新高考改革的核心内容总体来看包含两大方面，首先是高考的内容改革，也叫科目改革，其次是高考的录取制度改革。二者结合起来，构成完整的高考改革体系。
　　从浙江、上海以及全国目前的整体高考改革方案看，新高考科目改革主要包括：文理不分科，外语科目一年多次考，将高中学业水平测试成绩纳入高考，对学生实施综合素质评价，取消高考奖励性质加分，逐渐取消高考录取批次，等等。
　　在科目改革中，本轮高考改革最核心的内容就是“3 3”，浙江省是3 “7选3”，其他地方是3 “6选3”。“6选3”有20种组合，“7選3”有35种组合，不像以前3 文科综合或者理科综合只有两种选择。多元化选择的本意是鼓励学生寻找真正感兴趣的科目，按照自身兴趣来“自定义”高考。
　　事实上，所有改革内容都是一个出发点，那就是扩大学生的选择权，通过给予选择权来保护学生的个性发展。比如，考试选择权，外语考试可以自己选什么时间考；科目选择权，从原来的单选变成多选；课程选择权，学生可以选科应试，可以选择走班，等等。
　　录取制度改革主要体现在取消高考的奖励加分。从2018年开始，我国高考将不再有任何“奖励性加分”，只剩下对特殊考生的“照顾性加分”；同时对于保送生制度，也进行了一系列改革。
　　与科目改革相比，高考整体录取制度还没有进行实质性改革。许多人希望高考实行教考分离，这方面现在还没有突破，还是按照原有的分数来录取。虽然在浙江和上海推进了自主招生和综合素质评价录取改革，但都是嫁接在统一高考制度基础之上，只是一个补充。