于最终不是开进沟里，就是出现了非法驾驶。”她补充说，“我参加过一个会议，会上的人们都说，我们正处于诉讼的黄金时代。”
　　当然了，未来的驾校学生们会发现自己“驾驶”的是全自动汽车。2016年1月1日，安大略省率先准许自动汽车上路。然而，驾驶者们不仅需要一本普通的驾照，还需要获得驾驶自动汽车的相关技术资格。眼下，谷歌已经对谷歌无人汽车的用户展开培训。一群名为“安全驾驶员”的志愿者，在加州的一处谷歌分公司，预计将花费4周时间，学习如何解读出现在车载电脑上的紧急代码，如何与车辆进行“分离”，如何利用操纵杆转向，当然也包括如何避免被路上其他看到谷歌汽车就呆若木鸡的车辆追尾的技巧。
　　“新司机”驾校的负责人彼得·克里斯蒂安森表示，学校会完善和加强对无人汽车司机的培训，比如即将可能遭遇追尾时的化解方式。他还希望无人汽车自身同样提高驾驶技能。他认为，为谷歌汽车编程的工程师们，并不知道如何设计编程，以避免车辆被追尾这种最常见的碰撞事故。“我觉得谷歌应该联系我，请我帮忙一起设计出更人性化、更实用和安全的产品，”克里斯蒂安森说，如果他们致电请我们帮忙，我们一定在所不辞。与此同时，特里克还担忧微软的程序员们也在计划建造无人驾驶汽车，“谁会想让编出Word软件并使电脑蓝屏死机的那群人来给我们设计汽车啊？”特里克说。
　　虽然克里斯蒂安森也支持无人驾驶汽车的研发，但他说他仍会努力教授人们驾车的基本本领，而且不只是出于安全考虑：“人们绝不想失去驾车的乐趣不是吗？那是一种自由驰骋的感觉。”他强调，新技术和新性能可能有助于安全驾驶，但应该同时也具有“关闭”选项，当人们想自行驾驶车辆的时候。“也就是说，能提供全方位的安全性能支持，但也给予驾驶者足够的驾驶自由。”
　　当阿莱西亚接受路考时，她会用到她的沃尔沃车上的大部分功能，但她也被预先告知，加拿大全国各地区都要求路考者在倒车时，回过头去查看后窗。事实上，路考要求并没有因为技术的革新而发生变化，反而因新法律法规的出台而做出了调整，比如在魁北克，出于保护环境的考虑，该省要求路考者要做到环保行车，为了节约能源，要适时刹车和缓慢加速。备考时，阿莱西亚希望能够顺利通过考试，“开车上路肩负着很大的责任，”她说，“你必须明白，汽车是可以杀人的。”
　　[译自加拿大《麦考林》]