欧洲税收那些事

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  作为社会民主党和福利国家制度的大本营,欧洲国家一直就有较高的税收传统。但2008年以来的经济危机,使得税收成了压垮骆驼的最后一根稻草。
  面对高涨的公共开支赤字,欧洲国家不得不想方设法开源节流,在尽量削减开支的同时,开辟新的税种,以求实现收支平衡。眼下,各国的财政部长已经成了最不受欢迎的政治家群体,因为他们在迎来下一财年的好日子前,必须忍受公众大把的抱怨与嘲讽。
  英国:开征“卧室税”
  从4月1日起,英国决定对每家每户空置的卧室征税。这并不是一则愚人节玩笑,但在表述中却容易让人啼笑皆非。
  与很多税种针对富人不同,“卧室税”主要是向穷人开刀,目的是缩减福利。对于那些住政府廉租房的人来说,如果家里有空置的卧室,将会失去补贴。按照新规定,家庭若拥有一间空置睡房,住房补贴便减少14%,两间则减少25%。平均下来,此次改革将使每个受影响的人每年少拿728英镑福利。
  英国政府官员称,卧室税鼓励民众移居面积较小的住宅,预计每年可省下近4. 8亿英镑住房补贴开支。
  根据新的福利住房政策,一个成年人或一对夫妇可拥有带一间卧房的住宅,有孩子的家庭,两个16岁以下的同性孩子须同居一室,10岁以下的孩子不分性别也须同住一间卧室,否则就得交税。据估算,这项“卧室税”政策将影响到66万人。
  政府征收“卧室税”在英国国内引起了很多批评。因为对有残病者的家庭而言,空置的卧室是必需品。卧室税让不少民众雪上加霜,因此在全英国范围内引起民众抗议。
  本刊记者在伦敦特拉法加广场就目睹了数百人聚集的抗议活动,抗议者们手持“立即砍掉卧室税”的标语牌示威,指责政府征收“卧室税”的行径“残忍且不公平”。
  在苏格兰,格拉斯哥有近3000名来自工会及残疾人士组织的成员发起游行,爱丁堡亦有约1000人在苏格兰议会门外聚集。此外,在利兹、布里斯托尔和加的夫等城市也爆发了相关示威活动。
  英国劳工处的负责人莱姆.伯恩批评说,“卡梅伦首相承诺支持父母们,但政府却向单身父亲或母亲每年征收高达1亿英镑的卧室税,这简直就像重磅炸弹一样。”他指责“卧室税”是“一场摊开的杂乱无章的灾难”,并透露“首相现在承认他这项举措不对,会重新思考”。
  但迄今为止,卡梅伦似乎并不打算重新思考卧室税。
  这个税种的征收容易让人联想起英国历史上臭名昭著的“窗户税”- - -一项向建筑物开凿窗户而征收的税项。这个最初在1697年威廉三世在位时开征的税种,被舆论指责为向“光和空气”征税。即便如此,窗户税也延续了一个半世纪,最终在1851年被废除。
  既然政府能想出和阳光空气有关的诡异税种,那么纳税人也有别出心裁的逃税办法。在窗户税征收的过程中,一些人为了少交税,干脆封起了自家的几扇窗户。如今在英国,还能看到一些被砖堵住窗户的老建筑。
  对于现在征收的“卧室税”,也有不少专家支招。前福利大臣、现为政府扶贫顾问的工党议员菲尔兹在出席辩论时,就呼吁业主用砖头封死空置房间门窗,或打通房间墙壁,以避卧室税。
  当然,想要避税其实也用不着动砖动瓦,通过分居来化整为零也是一个解决之道。唯一目前还不明朗的是,不知道在“卧室税”征收几个月后,英国的离婚率是否会大幅上升。也有另一种可能,即出生率会上升,因为有些多子女家庭为了保住政府补贴金额,可能会生育更多的孩子。
  塞浦路斯:变身股份的“存款税”
  如果不是地理达人的话,要在世界地图上找到地中海岛国塞浦路斯并不是件容易的事情。这个国家如此之小,以至于即使打开一张1:500英里比例尺的电子地图,那个岛的尺寸也不足以写下国名。这样的国家在国际上出风头的机会可不多,甚至连一个月前该国总统大选都没掀起过什么水花。
  不过,近来这个只有109万人口的国家却占据了各大国际媒体的显著位置,原因是它捧出了一个令人惊诧的“存款税”。
  从2012年夏天欧洲央行插手购债后,欧元区主权债务危机看上去已经渐行渐远,然而直到有事情发生,满怀乐观情绪的人们才发现,原来欧债危机就像一个在门口逡巡的野蛮人,随时打算闯进来再掠夺一番。
