勒格森·卡伊位仅有维持5天的食物，一本《圣经》和《天路历程》(他的两本宝书)，一把用于防身的小斧头和一块毯子。带着这些，勒格森将徒步从尼亚萨兰的村庄向北穿过东非荒原到达开罗，在那儿他可以乘船到美国，开始他的大学教育。1958年10月，勒格森只有16岁或17岁，他母亲也拿不准那时他的确切年龄。他的父母都是文盲。
　　对勒格森来说，他希望能像心目中的英雄亚伯拉罕·林肯和布克·T·华盛顿那样，能改变世界，服务于全人类。不过，要实现他的目标，就要受最好的教育，他知道只有在美国才能得到他所需要的教育。
　　在崎岖的非洲大地上，艰难跋涉了整整5天以后，勒格森仅仅前进了25英里。食物吃光了，水也快喝完了，而且他身无分文，要想继续完成后面的2975英里的路程似乎是不可能的，但勒格森清楚地知道回头就是放弃，就是重新回到贫穷和无知。
　　他对自己发誓，不到美国誓不罢休，除非我死了。
　　有时他与陌生人同行，但更多的时候则是孤独地步行。有时他找到一份工作，暂时有栖身之处，但大多数夜晚是过着大地为床、星星为被的生活。他依靠野果和其他可吃的植物维持生命，艰苦的旅途使他变得又瘦又弱。勒格森几次想放弃，他推断说：“回家也许会比继续这似乎愚蠢的旅途和冒险更好一些。”
　　但他并未回家，而是翻开了他的两本书，读着那激励人心的话语，他又恢复了信心。当他到达乌干达首都坎帕拉时，他的身体竟健壮了起来，也有了更加明智的求生方法。他在坎帕拉待了6个月，干点零活，一有时间就到图书馆去，贪婪地阅读各种书籍。
　　在图书馆里他找到了一本图文并茂的美国大学指南书，其中的一张插图深深地吸引了他。因此斯卡吉特峡谷学院成为了勒格森申请的第一个具体院校，这似乎是不可能成功的，但他决定立即给学院的主任写封信，述说自己的情况，并向学院申请奖学金。因为担心可能不被斯卡吉特接收，勒格森决定在他的微薄积蓄允许的情况下，给尽可能多的院校寄去自己的申请。
　　其实他大可放心，斯卡吉特的主任被这个年轻人的决心深深感动了，不仅接受了他的申请，还向他提供了奖学金和一份工作，其工资足够支付他上学期间的食宿费用。
　　勒格森向着自己的梦想又前进了一大步，但更多的困难仍然阻挡着他前进的道路。
　　要到美国去，勒格森必须具备护照和签证，但要得到护照他必须向美国政府提供确切的出生日期证明。更糟糕的是要拿到签证，他还需要证明他拥有支付往返美国的费用。
　　勒格森只好拿起纸笔给他童年时曾教过他的传教士们写了封求助信，结果传教士们帮助他很快拿到了护照。然而，勒格森还是缺少领到护照所必须拥有的那笔航空费用。
　　勒格森并不灰心，而是继续向开罗前进。他相信自己一定能通过某种途径得到自己需要的这笔钱。正是因为他非常坚信这一点，他花了自己仅有的一点积蓄买了一双新鞋，使自己不必光着脚走进学院的大门。
　　几个月过去了，他勇敢的旅途事迹渐渐地广为人知。斯卡吉特峡谷学院的学生们在当地市民的帮助下，寄给勒格森650美元，用以支付他来美国的费用。当他得知这些人的慷慨帮助后，勒格森疲惫地跪在地上，满怀喜悦和感激。
　　1960年12月，经过两年多的行程，勒格森·卡伊拉终于来到了斯卡吉特峡谷学院，手持自己宝贵的两本书，他骄傲地跨进了学院高耸的大门。
　　毕业后，格勒森并没有停止自己的奋斗。他继续进行学术研究，并到达英国成为剑桥大学的一名政治教授，同时还是广受尊重的作家。