论文部分内容阅读
希拉里第一次全面处于下风，竞争对手奥巴马出人意料地强大，这一势头还没有改变的趋势
2月12日晚，奥巴马如愿以偿，拿下哥伦比亚特区、弗吉尼亚和马里兰三州民主党初选。按照美联社的统计，奥巴马的党代会投票代表数已经达到1275张，首次超过对手希拉里。
民调公司盖洛普当天发布的最新统计也显示，奥巴马在民主党全国范围内的支持率首次超出希拉里1个百分点；而仅仅三个月前，他还低于希拉里27个百分点。
回想整个2007年，几乎所有的媒体都将希拉里称做是“无可阻挡的”，说她将“不可避免地”成为民主党的总统提名人——有充沛的捐款，广博的人脉，专业而忠诚的竞选班子，宾夕法尼亚大道两端（指白宫与国会）的经历和深受欢迎的、做了八年总统的丈夫克林顿。而到了2008年2月12日这一天，虽然希拉里还有机会——倘若她能在下月全盘拿下得克萨斯、俄亥俄、宾夕法尼亚这三个大州，尚有希望扳回逆局——但她在人力和财力上的优势已不存在。
希拉里的竞选到底出了什么问题？为什么她会走入这样一个境地？为什么民主党中的权威人物、前总统约翰·肯尼迪的胞弟爱德华·肯尼迪宁愿牺牲与克林顿夫妇多年的交情，也要为奥巴马助威？为什么八年前就开始走中间谨慎路线的希拉里落得两头不讨好，而参议院中最自由派的奥巴马反而得到共和党总统艾森豪威尔的孙女的支持？
“如果有错，错在轻敌”
“希拉里不再‘不可阻挡’，并非因为她变弱了，而是因为对手的实力出人意料地强大。”美国企业研究所（AEI）的竞选研究专家约翰·富迪尔（John Fortier）告诉《财经》记者。
实际上，克林顿夫妇在民主党内多年经营的人脉和组织支持，从来都没有停止过发挥作用。无论在国会还是地方议会，希拉里得到的政治支持都是最多的。自艾奥瓦州第一场初选开始，她在政治圈的故友新朋们就四处追随，各显神通。《财经》记者曾在艾奥瓦竞选现场碰到阿肯色州经济发展委员会执行主任玛利亚·黑利（Maria Haley）。黑利利用其菲律宾裔的身份，深入当地亚裔社区进行宣传。为了淡化希拉里的“强势”形象，她常常这样开场：“我认识希拉里27年了。我了解她，她是个心地特别善良的人。”
虽然希拉里后来以第三名败走艾奥瓦，但客观地说，她得到的绝对票数并不少。若在往年，或可稳拿头名。但这一次，奥巴马吸引来了一大批以往对政治并不感兴趣的“新选民”。据统计，今年有60％的艾奥瓦民主党选民都是首次注册。
五天后，希拉里以微弱优势赢了新罕布什尔州。媒体大肆渲染，这是因为希拉里的眼泪博得了女性的同情，以及克林顿对“奥巴马神话”的批判起到了效果。而根据民调专家的事后统计，支撑希拉里选票的，除了女性，还有当地势力强大的工会组织。
奥巴马的亚裔竞选顾问薛海培告诉《财经》记者，克林顿1992年当政后，陆续从新州带了不下100多人到华盛顿。现在希拉里竞选总统，这些人利用自己在家乡的影响力，帮助希拉里拉得不少选票。
大多数接受《财经》记者采访的专家们都认为，希拉里的竞选策略并无大误。虽然回过头看，有的人质疑希拉里竞选早期是否过多地强调了“经验”而忽视了“改变”，有的人怀疑克林顿过于积极的助选可能适得其反。但希拉里的“经验”和她丈夫的努力并非没有发挥效用。
2月10日，希拉里在连失数州后，撤掉了跟随其多年的拉丁裔竞选主管帕蒂·索莉斯-多乐（Patti Solis Doyle）。有人猜测，是不是索莉斯-多乐的判断失误和筹资不顺造成了希拉里的败局。
