来到瑞士北部与德国接壤处的小城沙夫豪森，除了看古城与城堡之外，主要是为了来一睹莱茵瀑布的雄姿。
　　沙夫豪森于1045年建城，其名字“沙夫豪森”的意思为“船之家”。莱茵瀑布位于瑞士最大的城市苏黎世北大约40公里处，沙夫豪森西南4公里左右的河道转弯处。据说，正是莱茵瀑布的激流截断了船只在莱茵河上游的通行，沿着莱茵河向下的船只不得不先在瀑布前找地方卸货和存货，沙夫豪森小城也因此应运而生。
　　前一天晚上，我们住在了沙夫豪森城里，第二天早饭后驱车按照导航仪的指示直奔莱茵瀑布而来。可是当导航告诉说前面已经是瀑布了，我们却怎么也瞧不见莱茵河，也找不到入口，甚至一度听见了瀑布发出的隆隆怒吼，那巨大的声音更让人急不可耐，却仍不知路在何方。我开着车在附近团团转，掉头再掉头，最后只好将车停在路边的停车场，然后再急匆匆地去寻找瀑布。终于，在问了几个当地人之后，我们才沿着一条不起眼的弯曲小路摸索到了河边，莱茵河的北岸。
　　莱茵河宛如一条玉带横在了眼前。左边是河水的上游，瀑布前的河面比较开阔，河水平缓地流淌；当靠近瀑布时，河道突然弯曲向下并收窄，而且河道中央鬼斧神工般地矗立着两块相距较近的巨石，将河道一分为三，更加剧了河道的狭窄拥挤程度。霎时间，莱茵河水势汹涌，从天而泻，浪花飞溅，雾气升腾，恰似洪水决口般摄人心魄。其呼啸奔腾，轰然疾下的景观，带给人一派恢宏壮丽、气势磅礴的自然美感！
　　河水在巨石旁边向下跌落了20～30米，巨石被瀑布形成的湍流所包围。其中一座岩石上还凿有向上攀爬的阶梯，岩石顶部揷着一面瑞士国旗。河水中甚至有游船顶着瀑布泛起的浪花和旋涡勇敢地靠上去，船上的游客纷纷爬上了那块巨石。
　　在瀑布的下方，河水再次汇流到了宽大的河道中，同时向左转弯呈90°南下，缓缓流向下游。莱茵河水向前流过瑞士的巴塞尔城之后，就成为了法国与瑞士的一段国界，然后有近400公里一段又成为了德国与法国的边界。莱茵河在德国境内流淌上千公里，因此被称为德国的母亲河。最终，宽阔的莱茵河浩浩荡荡地由德国流入荷兰境内，并穿越荷兰流向了北海。我曾驱车在莱茵河下游的两岸间往来穿梭，去一览山 中城堡与小镇风光，体会着莱茵河历史上的千年纷争与悲欢离合。
　　所见所闻，让人感受到莱茵瀑布所蕴含的势不可挡的力量。在这种自然的爆发力之后，萊茵河似乎还孕育和抒发着一种超然纯净的气息，令人神清气爽，恍若隔世。
　　据地质资料记载，50万年前，冰河时期结束产生的大量水流，形成了现在瀑布周边的地形。到了大约20万年前，莱茵河形成。由于不断进行的侵蚀作用，在大约1万5千年前，莱茵瀑布终于形成了宽约150米，并因其20～30米的落差和巨大流量成为了欧洲最大的瀑布！
　　莱茵河有一个古老传说，美艳河妖罗蕾莱就住在瀑布所在处的巨石上，她有着绝世的容貌和动人的歌喉，迷倒了成千上万驶过的船夫，而最终使他们葬身于这片水域。
　　对面，莱茵河南岸的小山上，郁郁葱葱的树木簇拥着一座城堡——劳芬城堡。据说，城堡的历史最早可以追溯到858年，修建城堡的人是劳芬男爵。在1000多年的历史中曾经先后有两个家族拥有过劳芬城堡。1941年，苏黎世州政府购回了这座城堡。雄踞莱茵瀑布气势与景观之上的劳芬城堡，让人十分佩服当初修建者的眼光与魄力。
　　劳芬城堡距离瀑布很近，附近有多个观景台。东面数百米处的河面上，一条铁路桥横跨两岸，隐约可见有人在桥上朝对岸行走。于是，我们开始顺着河岸边丛林小路向铁路桥走去。透过丛林树叶的间缝，在秋叶正黄的映衬下，河水在阳光中闪烁，城堡威武高居于瀑布之上，映衬出的莱茵瀑布则更像一幅风景油画。
　　劳芬城堡目前除了作为博物馆外实际上也是这条跨河铁路的火车站。为了走近瀑布，我们沿着城堡旁边的石阶下探到了离瀑布最近的地方，一个开凿在岩石中的洞穴观景台中。这里一下子拉近了观者与瀑布的距离，咆哮着的瀑布就在栏杆旁边飞流而下，触手可及。
　　汹涌的河水在身旁穿过岩石直泻而下，溅起的水花扑面而来，溅满衣衫，眼镜片、相机镜头随即被水花打湿。巨大的轰鸣震耳欲聋，千万股水流幻化成激情澎湃的舞姿。
　　此时的我们，已经被耳畔巨大的轰响而激情荡漾，因清澈纯净的冲击水流而愉悦舒畅，而更加羡慕那些在河水激流中自由自在游泳的天鹅与水鸟们！那一刻的感受酣畅淋漓，终生难忘！