美育，又称审美教育或美感教育，是人类在从愚昧走向文明、从低级走向高级的历史进程中逐步形成的一种自我完善的教育方式。它通过培养和提高人们对自然和社会的鉴赏力和创造力，陶冶人的情操，美化人的心灵，提高人的素质。它不仅是人类认识世界、改造世界的重要手段，还是实现人类自身美化、塑造完美人格的重要途径。学校美育是切实贯彻教育方针，全面提高教育质量，培育高素质人才的重要内容，对促进学困生的全面发展起着重要作用。
　　一、美育有助于培育学困生的道德情操
　　前不久，天津社会科学院对两千名未成年人走上犯罪道路的原因进行了调查，学困生为了逃避学校老师和家长的责备，以及同学的歧视，产生寻找友谊的需要，寻找他人的心理支持，以释放心中的压抑，于是彼此有相同遭遇的学困生相互依赖、相互支撑，“哥们儿义气”由此形成。他们觉得自己的“价值”在学业上得不到实现，于是选择了畸形的实现自己“价值”的方式，比如：抢劫、斗殴、聚众闹事等。这样看来学困生犯罪率较高也就不足为怪了。美育依靠社会生活中美的事物、美的形象打动学生、感染学生，使学困生在效仿榜样的潜移默化过程中实现美德教育，通过情感的变化分辨美丑，自觉地趋善避恶，实现道德情操的升华。
　　二、美育有助于培育学困生的健康心理
　　与一般学生相比，学困生由于缺點、错误突出，其心理特征具有明显的消极性，表现有四：1.好胜心切。2.逆反心理。3.怀疑恐惧心理，4.矛盾心理。美育以它独特的教育特征培育学困生健康的心理。美育中蕴涵着丰富的人格力量，能够潜移默化地影响学生的心灵，对促使学生形成健康心理起到“春风化雨，润物无声”的熏陶作用。美育给人的心灵以本质的定性，美育要为塑造美的灵魂而奋斗，使人具有崇高的审美理想，有正确的发展方向，有一颗丰富而充实的心灵，并渗透到学生的内心世界与实际生活中，形成健康的、自觉的心理力量，引导学生不断走向完美境界，使学困生拥有健康心理。
　　三、美育有助于培育学困生的创新思维
　　在我国目前学校教育中，学困生的转化是一大难题，学困生具有学习能力较低，学习成绩较差，与同龄人相比，智力发展也较慢，学习能力较低等特点。现代生理科学表明，人脑是完整的有机系统组织，脑的左右两半球分工明显，又相互密切配合。左半球以管理语言、数学，即抽象思维为主，右半球以管理音乐、图画，即形象思维为主。美育在促进智能发展方面，不仅可以开阔学困生的眼界，激发他们的学习兴趣，还有助于他们智力的整体发展。
　　四、美育可以培育学困生的学习积极性，促进其全面发展
　　新时期的小学美术教育不再是一种单纯的技能技巧训练，而是一种文化学习，更注重培养人文素养与美术素养。现代化美术教育在调动学生学习积极性、学习动机、学习目标、学习态度等各方面釆取切实可行的措施、方式和方法，弥补原来美术课程教学中不足，从课程建设角度，促进美术教育观念的转变，促进美术教材模式、学生学习方式和课程评价方式的变革，有效运用各种资源，增强美术教学效果，充分发挥美术教育在素质教育中的作用。学校通过多年的尝试，在利用美育重点转化学困生方面，取得了优异的成果，其中李欣璇同学的作品在25届定西市青少年科技创新大赛中，荣获少儿科幻画三等奖。六（2）班的学困生孟文晖的绘画作品《未来家园》在26届陇西县青少年科技创新大赛中荣获科幻画二等奖。五（3）班的李敏同学的作品《我的网友外星人》在27届陇西县青少年科技创新大赛中荣获三等奖。学校专门集合全校师生为这些获奖同学进行了颁奖，尤其专门表扬了获奖的学困生。这些孩子以前一直处在被批评、被看不起的环境中，美术活动中取得的成绩，使他们重新认识了自身的价值，增强了他们的自信心。正因为美育作用，他们在其他学科方面也得到了全面的发展。蔡元培先生曾指出：“凡是学校所有的课程，都没有与美育无关的。”所以，只要教师注意寻找、挖掘各个课程中美的因素，注意授课方式、操作方式中的美学问题，在各门课程中都能发挥美育作用。利用美育的这一特点，学校充分利用轻松愉悦的美育途径开发学困生的右脑，使学困生的智力水平得到提高，使他们的综合素质得到协调发展。通过美育，重点培养学困生。
　　由此可以看出美育在现代教育中起着举足轻重的作用，尤其对学困生的转化有着不可低估的作用，把美育看做单纯的美育教育是不对的，美育通过它独特的教育作用，调动学困生的学习积极性，全面发展其综合素质。
　　总之，美育有助于促进学困生追求美好理想，积极面对人生，从而培育高尚情操，提升人格境界；有助于促进学困生的心理健康发展，形成良好性格，提升心理素质；有助于促进学困生审美能力的发展，增强鉴赏能力，从而培育审美兴趣，提升生活品位；有助于促进学困生智力充分发展，拓宽知识领域，从而培育创新思维，提升创新能力。