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中国人民银行行长周小川即将70岁,外界对他即将“卸任”的猜测从未停歇。对新任行长人选,坊间也有诸多议论。但“卸任”和“新任”,外界猜测不足为据。
更重要的是,中国央行在中国金融监管体系中的角色正在发生一次的深刻变革。
央行行长周小川
2017年11月,国务院金融稳定发展委员会(以下简称“金融委”)正式成立,其职责是“作为国务院统筹协调金融稳定和改革发展重大问题的议事协调机构”。金融委主任由国务院副总理担任,是一个“副国级”机构,办公室设在人民银行。
作为金融委办事机构所在地,人民银行的地位显得日益重要。不过,人民银行作为“一行三会”之首,早已不是新鲜事,在我国金融机构改革的过程中,“三会”一直都是人民银行的“衍生品”。
当下,人民银行在金融监管体系中的核心地位日益显现的根本原因,并不在于金融监管机构演变的历史传统,也不在于现任行长作为全国政协副主席的“副国级”配置,而在它所扮演的最后贷款人这一功能的日益持重。这一功能,将深刻影响中国未来金融监管的逻辑演变。
愈发活跃的最后贷款人
近年来,因为M2(广义货币)和房价的迅猛增速,中国人都习惯于盯着央行货币发行这一功能,却忽视了央行作为最后贷款人的角色。实际上,这一角色更事关未来。
在传统金融学教科书中,中央银行拥有三个角色,一是发行的银行,即发行法定货币;二是政府的银行,代表政府监管金融业,同时也为政府提供各种金融服务。三是银行的银行,即中央银行通过和商业银行的业务往来,影响资金价格和市场预期,从而达到实施货币政策的目的。
央行的最后贷款人功能也包含在第三个角色之中,指金融机构出现流动资金短缺,比如银行面临偿付困难,甚至挤兑危机等极端情况时,央行对机构实施贷款,以应对危机。但为了避免银行的道德风险,央行也需要对银行收取“惩罚性”利息,比如高于银行间隔夜拆借利率的利息。同时,还要求银行提供良好抵押品,比如国债。
在中国加入WTO之后,央行资产负债表上的外汇占款进入了长期增长通道,外汇实际上成为了人民币基础货币的发行准备,央行必须发行等额的人民币以吸收外汇,因此这被学界称为基础货币的“被动超发”。随着外汇占款的长期增长,中国基础货币也急速增长,加上商业银行不受约束的信用货币创造机制,市场流动性极为充裕,金融机构并无流动性之虞。
因此,央行最后贷款人功能长期不被关注。但接下来,金融体系发生的两个标志性事件改变了原来的逻辑。
2013年6月,中国银行业爆发了严重的“钱荒”,银行业间的隔夜拆借利率最高飙升至30%。此前数年,这个利率往往不到3%。“钱荒”之中,隔夜拆借的利率飙升10倍,这是很危险的流动性吃紧信号。实际上,当时已经传出了金融机构之间有违约的风险。
这次钱荒,最后依然以央行出手才得以解决。广义上讲,“最后贷款”并不一定指的央行直接对金融机构实施“再贷款”这种简单的模式,公开市场的操作也可以算作是最后贷款人功能的履行。钱荒之后,央行完善了自己在公开市场的货币政策的“工具箱”。
这些工具有着复杂的英文名,普通人难以理解,但机制并不复杂。以短期流动性调节工具(SLO)为例,它具有资金流动的双向性和期限的明确性。比如,央行进行一次期限为1天的 SLO操作,向市场投放了100亿,那么也就意味着1天后(期限到期),市场的流动性又将被回收100亿。但这一天之内,金融机构的流动性问题则得到了缓解。
这种资金流动的可逆和期限的明确,带来了两个优点,一是不会大规模投放基础货币,因为资金会到期回收;二是明确的期限,给了金融市场明确的预期,有利金融机构安排好资金的配置。到目前为止,中国央行已经拥有非常完备的“工具箱”,和西方央行相比,也并不逊色。
不过,央行频繁充当最后贷款人功能,这将增加金融机构的道德风险。因为,后者可能对自身的流动性管理并不注重,认为出现危机,即有央行出手。这也是央行在金融圈被长期称为“央妈”的缘起。尤其在中国,金融机构多为国有,这使得道德风险更显突出。
实际上,有意思的是,就在2013年钱荒爆发的之初,央行反而继续发行了20亿元央票(把中央银行票据卖给金融机构,收回资金),央行似乎故意要给市场一种“断奶”预期。于是,钱荒愈演愈烈。
2013年,在钱荒平息后,周小川曾针对钱荒表示,个别金融机构出现异常性的困境,央行作为最后贷款人,负有维护金融稳定的职能,肯定不会不管。“但也有个度的考虑。有一点困难就帮,那本来该调整的资产业务,可能就不调整了。”
从钱荒最初的表现来讲,央行的货币政策的确可以说是“稳健”的。但这一次钱荒,也是一个信号,即中国的金融体系已经成为一个“胖子”,这个“胖子”一定不能随便断奶。它必须定期、按时摄入一定量的营养,否则身体就会出问题。“胖子”的体内是脂肪,而中国金融体系的体内是资产。当然,更有资产泡沫。
货币纪律与“救市”
泡沫在楼市,也在曾经的股市。在2013年的钱荒之后,将央行最后贷款人推向新阶段的另一个里程碑是2015年的A股大救市。
2015年的股市泡沫是“加杠桿”的结果,踩踏式的杠杆崩溃之后,最终“国家队”入市。国家队入市背后,是央行再一次履行了最后贷款人功能。