  欧元区提议在塞浦路斯征收银行存款税以降低救援该国的成本,令市场对欧债危机的担忧再次升温。当时欧盟和国际货币基金组织同意向深陷债务危机的塞浦路斯发放100亿欧元救助款项,同时该国本身也要为债务埋单,向银行储户一次性征收近10%的存款税。这笔赋税是欧盟成员国向塞浦路斯提出的条件,旨在筹集58亿欧元,部分抵偿救援总成本。
  欧洲迫使塞浦路斯的银行储户分担最新欧元区救援支出的决定,在塞浦路斯激起了民愤,因为这将是银行储户首次在欧元区援助协议中承受损失。
  在欧盟框架内,一些小国已经习惯了伸手要钱解决自己问题的方式,它们从不打算“自救”。
  塞浦路斯人在自动取款机上争相取现,但即使在挤兑风潮中也不忘对欧盟呛声。该国议员以36票反对、19票弃权的投票结果否决了欧盟的计划,他们称从储户那里收钱的要求是不可接受的,并说他们“面临的是赤裸裸的勒索,这可能会导致欧元区崩溃”。
  欧盟与塞浦路斯最终就援助达成了一致,欧盟发放了100亿欧元援助贷款,塞浦路斯国内第二大银行将被关闭,该行所有存款在10万欧元以上、未受保险担保的银行账户将被强制减记;10万欧元以下的银行账户则受到保护。
  塞浦路斯人最终没有缴纳“存款税”,不过,那些以为获取胜利的人高兴得太早,最终存款税以“税转股”的形式改头换面出现。塞浦路斯央行3月30日确认,该国最大银行的塞浦路斯银行10万欧元以上存款储户将面临理论上最高60%存款将转换成该行股票。
  塞浦路斯银行股票现在几乎属于垃圾股,正常情况下肯定不会有人买这个股票。如此状况下,60%的股票看起来比10%的存款税更让人担心。
  法国:“超级奢侈税”
  长久以来,在人们印象中全球最高的税率应该是在北欧那些国家。因为从摇篮到坟墓的社会福利制度,在让人们消除基本生活标准的后顾之忧时,也会让纳税人背上税收负担,即需要上缴超过一半的收入。
  然而,和法国计划实施的超级奢侈税相比,北欧的税率还算平易近人。因为按照法国总统奥朗德的计划,将对那些年薪百万的富豪们征收高达75%的重税。
  奥朗德今年3月底宣布,法国的企业要为薪水过100万欧元的员工缴纳75%的税收,他认为,将富人税转移给企业是让法国最富裕人群帮助结束危机的一种方式。
  征收“超级奢侈税”是奥朗德的一贯主张。在2012年的总统选举中,他就坚持“公正地重振法国经济”,保持现有福利,减少贫富差距,资本社会中的既得利益者应为经济环境恶化承担责任。
  奥朗德在胜选执掌法国政权后,逐步践行竞选承诺,出台一系列税改方案,主要加税目标对准高收入人群和巨额遗产。
  劫富济贫一直是政府税收进行收入调节二次分配的重要手段,但如此高的税率却也吓跑了一些富人。
  2012年9月,法国首富、奢侈品巨头路易威登集团首席执行官贝尔纳.阿尔诺申请比利时国籍,原因在于比利时税收措施比法国宽松。这一消息在法国引起轩然大波,并引发有关法国征收“富人税”措施的争议。
  此后法国著名演员、出演过《基督山伯爵》、《大鼻子情圣》等影片的德帕迪约也选择公开与法国政府叫板。2012年12月,他在法国一家报纸上刊登了写给法国总理让—马克.艾罗的公开信,公开宣布放弃法国籍。2013年1月他又高调受到普京接见,并向媒体展示他获得的俄罗斯护照。
  法国国民议会财政委员会主席吉尔.卡雷说,令人担忧的是,法国确实有不少纳税人正在离开或者正准备离开法国,人数可能上千。
  富人外逃在法国国内被指成为“不负责任和贪婪的表现”,也阻碍了总统奥朗德平衡预算的努力。
  奥朗德表示,除了将75%的超额所得税政策贯彻到底之外,法国政府将不会在2013年再开征新税,而目前也没有在2014年时再度提高税率的计划。即使如此,法国的高税收已经对每个人的生活都造成影响。法国全国统计和经济研究所发布统计数据显示,2012年法国人购买力下降0. 4%,这是自1984年以来首次出现下降,其主要原因是法国税收连续两年大幅增加。
  但问题的关键点在于,富豪们在受到税收影响后可以选择逃离法国,而选择能力有限的“穷人”,就只能多缴税了。
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