乙型肝炎病毒(HBV)是世界上传播最广的病毒。据统计，我国乙肝表面抗原(HBsAg)携带者约占人口总数的10％。而其中1/3来源于母婴传播。若孕妇为HBsAg携带者，新生儿约有40％成为携带者；若孕妇体内乙肝e抗原(HBeAg)阳性时，新生儿100％成为携带者，且于成年时发展成为慢性肝炎、肝硬化和原发性肝癌的机率非常高，可见阻断乙型肝炎母婴传播是关系到我们民族的健康素质、社会安宁和家庭幸福的大事。
　　乙肝母婴传播的一条重要途径是通过乳汁传播。判断乳汁是否具有传染性最为客观的指标是测定母乳中的HBV-DNA。HBV-DNA被认为是乙肝病毒在体内复制的最直接、最具有特异性的指标。也就是说HBV-DNA阳性表明母体内存在大量乙肝病毒日传染性强，故当母乳中HBV-DNA阳性时不宜哺乳。因为乙肝病毒主要是通过血液传播，当新生儿或婴儿任一处消化道如口腔、咽、食道、胃、肠道粘膜破损时，母乳中的乙肝病毒就可能通过毛细血管进入血循环而引起乙肝感染。当然，这种危险性也存在于耳、鼻、面部有破损的溢奶婴儿中。
　　当无条件测初乳中HBV-DNA时，可根据母血中乙肝三系情况来判断。若母血中HBsAg和HBeAg同时阳性时，不宜哺乳，因为此时母血和初乳中HBV-DNA的阳性率为100％。当母血中e抗体(HBeAb)阳性时则可以哺乳，因为此时母血、母乳中HBV-DNA为0。而其他几项乙肝抗原、抗体阳性的不同组合，在母血、母乳中都存在一定比率的HBV-DNA阳性，甚至在个别孕早期曾经是HBsAg阳性后转阴性的产妇母乳中也测出了HBV-DNA，因此，专家们告诫这些母亲需谨慎哺乳。
　　要防止婴儿患乙肝，重在预防。作为主动免疫，乙肝疫苗已列入我国儿童计划免疫程序。接种办法为生后24小时、1月、6月各接种一次，剂量第一次为20微克，以后每次10微克，预防保护率约70％。若HBsAg阳性的母亲的婴儿三次接种剂量均为30微克。
　　若产妇在乙型肝炎急性期或恢复期所生婴儿，在生后24小时内应给予特异性高效价免疫球蛋白(HBIG)，剂量0.13ml/kg，或免疫血清球蛋白(ISG)，剂量0.5ml/kg，这样可使乙肝病毒携带率下降，有报道可阻断母婴传播，对新生儿保护率为61.2％。
　　对HBeAg阳性母亲的婴儿采取乙肝疫苗和高效价免疫球蛋白联合应用，保护率可达95％。
　　要从根本上解决母婴垂直传播问题，最好是妇女在怀孕前做乙肝筛查，若HBV-DNA阳性者应推迟妊娠。