不用特殊的铁也能斩“鬼”？
　　在动漫《鬼灭之刃》的设定里，制作日轮刀的原料是“猩猩绯砂铁”和“猩猩绯矿石”，采自离太阳最近的高山，因为鬼并不怕普通的刀，只有以这两样材料造出的日轮刀斩落，才能克制鬼的再生。日轮刀还会跟着主人的呼吸法变幻出不同的颜色，可谓鬼杀队也有“杀马特”的追求。
　　但在日本历史传说中，本来就有斩鬼的刀。比如日本国宝“天下五剑”之中有两把据说斩过鬼的刀——鬼丸和童子切，都属于“太刀”。当然，以现在的观点来看，这些都只是离奇的神话罢了。在日本，太刀产生时间比较早，刀身一般比较长，造型豪壮，弧度（称为“反”）也很大，更适合马战使用。如果是用作仪仗的话，通常还附有华丽的装具（称为“拵”，cún，日语借用的汉字）。

日本刀中的基本款

　　当我们说起日本刀的时候，所指的一般都是另一種形制的刀——“打刀”。打刀脱胎自太刀，也经常被俗称为“武士刀”，一般刀身短，反也比较弱，拵相对更简单，相比太刀更适合单人地面作战。所以如果你是影视动漫里那种独行侠，比如《银魂》里的坂田银时，或是《海贼王》里的罗罗诺亚·索隆，用的都是打刀，而夏娜（出自《灼眼的夏娜》），犬夜叉、杀生丸（出自《犬夜叉》）佩戴的则是太刀。太刀一般刀刃向下佩戴在腰侧，打刀则刀刃向上，因此两者的出刀方式也不同。
　　打刀中最具代表性的是“镐造”刀，可以视为默认配置，基础造型。刀身两侧有一条坚挺的起脊“镐筋”，刀身有反，镐筋从刀茎沿着刀身一直延伸到刀尖的横线“横手”为止，横手之前则是一个圆润的“切先”，这就是一把典型的打刀形制。当然，日本刀的形制还有无数种，比如“平造”刀没有镐，有的没有反，切先的形状更是有“小乌丸”“锋两刃造”“菖蒲造”“恐造”等五花八门的造型，而且每种变化都会有名字，只能说日本的文化中真的有分类强迫症的一面。
　　另一个肉眼可见的特征，则是常使用覆土烧刃的工艺作为刃区热处理的方式。一是为了增加刃区强度，二是具有美的意义，因为在特殊的研磨或者强光的照射下，可以见到刀身有绵延的刃纹，有的如火焰，有的如水沸。中国刀剑则较少有覆土烧刀的流程。
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　　斩鬼刀的传说
　　镰仓幕府将军北条时政每天都被小鬼骚扰，因此病倒。有一天他梦到自己的太刀变成一个老头给他托梦，让他清洁一下自己。北条时政第二天保养了这把太刀，看到屋中有一个鬼影，立刻以此刀斩之，鬼头落地，后来病情果然好了。于是时政给这把刀取名“鬼丸”，由于锻刀者是国纲，所以它就是现在的名刀鬼丸国纲。同理，五剑之一的另一把“童子切安纲”则是由安纲打造，据说被源赖光用来斩杀过酒吞童子。

陆与岛，不同路

　　不过日本刀也并不是一开始就长这样。汉、隋、唐时期，日本一度吸取我国的刀剑锻造经验，与本土的早期武备“蕨手刀”一起，决定了太刀的造法和形制。据学者推测，当时风气与后世不同，比如天宝初年，唐制四刀之一的“横刀”可以在市场上公开出售，一把好刀的价格大约超过八品官一个月的工资。至今在正仓院等日本文保机构，还保存着为数不少的隋唐刀，比如“金银钿装唐大刀”“金银平脱横刀”等。
　　到了宋元时期，中国冷兵器花色百出，又不断接受西亚、蒙古武备的杂交，但说起性能优越、工艺华丽、足以代表国家气质的代表性刀剑却不复存在，工艺也偏粗放。此时的日本处于平安末期和镰仓时期，一直在孤岛中不断精进着以太刀、打刀为代表的制刀技艺，材料、工艺以及艺术性都得以进步。因此到了明初，我国的刀剑在某些层面已经不如日本。在我国明朝，因为贸易、战争等缘故，我们与日本有许多交流，因此明代朝廷除了雁翅刀、雁翎刀、工部刀等经典刀型外，还装备有数量不少的日式镐造刀，乍看上去和日本刀区别不大，有些是仿造，有些是直接进口。
　　相对于百花齐放的中国刀剑，日本刀匠走的是一条更加“内卷化①”的道路，从冶铁技术，到打造刀身，再到烧刀和研磨，每个环节都有特殊的传承，都可以养活一大家子人。甚至柄鞘等装具的制作，木材选自哪里，金具由谁打造都有讲究，连刀柄都有专门缠绕柄卷的柄卷师，给人感觉就像这个产业链里的每个岗位都是奔着非物质文化遗产去的。
　　《鬼灭之刃》的故事背景是大正时期，此时日本刀的体系已经完全固定，并且经历几百年的完整传承。因此，日轮刀基本以打刀为原型也是理所当然的了。但依照各人的人设不同，日轮刀均有夸张化的处理。比如蝴蝶忍的刀就只有切先那段是完整的，其余的刀身镐筋下面的刀区全不存在，好像只有一条脊梁连着一个钩，这就是对真实武器的一种魔改了。

　　①内卷化
　　指一种社会或文化模式在某一发展阶段达到一种确定的形式后，便停滞不前或无法转化为另一种高级模式的现象。