但据多年追踪希拉里领导圈子的《大西洋月刊》记者乔施瓦·格林（Joshua Green）撰文称，索莉斯-多乐的“竞选主管”职位只是虚设，真正决定竞选方向的，一直是自克林顿时代就追随希拉里左右的麦姬·威廉姆斯（Maggie Williams，新上任的竞选主管）和民调专家马克·佩恩（Mark Penn）等人。
与其说索莉斯-多乐犯了错，不如说她根本就不适合承担这个职责。1991年，她只是帮希拉里安排日程的贴身秘书，因对希拉里的绝对忠诚而受到重用。根据格林的了解，希拉里未及早撤换索莉斯-多乐，也是因为她的团队对初选过于乐观，认为“没有人能撼动希拉里作为民主党总统提名人的地位”。
关于奥巴马的错误假设
艾奥瓦初选之前，无论是资深竞选专家还是大众传媒，都不相信奥巴马能走得很远。一方面，媒体津津乐道于奥巴马的生平和崛起，诚如美国企业研究所竞选问题专家富迪尔所述，“记者们喜欢新面孔，喜欢写挑战者的故事”。但另一方面，他们又将希拉里塑造成“不可撼动的主流力量”和“共和党惧怕的对手”。
人们首先假设，奥巴马以华盛顿圈外人自居，在联邦参议员的位置上还没有坐满两年，不可能筹集到足够的竞选资金，来支撑一场长达一年半、遍及50个州的竞选。实际上，奥巴马在2007 年共筹得1.02亿美元，紧逼希拉里的1.16亿美元。今年1月，奥巴马又筹得3200万美元，而希拉里的同期筹款只有1350万美元。“超级星期二”之后，希拉里不得不从自己口袋里掏出500万美元来支撑入不敷出的竞选。
富迪尔说，奥巴马的筹款方式让他联想到2004年的民主党候选人霍华德·迪恩（Howard Dean）。迪恩当时也有一批受过高等教育、反对伊拉克战争的忠诚追随者。奥巴马和迪恩一样，善于将这些忠诚转化为庞大的草根性筹款网络，大量吸引25美元、50美元的小额捐款，积少成多。
事实证明，这种筹款方式具有诸多好处。一方面，奥巴马可以声称自己不拿特殊利益集团和联邦说客一分钱，普通民众才是其竞选的投资人和“所有者”，因此，他当政后会对民众负责；另一方面，由于奥巴马的捐款人基数大，一次性捐款额有限，因而有强大的后劲。
而希拉里一直致力于吸引富有阶层，他们往往已经捐到法律规定的4600美元的上限（其中初选上限2300美元，大选上限2300美元。加在一起，给一个候选人的捐款不超过4600美元），使得希拉里阵营的财政在今年年初遭遇瓶颈。
2007年，人们还假设奥巴马的肤色是个问题，美国是否已经准备好去接纳一位黑人总统。另一方面，一些黑人社区领袖则站出来指责奥巴马“不够黑”——他的父亲是肯尼亚黑人，母亲是堪萨斯州白人，说他在白人社区里长大，接受的是哥伦比亚大学、哈佛法学院这样的精英式教育，根本不会理解大城市中底层黑人的挣扎。
然而，很多事情都在静悄悄地发生着变化。去年劳工节过后，奥巴马低调拜会了诸多地方黑人领袖，介绍自己大学毕业后放弃高薪工作机会，在芝加哥南部贫困黑人聚居地做了两年的社区组织者的经历。他向黑人领袖们表示，他和1988年靠种族情绪热闹一时的黑人总统候选人杰西·杰克逊（Jesse Louis Jackson）不同，这次他有胜算。
