最普及。绝交最闻名的，当数管宁和华歆的割席断义了。两人在同一张席上读书，遇有达官贵人从门外经过，管宁依旧读书，不受影响，华歆却把书抛在一边，出去看热闹。管宁便把席子割为两半，跟华歆分开坐，说：“你不是我的朋友。”这个故事可谓老少皆知，常用来比喻朋友之间因志不同道不合而绝交。
　　 最动容。竹林七贤中嵇康淡泊名利，喜欢饮酒弹琴作诗。但山涛却出仕做了官，并向司马家族推荐嵇康也到朝中做官。嵇康很是生气，立马手书《与山巨源绝交书》。虽然绝交了，但嵇康对山涛的信任还在，后来嵇康在临刑前对10岁的儿子嵇绍说：“巨源在，汝不孤矣。”后来，山涛果然把嵇绍抚养成人，未负老友所托。
　　 最正式。范仲淹和梅尧臣本是一对要好的同事加文友，两人常一起出游、一起作诗。但后来因政见不一，两人成了仇人。其交恶的导火索即是导致革新派垮台的“奏邸之狱”。范仲淹是革新派，告密者是梅尧臣的手下李定。于是范对梅大生反感。梅自感委屈之余，反认为范等人行为不检点，亦对范不满。于是两人各写一篇绝交文章公布于世，就像今天在报上刊登公告一样，公开决裂。
　　 最激烈。左宗棠和曾國藩都是清朝中兴的名臣，两人都为湖南同乡，曾称兄道弟，军政上配合也相当默契，但到最后却绝了交。事情缘于太平天国平定后，曾国藩向朝廷奏报克复金陵，所有悍贼被一网打尽，并特别指出，城破后，伪幼主举火自焚。不想左宗棠也上一折，称伪幼主已逃至广德，被太平军余部迎入湖州府城，想重振军心。清政府看到左宗棠奏报后，对曾国藩大为不满。至此两人的关系已不可挽回，十几年的交情为了各自的名利而付诸东流。
　　 最严肃。在中国的现代史上，陈独秀与胡适是两个极为重要的人物，他们是安徽老乡，曾并肩创办《新青年》，大声疾呼“文学革命”。但发展到最后，他们一个信奉了马克思主义，成了中国共产党的创始人;一个尊崇自由主义，成了“中国自由主义之父”。1921年，因信仰不同，陈独秀写信给胡适断交，从此两人自走自路了。