麓塘和横畈是两个相邻的村庄，但也是世仇，起因就是因为水。水是农家的命脉，从这个意义上说，那条响水溪就是两个村共同的命脉。但响水溪是条山溪，俗话说，一涨一歇山溪水，这条在汛期时可造成洪水泛滥的响水溪，平时的水量并不大。所以为了争水，两个村的人经常发生械斗。民国三十六年，横畈村的人在一次械斗中打死了麓塘村的一个人。凶手被捉拿归案，最后死在了牢里，因此两个村更是结下了不共戴天之仇，老死不相往来。
　　解放以后，经过人民政府的协调，在响水溪的上游人工开凿了一条支流，通往横畈村，并在支流上设了两道闸门，一道由麓塘村人控制，另一道由横畈村人控制。但由于响水溪是在麓塘村的地界上，所以麓塘村人在修筑堤坝时存了私心，将朝横畈村一侧的堤坝修得比里侧的高许多。目的就是一旦再为水发生争执时，可以将外侧的堤坝当作城墙，防御横畈村的人前来抢水。想不到这样的事果真发生了。
　　那一年大旱，原本水量就不充沛的响水溪只剩下了涓涓细流。麓塘村人见状就将己方一侧的闸门一关，把水都引向了自己村的田里。这么一来，横畈村的田地就干了。横畈村的人当然不干了。他们找到区里的鲍区长，说大家都是社会主义新农村，横畈村受灾将直接给国家造成损失，领导不能不管。这事区里如果再不采取措施，他们也顾不得许多了，大不了来个鱼死网破。其实横畈村人的这些话也只是吓唬人的。因为麓塘村人早做好了防备，已经派了人24小时在堤上巡逻，村里人也都进入了“一级战备状态”，再加上像城墙一样的堤坝，横畈村人想要来抢水，几乎是不可能的。
　　可是站在鲍区长的角度上，就觉得问题非常严重，要是两村再发生械斗，死了人，他这个当领导的难辞其咎，必须尽快解决这一难题。他找来了麓塘村的村支书朱雪生，要他回去做好村民的工作，开闸放水。朱雪生四十多岁，担任村支书已近十年，平时在村里也颇有威望，但他知道，这次工作的艰巨是前所未有的，因为如果让横畈村的人把水引走，本村的田就要减收甚至绝收，这可是关系到全村人能不能填饱肚子的头等大事，村民们怎会轻易答应。果然，当朱雪生把开闸放水的话对村民们说了后，立刻遭到了村民们的坚决反对。有的说，当年你的伯父就是被横畈村人打死的，你这是数典忘祖。还有人说，你要是把水放给横畈村，你就是全村的罪人，麓塘村将再也没有你的立足之地。
　　众怒难犯啊！朱雪生到区里把情况向鲍区长做了汇报。鲍区长听了很生气，敲着桌子说：“这些村民怎么一点觉悟都没有？！下午我就带上派出所的干警过去放水，看谁敢阻拦。”朱雪生一听这话，心想这可不得了。他深知村民的法制意识还很淡薄，要是强行去放水，不知道会闹出什么样的事情来，就赶紧阻拦，并承诺一定会把这件事处理好。鲍区长这才转怒为喜，微笑着说：“这才对了嘛。坚决完成组织交给的任务，是一个共产党员应尽的责任。你也是个老党员了，组织相信你，一定会把这件事处理好的。”
　　朱雪生回村后，要老婆收拾好行李。晚上十点，他带着酒菜来到堤上，对两位负责当晚巡逻警戒的村民说：“你们辛苦了，来喝点酒吧。”两位村民见村支书亲自来慰问他们，都很高兴，乐乐呵呵地吃喝起来。朱雪生在一旁频频劝酒，没多久，两个村民都有些醉了，朱雪生就让他们回家去休息，由他来顶岗。那两个村民就高兴地回去睡觉了。等他们走后，朱雪生立刻把通向横畈村的闸门开到最大，眼看着一泓清泉汩汩地流向那条干裂的支流，他的脸上露出了一丝苦涩的笑。
　　第二天早上，村里人起来一看，发现水都流向了支流，这还了得？就去把那两个值守的人从床上拖了起来。那两人一看闯了祸，就把昨晚上村支书请喝酒，又让他们回去睡觉的事都说了出来。这一下大家都明白了，原来这一切都是朱雪生干的，于是村里人群情激愤地都涌向了朱雪生的家里。可到了他家门前一看，他家那幢旧瓦房正由“铁将军”把门，夫妻俩都已不知所踪。