圣诞节过后，成百上千为奥巴马的自传所打动的年轻学生，借着寒假，赶到艾奥瓦。他们戴上“欢迎问我关于奥巴马的任何事情”的胸章，挨家挨户地敲门。从志愿者的口中、电视广告的宣传中、奥巴马在2004年民主党全国代表大会上激情洋溢的演讲中——“没有白人的美国和黑人的美国，我们是美利坚合众国。没有红州和蓝州，我们是美利坚合众国”——选民们看到了一个打破族裔成见的候选人。
终于，艾奥瓦在1月3日递给奥巴马一张宝贵的通行证。在这个白人人口超过90％的内陆州，他获得了38％的选票，高出希拉里9个百分点。关于艾奥瓦初选的重要性，奥巴马亚裔竞选顾问薛海培说：“如果奥巴马当时输了，希拉里现在已经稳拿提名了。”
种族问题正在变成奥巴马的资本而不是负债。在这之后的竞选演讲中，他多次提到，如果人们发现美国的第44届总统有个“好笑的名字”（他的中间名字叫胡塞因Hussein），他们会改变对美国的看法，美国人也会对自己刮目相看。
奥巴马就是这样一个州、一个州地唤起人们的注意力和信赖。在接下来的一个多月里，他以压倒性多数赢取了白人选民占多数的科罗拉多、北达科他、犹他等州。在黑人占多数的南卡罗来纳、佐治亚、哥伦比亚特区等地，奥巴马更是包揽了不下80％的黑人选票。
舆论的风向变了——“超级星期二”之后，几乎每隔两三天，就是奥巴马大获全胜的消息；希拉里明显落于下风：先是竞选财政危机，再是竞选阵营的改组。关于奥巴马的负面报道却越来越少。
《纽约时报》的记者曾试图采访奥巴马在大学时代的朋友，了解他当时吸食大麻的细节。结果，采访对象们说，如果不是奥巴马在自传里承认他当时在“找不到自我认同感”的情况下，依靠毒品来麻醉自己，他们都不知道有这回事。在采访对象的回忆中，奥巴马是个温和、克制的年轻人。
华盛顿政治与新闻中心主管、前民主党全国委员会新闻官泰瑞·迈克尔（Terry Michael）认为，奥巴马的胜利并不是由媒体主导的(press-driven)，而是选民主导的（voter-driven）。
“在很长一段时间里，媒体也和希拉里一样，低估了奥巴马对选民的吸引力，”迈克尔说，“政治记者们习惯于关注竞选资金、初选日程、政治人物背书、竞选策略这些传统报道题材，却不善于观察——或不敢判断——候选人的个人魅力对选民的影响。”
在艾奥瓦、新罕布什尔这些先期进行选举的小州，奥巴马和他的夫人米歇尔几乎踏遍了所有的郡县，与选民面对面地交流。对于那些没有机会参加现场活动的选民而言，只要打开视频网站Youtube.com，就能搜索到几乎所有关于奥巴马的竞选演讲的录像。“在这个互联网时代，反映候选人受欢迎程度的，已经不再是CNN给他/她的新闻时间，而可能是他/她的网络点击率。”迈克尔说。
告别克林顿时代
当希拉里输掉艾奥瓦、又在新罕布什尔的民调中被奥巴马赶超之后，她露出罕见的脆弱一面。
那天，她含着泪说：“如果我不是那么充满激情地相信这是正确的事情，我就不可能参选。”虽然希拉里后来扳回了局面，也在“超级星期二”中如愿稳收了纽约、加利福尼亚等大州，但希拉里的竞选还是被一种忧伤的气氛所笼罩。
她一直努力唤起人们对克林顿时代的怀念。她将选举的口号称做“回到未来“（Back to future，暗示回到克林顿时代）。她不止一次地说：“也许美国需要另一个克林顿来收拾这个布什的残局。”的确，一些美国人为这个信号激动不已，尤其是在上世纪90年代克林顿任内受益的弱势群体和少数族裔。但更多的人对这种“家族式的轮替政治”不感兴趣。在艾奥瓦，奥巴马的支持者、50岁的戴安娜·培克（Diane Pickle）告诉《财经》记者：“我们已经厌恶了布什-克林顿-布什的循环。克林顿是个好总统，但那个时代已经过去了。现在，奥巴马给我们希望。奥巴马是今天的克林顿。”