2015年7月5日,中国证监会发布公告称,为维护股市稳定,中国人民银行将协助通过多种形式给予中国证券金融股份有限公司(以下简称“证金公司”)流动性支持。之后,央行多次对证金公司进行了融资。
更重要的是,中国央行在中国金融监管体系中的角色正在发生一次的深刻变革。

2017年11月,国务院金融稳定发展委员会(以下简称“金融委”)正式成立,其职责是“作为国务院统筹协调金融稳定和改革发展重大问题的议事协调机构”。金融委主任由国务院副总理担任,是一个“副国级”机构,办公室设在人民银行。
作为金融委办事机构所在地,人民银行的地位显得日益重要。不过,人民银行作为“一行三会”之首,早已不是新鲜事,在我国金融机构改革的过程中,“三会”一直都是人民银行的“衍生品”。
当下,人民银行在金融监管体系中的核心地位日益显现的根本原因,并不在于金融监管机构演变的历史传统,也不在于现任行长作为全国政协副主席的“副国级”配置,而在它所扮演的最后贷款人这一功能的日益持重。这一功能,将深刻影响中国未来金融监管的逻辑演变。
愈发活跃的最后贷款人
近年来,因为M2(广义货币)和房价的迅猛增速,中国人都习惯于盯着央行货币发行这一功能,却忽视了央行作为最后贷款人的角色。实际上,这一角色更事关未来。
在传统金融学教科书中,中央银行拥有三个角色,一是发行的银行,即发行法定货币;二是政府的银行,代表政府监管金融业,同时也为政府提供各种金融服务。三是银行的银行,即中央银行通过和商业银行的业务往来,影响资金价格和市场预期,从而达到实施货币政策的目的。
央行的最后贷款人功能也包含在第三个角色之中,指金融机构出现流动资金短缺,比如银行面临偿付困难,甚至挤兑危机等极端情况时,央行对机构实施贷款,以应对危机。但为了避免银行的道德风险,央行也需要对银行收取“惩罚性”利息,比如高于银行间隔夜拆借利率的利息。同时,还要求银行提供良好抵押品,比如国债。
在中国加入WTO之后,央行资产负债表上的外汇占款进入了长期增长通道,外汇实际上成为了人民币基础货币的发行准备,央行必须发行等额的人民币以吸收外汇,因此这被学界称为基础货币的“被动超发”。随着外汇占款的长期增长,中国基础货币也急速增长,加上商业银行不受约束的信用货币创造机制,市场流动性极为充裕,金融机构并无流动性之虞。
因此,央行最后贷款人功能长期不被关注。但接下来,金融体系发生的两个标志性事件改变了原来的逻辑。
2013年6月,中国银行业爆发了严重的“钱荒”,银行业间的隔夜拆借利率最高飙升至30%。此前数年,这个利率往往不到3%。“钱荒”之中,隔夜拆借的利率飙升10倍,这是很危险的流动性吃紧信号。实际上,当时已经传出了金融机构之间有违约的风险。
这次钱荒,最后依然以央行出手才得以解决。广义上讲,“最后贷款”并不一定指的央行直接对金融机构实施“再贷款”这种简单的模式,公开市场的操作也可以算作是最后贷款人功能的履行。钱荒之后,央行完善了自己在公开市场的货币政策的“工具箱”。
这些工具有着复杂的英文名,普通人难以理解,但机制并不复杂。以短期流动性调节工具(SLO)为例,它具有资金流动的双向性和期限的明确性。比如,央行进行一次期限为1天的 SLO操作,向市场投放了100亿,那么也就意味着1天后(期限到期),市场的流动性又将被回收100亿。但这一天之内,金融机构的流动性问题则得到了缓解。
这种资金流动的可逆和期限的明确,带来了两个优点,一是不会大规模投放基础货币,因为资金会到期回收;二是明确的期限,给了金融市场明确的预期,有利金融机构安排好资金的配置。到目前为止,中国央行已经拥有非常完备的“工具箱”,和西方央行相比,也并不逊色。
不过,央行频繁充当最后贷款人功能,这将增加金融机构的道德风险。因为,后者可能对自身的流动性管理并不注重,认为出现危机,即有央行出手。这也是央行在金融圈被长期称为“央妈”的缘起。尤其在中国,金融机构多为国有,这使得道德风险更显突出。
实际上,有意思的是,就在2013年钱荒爆发的之初,央行反而继续发行了20亿元央票(把中央银行票据卖给金融机构,收回资金),央行似乎故意要给市场一种“断奶”预期。于是,钱荒愈演愈烈。
2013年,在钱荒平息后,周小川曾针对钱荒表示,个别金融机构出现异常性的困境,央行作为最后贷款人,负有维护金融稳定的职能,肯定不会不管。“但也有个度的考虑。有一点困难就帮,那本来该调整的资产业务,可能就不调整了。”
从钱荒最初的表现来讲,央行的货币政策的确可以说是“稳健”的。但这一次钱荒,也是一个信号,即中国的金融体系已经成为一个“胖子”,这个“胖子”一定不能随便断奶。它必须定期、按时摄入一定量的营养,否则身体就会出问题。“胖子”的体内是脂肪,而中国金融体系的体内是资产。当然,更有资产泡沫。
货币纪律与“救市”
泡沫在楼市,也在曾经的股市。在2013年的钱荒之后,将央行最后贷款人推向新阶段的另一个里程碑是2015年的A股大救市。
2015年的股市泡沫是“加杠桿”的结果,踩踏式的杠杆崩溃之后,最终“国家队”入市。国家队入市背后,是央行再一次履行了最后贷款人功能。
2015年7月5日,中国证监会发布公告称,为维护股市稳定,中国人民银行将协助通过多种形式给予中国证券金融股份有限公司(以下简称“证金公司”)流动性支持。之后,央行多次对证金公司进行了融资。