　　朱雪生夫妇此时已到了县城，住到了女儿家里。鲍区长知道这件事后，找到朱雪生说：“雪生啊，你放心吧，我派人送你回去，村民们那里我负责给你摆平。”
　　可是朱雪生却说什么也不肯回去，他说：“区长，其实我住到城里来并不是因为乡亲们。我女儿快生孩子了，需要我们，我们是来管外孙的。我只希望您帮我一个忙，给麓塘村派个新支书，他们不能没有带头人啊。”而他真实的想法却是，经过那次放水事件，乡亲们对他的误解不是一时消除得了的，毕竟这是关系到全村人温饱的大事。这时候要他再去做乡亲们的带头人，效果肯定不会好，所以才会要求鲍区长给麓塘村另派一个新支书。
　　又过了几天，朱雪生女儿家的门被敲开了，原来是横畈村的村支书余根国和几个横畈村的村民来了。余根国上前一步握住朱雪生的手，感激地说：“朱书记，你的事我们都知道了。你到我们横畈村来当书记吧，我们全村人都服從你的领导。”朱雪生婉言谢绝了。
　　不久朱雪生的女儿生了孩子，但是带外孙的事朱雪生的老婆一个人就能行。朱雪生身强力壮，自然也闲不住，就去砖厂打零工用板车拉砖。过了几年，他居然开了一家物流公司，当起了老板。
　　光阴荏苒，转眼三十多年过去了。这一年的汛期，由于受到连续强降雨的影响，响水溪河水暴涨，几乎和麓塘村这一侧的堤坝持平。麓塘村的时任支书朱锦昌看着一寸一寸往上涨的溪水，心里急得像一锅滚油。村里的青壮年大都出去打工了，尽管留下来的妇女老人全都动员了起来，但面对汹涌的溪水，人的力量显得那么的渺小，一旦溪水漫过堤坝，后果不堪设想。这个时候如果能将支流上的闸门开启，将洪水分流，就能有效缓解麓塘村这边的险情。但是朱锦昌也知道，由于横畈村没有堤坝护村，突然有大量的水涌入，会给横畈村造成很大的损失。尽管如此，朱锦昌还是决定给横畈村的老书记余根国打了个电话，向他求助，毕竟这边要是决了堤，将危及到无数的生命。可是就在朱锦昌拿出手机准备拨号时，有人过来告诉他，说余根国已经带着几个人奔闸门而来了。朱锦昌吃了一惊，心想莫非他们来护闸了？如果是这样，那么电话打了也是白打，还是赶紧组织村民们转移吧。朱锦昌正这么想着，忽然发现脚下的洪水渐渐低了下去，就在这时，有人喊道：“横畈村开闸放水了。”朱锦昌放眼望去，只见在支流的入口处，奔腾的洪水一分为二，似千军万马呼啸着涌入支流，主流这边的险情瞬间得到了解除。朱锦昌这才知道，余根国他们不是来护闸的，而是来开闸的。
　　不一会儿，余根国一行人也上了堤坝。朱锦昌含着激动的泪水隔河喊道：“余书记，谢谢你们救了我们村，此恩此德我们一定不会忘记的。”
　　余根国也喊道：“朱书记，你不用谢我们，要谢也得谢你们的老书记朱雪生，三十多年前要不是他做出榜样，今天我们或许也不会这样做。”这时，麓塘村一侧的堤坝上已经站了很多人，尤其是经历过当年那次事件的一些老人，想起当初自己也曾参与逼走朱雪生的事，不由得惭愧。
　　麓塘村的人一致决定去请回朱雪生。朱雪生是麓塘村人，当初因为他们的错误，使他背井离乡三十多年，现在他们要把他请回来，诚恳地向他请罪。于是村里就派出了以朱锦昌为首的一个代表小组，来到了朱雪生的女儿家。来开门的正是朱雪生的女儿，她告诉大家，朱雪生已于两年前病故，再也不能回麓塘村了。听到这一消息，来的人个个痛惜不已，全村人都想弥补以前的过错，但可惜还是迟了一步。这时，朱雪生的女儿从里屋捧出了一个包袱，当着大家的面打开，里面是一个骨灰盒和一张银行卡，说：“我爸曾交代我，一定要把他的骨灰葬在家乡的土地上。还有这张银行卡，里面是我爸这些年赚的两百万元钱，他也交代我，一定要用在家乡的建设上。”
　　朱雪生的骨灰运回村里的那天，全村人都到村口去迎接了，有的还专程从外地赶了回来。他们把朱雪生葬在响水溪的堤坝边上，还造了一个漂亮的坟。大家都叫它书记坟。
　　〔特约编辑 缪 丹〕