据《纽约时报》报道，当克林顿在新罕布什尔帮他的夫人做宣传时，一些听众歪着头在台下打瞌睡。在弗吉尼亚州，参加克林顿宣传活动的人数少得撑不起场面，奥巴马的活动却场场爆满。
《华尔街日报》2月13日的社评文章说，克林顿夫妇强调上世纪90年代的和平、繁荣，但民主党人却难以忘却当时发生的其他事情：丢了国会的多数席位、政治大赦（克林顿在离职的最后一天，赦免因贿赂罪而入狱的富商里奇）、丑闻（譬如白水丑闻和莱温斯基性丑闻）。
“这个国家需要一些鼓舞、一些新意，”政治刊物《National Journal》杂志的专栏作家克里夫·克罗克（Clive Crook）说，“而希拉里带来的恰好相反。”
选民这种“喜新厌旧”的情绪将希拉里置于不利地位。尽管自2000年担任纽约州联邦参议员以来，希拉里一直致力于走中间保守路线，但共和党选民和不少中间派还是不接纳她。据CNN去年6月做的民意调查，47％的选民表示：“坚决不会在大选中投希拉里的票。”
而奥巴马，这个被《National Journal》评为2007年最“自由派”的民主党参议员，反而吸引了到共和党出身的前总统艾森豪威尔的孙女苏珊艾森豪威尔的支持。苏姗公开发表声明说，她相信奥巴马能鼓励普通美国人重新挺起身板，治疗美国的创伤，并真心寻求跨党派合作。
“如果民主党选择奥巴马作为总统提名人”，她说，“我将作为共和党人，努力帮助他当选总统，鼓励他做出战略选择，应对美国面临的巨大挑战。”
这一支持来得太有戏剧性了。惟一的解释是，美国人为奥巴马的身世和魅力所折服。克罗克毫不隐讳地说，奥巴马黑白混裔、由白人祖父祖母抚养、又在亚洲短暂生活；在哈佛受精英教育、又回到黑人社区做基层工作；相信自由派理念、又不愿妖魔化对手的“团结者”，是“一代人中只有一个”的奇迹。
奥巴马也有可能带领美国走出长达近30年的里根时代。在里根之前，美国的政策在很大程度上是延续罗斯福时代的“大政府”。但之后几十年，“大政府”造成了财政赤字的增加和官僚机构的低效；自由主义在60年代达到巅峰后盛极而衰。1980年，保守派的里根大胜卡特。里根上台后，通过了一系列立法，重新奠定了低赋税、小政府的政治格局，并延续至今。
虽然克林顿1992年上台在一定程度上振兴了民主党的力量，但由于在1994年的中期选举中，民主党丢了国会多数席位，所以克林顿不得不以退为进，在共和党的框架下推动民主党的议程。
“这在很大程度上影响了希拉里的思维模式，”奥巴马亚裔竞选顾问薛海培说，“像很多同时代的民主党人一样，她不敢梦想了，不敢争取了。”
希拉里多次在辩论中强调经验，强调她更懂得华盛顿的游戏规则。而奥巴马的反应是：“你的经验是错误的经验。我不仅不要适应这所谓的华盛顿规则，而且要改变这一规则。”
奥巴马的这一勇气无疑打动了民主党中的部分权威，包括马萨诸塞州资深参议员、肯尼迪总统的弟弟爱德华·肯尼迪。他不顾多年故交克林顿夫妇的反复阻拦，毅然决定支持奥巴马。他告诉媒体，虽然他也很尊敬、很佩服希拉里，但他相信，奥巴马特殊的领导力和品质，决定了他与这一特定历史时期的需求更加契合。
“我嗅到了变革的气氛。”在美国大学说这席话时，这位76岁、一头银发的老民主党人，看上去同台下20多岁的大学生们一样兴奋。
