2008年的艺术市场发展就象过山车运动。上半年，一众艺术家的作品价格突破了千万的纪录，北京东郊的几十家倒闭企业被商人租下来，分几个开间，摊平一下路面，挂上个牌子就成了艺术村，很快全国各地涌来的艺术淘金者掏出在家乡挣来的钱租下来几间来，开始憧憬数钱数到手累的未来。艺术投资方面的杂志每期都用大量的篇幅论证中国当代艺术市场上价格乘直升机上天的合理性。影视媒体有关艺术投资的栏目也火得不行，一时大腕艺评家日程满当，打飞的不断赶场。据说，2008年暑期艺术院校毕业生留在北京和来北京立志做个艺术家的不下一万人。亢奋!2008年的上半年，和艺术沾边的人无不亢奋。及至下半年，同样亢奋的股市、房市突然来个急转弯，股市一路狂跌，房市是打肿脸充胖子，有价无市，美国那边不利的消息开始传来，次贷金融机构倒闭，引发房地产泡沫的破灭，接着有百年历史的雷曼投行倒闭，经济如多米诺骨牌连动跌下。2008年下半年的艺术市场突然沉寂，市场近乎窒息，在艺术家还在计算下一步价格涨幅的时候，狂热的艺术投资者开始持币观望，迟迟不愿出手。至年底，拍卖市场上，尽管各方使出浑身解数护盘，仍然难挡冬寒，成交率下降至不足四成，价格更是拦腰砍下也不易换手。两年里先后扎堆艺术村的各地艺术家花光了积蓄，拖着曾经梦想换来美好生活的作品，挤上列车回家了，798的游人还有，但许多创意不凡的画廊已关门落锁。
　　艺术市场冷落了，上半年十大艺术品拍卖纪录的名字在年底的排行还都赫然在目，只是变成流拍数量排行榜而已。市场完蛋了，混水时来摸鱼的，该装修去做装修了，该开饭店的去开饭店了。一时间，在去年艺术圈奔走的人都愁眉苦脸。去年底，英国小伙子郝斯特携几个泡在福尔马林里的动物尸体，在个人专场拍卖会上独揽一亿一千一百万英镑。这件事在冬日里如一缕暖阳，让不少人兴奋了一下，说好的艺术无论在什么时候都会被人认可的。呜呼哀哉!什么是好的艺术?是卖了高价的艺术吗?似乎是，凡高的作品卖了高价钱，毕加索的作品卖了高价钱，似乎证明了艺术与价格之间可以划等号。许多人也是这么认为的，艺术市场有“F4”，近几年，艺术媒体里如果没有他们的影子，似乎都找不到内容了，一千藏家、艺评家论起他们作品的好来，头头是道，艺术后生的画面更是粗劣地拷贝F4的。
　　问题来了，他们的艺术价值忽然缩水了吗?年前，有媒体打嘴仗，一方说当代的画个大头卖得比董其昌还高，忿忿不平，另一方说当代画的大头比荆关董巨、元四家和董其昌强，公说公有理，婆说婆有理。在此我不去评价谁的高低，我倒觉的论战双方是在同一个战壕的兄弟。他们判断艺术水平的高低还是用价格标准。看来，有一个问题要弄明白，艺术市场不是艺术，艺术价格不是艺术价值。我不否认其中的关联，艺术价格在总体上与艺术价值成正比，艺术创作的繁荣和艺术市场的繁荣也有互动关系，但以单件作品、单个艺术家去证明二者之间的关系毫无意义。比如齐白石卖不过F4，那么就说齐白石比不了F4吗?黄宾虹卖不过毕加索，就说他不如毕加索吗?市场就是市场，一幅作品就是一张有价证券，价格的起落与整个经济大局密切关联，艺术价值在价格的因素中微乎其微。艺术繁荣期和经济繁荣期常常并行，但时代杰作却多出于时代危难之时。这些年，艺术市场很活跃，艺术家买房、买车，可出不来齐白石，也出不来徐悲鸿、刘海栗，当然也没有张凡高、李加索。大凡出大作的大家都受了些磨难，能深思生和死的意义，艺术才会感人。毕加索生前大红大紫，好像没磨难，但他经历一战和二战，对生命的思考不会浅薄。如果时代精神萎靡，无论经济多么繁荣，艺术上也只能出些装饰门庭的东西。
　　市场寂静了，这样好，艺术的一贯坚持者也好，赶场者也好，可以想一想什么是好艺术，该怎样做艺术，或者根本上该不该做艺术。每个人都有自己最合适的位置，让该搞艺术的继续搞艺术吧，让他继续笑骂哭闹吧。至于来赶场的失望者，没弄出名堂来，不要灰心，有更适合你的，或者是公务员，或者去种庄稼，找一个本该干的活，再也不必嫌F 4画得不如你挣得比你多。
　　福兮?祸兮?经济危机之下，艺术市场无法独善其身，应该算是祸；而对艺术来说，倒是揭开了被市场遮蔽了的艺术本身，使我们看艺术能直达本质，这样说，应该是福。