一个年刚40岁的男性，平时体质良好，忽然发现尿液颜色越来越黄，皮肤和眼白也呈现了黄色。他以为得了肝炎，可是肝功能正常。经过进一步检查，医生告诉他患了胰腺癌，因为癌肿发生在胰腺的头部，所以在早期就出现了阻塞性黄疸的症状，建议他赶快作手术治疗，有望得到根治。
　　可是这位患者不愿接受手术治疗，原因是他得知这种手术的范围较大，颇有顾虑；何况他自我感觉良好，除了黄疸以外，并没有其他不适，误以为只要把黄疸“褪掉”，病就会治好。于是，他隐瞒了病情，到专门出售中草药的店铺买了许多可以“褪黄”的清热解毒中药；还找江湖医生要了一些“褪黄”的单方。
　　过了一段时间后，他的黄疸反而更加深，皮肤搔痒，还出现了恶心、上腹胀痛、胃口大减，人体逐渐消瘦，只得再求教于医生，接受手术治疗。医生打开他的腹腔，发现原来发生在胰头部的癌组织已经广泛转移，无法作手术根治。不久，这个患者就被癌症夺去了生命。
　　一种疾病常有多种治疗方案。例如肺结核除了必须采用正规的抗痨药物治疗，必要时还可作肺叶切除术；肢体烫伤时既可敷药物后作消毒包扎，也可采用暴露疗法。任何方案都要考虑到最佳的治疗效果，尤其是首先选择哪种方案，至关重要。癌症的治疗方案有化学治疗、放射治疗、手术治疗、免疫治疗及服中草药等。癌症的首选治疗方案更是重要，往往是治疗成败的关键。如果首选方案不当，难免会延误病情，造成难以挽回的不良后果。
　　有的患者在得了癌症后，首先想到服单方，这是错误的。癌症的首选治疗方案要根据患者的年龄、全身健康状况、癌症的发生部位、是否已转移等多种因素来慎重抉择。目前，对癌症的治疗方法虽然还不尽人意，却并不是无法可施。一般说来，如果患者的健康情况允许，没有转移或只有局部范围的转移，对发生在某个脏器(如肺、食道、胃、肝、胰、结肠、肾、膀胱、前列腺、乳房、生殖器等)的癌症，应尽可能采取“手术根治”的首选方案。实践也证明，手术根治由于能彻底消除“祸根”，往往可以取得最佳的治疗效果。手术治疗跟化疗、放疗及服中草药等方法相结合，更能提高疗效。近年来，肺癌的发病已高居各种恶性肿瘤的首位，由于肺癌的早期诊断不易，得到确诊时，往往已是中期，可是在选择治疗方案时，仍应首选手术，切除肺叶及附近的淋巴腺。对不适宜作手术治疗的恶性肿瘤如白血病、淋巴瘤等，则可选择化疗、放疗作为首选疗法。
　　在旧时，有“单方一剂气死名医”的说法。意思是一个病人服了名医的许多帖方剂，毫无效果，改服了一个“游方郎中”的单方或“秘方”后，霍然而愈。当然，在生活中出现这种奇迹是可能的，不过，切不可把偶然出现的现象当作必然会发生的事，不可抱有侥幸心理。从实践来看，凡是用单方治愈的疾病不一定能在第二个患者身上取得验证。况且，不少疾病有自愈性，癌症也有停止发展甚至自行消退的可能。某一个患者在服了单方、“秘方”后迅速好转，也不见得一定是单方、“秘方”的神效，可能是前一阶段的治疗方法开始见效；也可能正处于疾病的自愈阶段。
　　癌症的首选治疗方案极为重要，往往是治疗成败的关键所在。癌症病人应听取医生的意见，接受最理想的治疗方案。尤其是首选方案。如果把服单方、“秘方”作为癌症的首选方案，必然会贻误治疗的良机，造成遗恨终生的严重后果。
　　一个人当得知患了癌症时，精神会受到突然的打击，往往产生忧郁、沮丧的情绪，对前途丧失信心，缺乏继续生存的勇气。在这种心态下，会听不进医生的忠告，甚至拒绝治疗，或是误信张三、李四的话，得过且过地服些“秘方”、“验方”了事。殊不知癌症并非“不治之症”，国外的医学专家说，根据目前掌握的知识，如果措施得当，至少有1／3的癌症可以预防，1／3是可以治愈的。所以，癌症患者切不可对前途消极失望，而应该跟医生密切配合，正确选择治疗方案，以坚强的毅力来战胜病魔。