2月12日晚，奥巴马如愿以偿，拿下哥伦比亚特区、弗吉尼亚和马里兰三州民主党初选。按照美联社的统计，奥巴马的党代会投票代表数已经达到1275张，首次超过对手希拉里。
民调公司盖洛普当天发布的最新统计也显示，奥巴马在民主党全国范围内的支持率首次超出希拉里1个百分点；而仅仅三个月前，他还低于希拉里27个百分点。
回想整个2007年，几乎所有的媒体都将希拉里称做是“无可阻挡的”，说她将“不可避免地”成为民主党的总统提名人——有充沛的捐款，广博的人脉，专业而忠诚的竞选班子，宾夕法尼亚大道两端（指白宫与国会）的经历和深受欢迎的、做了八年总统的丈夫克林顿。而到了2008年2月12日这一天，虽然希拉里还有机会——倘若她能在下月全盘拿下得克萨斯、俄亥俄、宾夕法尼亚这三个大州，尚有希望扳回逆局——但她在人力和财力上的优势已不存在。
希拉里的竞选到底出了什么问题？为什么她会走入这样一个境地？为什么民主党中的权威人物、前总统约翰·肯尼迪的胞弟爱德华·肯尼迪宁愿牺牲与克林顿夫妇多年的交情，也要为奥巴马助威？为什么八年前就开始走中间谨慎路线的希拉里落得两头不讨好，而参议院中最自由派的奥巴马反而得到共和党总统艾森豪威尔的孙女的支持？
“如果有错，错在轻敌”
“希拉里不再‘不可阻挡’，并非因为她变弱了，而是因为对手的实力出人意料地强大。”美国企业研究所（AEI）的竞选研究专家约翰·富迪尔（John Fortier）告诉《财经》记者。
实际上，克林顿夫妇在民主党内多年经营的人脉和组织支持，从来都没有停止过发挥作用。无论在国会还是地方议会，希拉里得到的政治支持都是最多的。自艾奥瓦州第一场初选开始，她在政治圈的故友新朋们就四处追随，各显神通。《财经》记者曾在艾奥瓦竞选现场碰到阿肯色州经济发展委员会执行主任玛利亚·黑利（Maria Haley）。黑利利用其菲律宾裔的身份，深入当地亚裔社区进行宣传。为了淡化希拉里的“强势”形象，她常常这样开场：“我认识希拉里27年了。我了解她，她是个心地特别善良的人。”
虽然希拉里后来以第三名败走艾奥瓦，但客观地说，她得到的绝对票数并不少。若在往年，或可稳拿头名。但这一次，奥巴马吸引来了一大批以往对政治并不感兴趣的“新选民”。据统计，今年有60％的艾奥瓦民主党选民都是首次注册。
五天后，希拉里以微弱优势赢了新罕布什尔州。媒体大肆渲染，这是因为希拉里的眼泪博得了女性的同情，以及克林顿对“奥巴马神话”的批判起到了效果。而根据民调专家的事后统计，支撑希拉里选票的，除了女性，还有当地势力强大的工会组织。
奥巴马的亚裔竞选顾问薛海培告诉《财经》记者，克林顿1992年当政后，陆续从新州带了不下100多人到华盛顿。现在希拉里竞选总统，这些人利用自己在家乡的影响力，帮助希拉里拉得不少选票。
大多数接受《财经》记者采访的专家们都认为，希拉里的竞选策略并无大误。虽然回过头看，有的人质疑希拉里竞选早期是否过多地强调了“经验”而忽视了“改变”，有的人怀疑克林顿过于积极的助选可能适得其反。但希拉里的“经验”和她丈夫的努力并非没有发挥效用。
2月10日，希拉里在连失数州后，撤掉了跟随其多年的拉丁裔竞选主管帕蒂·索莉斯-多乐（Patti Solis Doyle）。有人猜测，是不是索莉斯-多乐的判断失误和筹资不顺造成了希拉里的败局。
但据多年追踪希拉里领导圈子的《大西洋月刊》记者乔施瓦·格林（Joshua Green）撰文称，索莉斯-多乐的“竞选主管”职位只是虚设，真正决定竞选方向的，一直是自克林顿时代就追随希拉里左右的麦姬·威廉姆斯（Maggie Williams，新上任的竞选主管）和民调专家马克·佩恩（Mark Penn）等人。
与其说索莉斯-多乐犯了错，不如说她根本就不适合承担这个职责。1991年，她只是帮希拉里安排日程的贴身秘书，因对希拉里的绝对忠诚而受到重用。根据格林的了解，希拉里未及早撤换索莉斯-多乐，也是因为她的团队对初选过于乐观，认为“没有人能撼动希拉里作为民主党总统提名人的地位”。
关于奥巴马的错误假设
艾奥瓦初选之前，无论是资深竞选专家还是大众传媒，都不相信奥巴马能走得很远。一方面，媒体津津乐道于奥巴马的生平和崛起，诚如美国企业研究所竞选问题专家富迪尔所述，“记者们喜欢新面孔，喜欢写挑战者的故事”。但另一方面，他们又将希拉里塑造成“不可撼动的主流力量”和“共和党惧怕的对手”。
人们首先假设，奥巴马以华盛顿圈外人自居，在联邦参议员的位置上还没有坐满两年，不可能筹集到足够的竞选资金，来支撑一场长达一年半、遍及50个州的竞选。实际上，奥巴马在2007 年共筹得1.02亿美元，紧逼希拉里的1.16亿美元。今年1月，奥巴马又筹得3200万美元，而希拉里的同期筹款只有1350万美元。“超级星期二”之后，希拉里不得不从自己口袋里掏出500万美元来支撑入不敷出的竞选。
富迪尔说，奥巴马的筹款方式让他联想到2004年的民主党候选人霍华德·迪恩（Howard Dean）。迪恩当时也有一批受过高等教育、反对伊拉克战争的忠诚追随者。奥巴马和迪恩一样，善于将这些忠诚转化为庞大的草根性筹款网络，大量吸引25美元、50美元的小额捐款，积少成多。
事实证明，这种筹款方式具有诸多好处。一方面，奥巴马可以声称自己不拿特殊利益集团和联邦说客一分钱，普通民众才是其竞选的投资人和“所有者”，因此，他当政后会对民众负责；另一方面，由于奥巴马的捐款人基数大，一次性捐款额有限，因而有强大的后劲。
而希拉里一直致力于吸引富有阶层，他们往往已经捐到法律规定的4600美元的上限（其中初选上限2300美元，大选上限2300美元。加在一起，给一个候选人的捐款不超过4600美元），使得希拉里阵营的财政在今年年初遭遇瓶颈。
2007年，人们还假设奥巴马的肤色是个问题，美国是否已经准备好去接纳一位黑人总统。另一方面，一些黑人社区领袖则站出来指责奥巴马“不够黑”——他的父亲是肯尼亚黑人，母亲是堪萨斯州白人，说他在白人社区里长大，接受的是哥伦比亚大学、哈佛法学院这样的精英式教育，根本不会理解大城市中底层黑人的挣扎。
然而，很多事情都在静悄悄地发生着变化。去年劳工节过后，奥巴马低调拜会了诸多地方黑人领袖，介绍自己大学毕业后放弃高薪工作机会，在芝加哥南部贫困黑人聚居地做了两年的社区组织者的经历。他向黑人领袖们表示，他和1988年靠种族情绪热闹一时的黑人总统候选人杰西·杰克逊（Jesse Louis Jackson）不同，这次他有胜算。
圣诞节过后，成百上千为奥巴马的自传所打动的年轻学生，借着寒假，赶到艾奥瓦。他们戴上“欢迎问我关于奥巴马的任何事情”的胸章，挨家挨户地敲门。从志愿者的口中、电视广告的宣传中、奥巴马在2004年民主党全国代表大会上激情洋溢的演讲中——“没有白人的美国和黑人的美国，我们是美利坚合众国。没有红州和蓝州，我们是美利坚合众国”——选民们看到了一个打破族裔成见的候选人。
终于，艾奥瓦在1月3日递给奥巴马一张宝贵的通行证。在这个白人人口超过90％的内陆州，他获得了38％的选票，高出希拉里9个百分点。关于艾奥瓦初选的重要性，奥巴马亚裔竞选顾问薛海培说：“如果奥巴马当时输了，希拉里现在已经稳拿提名了。”
种族问题正在变成奥巴马的资本而不是负债。在这之后的竞选演讲中，他多次提到，如果人们发现美国的第44届总统有个“好笑的名字”（他的中间名字叫胡塞因Hussein），他们会改变对美国的看法，美国人也会对自己刮目相看。
奥巴马就是这样一个州、一个州地唤起人们的注意力和信赖。在接下来的一个多月里，他以压倒性多数赢取了白人选民占多数的科罗拉多、北达科他、犹他等州。在黑人占多数的南卡罗来纳、佐治亚、哥伦比亚特区等地，奥巴马更是包揽了不下80％的黑人选票。
舆论的风向变了——“超级星期二”之后，几乎每隔两三天，就是奥巴马大获全胜的消息；希拉里明显落于下风：先是竞选财政危机，再是竞选阵营的改组。关于奥巴马的负面报道却越来越少。
《纽约时报》的记者曾试图采访奥巴马在大学时代的朋友，了解他当时吸食大麻的细节。结果，采访对象们说，如果不是奥巴马在自传里承认他当时在“找不到自我认同感”的情况下，依靠毒品来麻醉自己，他们都不知道有这回事。在采访对象的回忆中，奥巴马是个温和、克制的年轻人。
华盛顿政治与新闻中心主管、前民主党全国委员会新闻官泰瑞·迈克尔（Terry Michael）认为，奥巴马的胜利并不是由媒体主导的(press-driven)，而是选民主导的（voter-driven）。
“在很长一段时间里，媒体也和希拉里一样，低估了奥巴马对选民的吸引力，”迈克尔说，“政治记者们习惯于关注竞选资金、初选日程、政治人物背书、竞选策略这些传统报道题材，却不善于观察——或不敢判断——候选人的个人魅力对选民的影响。”
在艾奥瓦、新罕布什尔这些先期进行选举的小州，奥巴马和他的夫人米歇尔几乎踏遍了所有的郡县，与选民面对面地交流。对于那些没有机会参加现场活动的选民而言，只要打开视频网站Youtube.com，就能搜索到几乎所有关于奥巴马的竞选演讲的录像。“在这个互联网时代，反映候选人受欢迎程度的，已经不再是CNN给他/她的新闻时间，而可能是他/她的网络点击率。”迈克尔说。
告别克林顿时代
当希拉里输掉艾奥瓦、又在新罕布什尔的民调中被奥巴马赶超之后，她露出罕见的脆弱一面。
那天，她含着泪说：“如果我不是那么充满激情地相信这是正确的事情，我就不可能参选。”虽然希拉里后来扳回了局面，也在“超级星期二”中如愿稳收了纽约、加利福尼亚等大州，但希拉里的竞选还是被一种忧伤的气氛所笼罩。
她一直努力唤起人们对克林顿时代的怀念。她将选举的口号称做“回到未来“（Back to future，暗示回到克林顿时代）。她不止一次地说：“也许美国需要另一个克林顿来收拾这个布什的残局。”的确，一些美国人为这个信号激动不已，尤其是在上世纪90年代克林顿任内受益的弱势群体和少数族裔。但更多的人对这种“家族式的轮替政治”不感兴趣。在艾奥瓦，奥巴马的支持者、50岁的戴安娜·培克（Diane Pickle）告诉《财经》记者：“我们已经厌恶了布什-克林顿-布什的循环。克林顿是个好总统，但那个时代已经过去了。现在，奥巴马给我们希望。奥巴马是今天的克林顿。”
据《纽约时报》报道，当克林顿在新罕布什尔帮他的夫人做宣传时，一些听众歪着头在台下打瞌睡。在弗吉尼亚州，参加克林顿宣传活动的人数少得撑不起场面，奥巴马的活动却场场爆满。
《华尔街日报》2月13日的社评文章说，克林顿夫妇强调上世纪90年代的和平、繁荣，但民主党人却难以忘却当时发生的其他事情：丢了国会的多数席位、政治大赦（克林顿在离职的最后一天，赦免因贿赂罪而入狱的富商里奇）、丑闻（譬如白水丑闻和莱温斯基性丑闻）。
“这个国家需要一些鼓舞、一些新意，”政治刊物《National Journal》杂志的专栏作家克里夫·克罗克（Clive Crook）说，“而希拉里带来的恰好相反。”
选民这种“喜新厌旧”的情绪将希拉里置于不利地位。尽管自2000年担任纽约州联邦参议员以来，希拉里一直致力于走中间保守路线，但共和党选民和不少中间派还是不接纳她。据CNN去年6月做的民意调查，47％的选民表示：“坚决不会在大选中投希拉里的票。”
而奥巴马，这个被《National Journal》评为2007年最“自由派”的民主党参议员，反而吸引了到共和党出身的前总统艾森豪威尔的孙女苏珊艾森豪威尔的支持。苏姗公开发表声明说，她相信奥巴马能鼓励普通美国人重新挺起身板，治疗美国的创伤，并真心寻求跨党派合作。
“如果民主党选择奥巴马作为总统提名人”，她说，“我将作为共和党人，努力帮助他当选总统，鼓励他做出战略选择，应对美国面临的巨大挑战。”
这一支持来得太有戏剧性了。惟一的解释是，美国人为奥巴马的身世和魅力所折服。克罗克毫不隐讳地说，奥巴马黑白混裔、由白人祖父祖母抚养、又在亚洲短暂生活；在哈佛受精英教育、又回到黑人社区做基层工作；相信自由派理念、又不愿妖魔化对手的“团结者”，是“一代人中只有一个”的奇迹。
奥巴马也有可能带领美国走出长达近30年的里根时代。在里根之前，美国的政策在很大程度上是延续罗斯福时代的“大政府”。但之后几十年，“大政府”造成了财政赤字的增加和官僚机构的低效；自由主义在60年代达到巅峰后盛极而衰。1980年，保守派的里根大胜卡特。里根上台后，通过了一系列立法，重新奠定了低赋税、小政府的政治格局，并延续至今。
虽然克林顿1992年上台在一定程度上振兴了民主党的力量，但由于在1994年的中期选举中，民主党丢了国会多数席位，所以克林顿不得不以退为进，在共和党的框架下推动民主党的议程。
“这在很大程度上影响了希拉里的思维模式，”奥巴马亚裔竞选顾问薛海培说，“像很多同时代的民主党人一样，她不敢梦想了，不敢争取了。”
希拉里多次在辩论中强调经验，强调她更懂得华盛顿的游戏规则。而奥巴马的反应是：“你的经验是错误的经验。我不仅不要适应这所谓的华盛顿规则，而且要改变这一规则。”
奥巴马的这一勇气无疑打动了民主党中的部分权威，包括马萨诸塞州资深参议员、肯尼迪总统的弟弟爱德华·肯尼迪。他不顾多年故交克林顿夫妇的反复阻拦，毅然决定支持奥巴马。他告诉媒体，虽然他也很尊敬、很佩服希拉里，但他相信，奥巴马特殊的领导力和品质，决定了他与这一特定历史时期的需求更加契合。
“我嗅到了变革的气氛。”在美国大学说这席话时，这位76岁、一头银发的老民主党人，看上去同台下20多岁的大学生们一样兴奋。