网上免费哈佛

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  高等数学,心理学,经济学,生物……可汗学院的网站上,你可以几乎找到相应所有主要学科的课件和教授视频,而且你会发现,学习,原来也可以这么有趣!
  哈佛毕业的萨尔曼·可汗在衣帽间里创造了一种前所未有的教育方式:用不超过300美元的视频设备录制教学视频,放到网上供人们免费学习。比尔·盖茨对于这些10到15分钟的教学视频赞赏不已:“可汗把用在对冲基金上的160分智商转移到了让更多人受益的大众教育领域中。”
  可汗学院是以视频教学为载体的一种教育方式。这种新科技手段是以计算机技术为核心,涉及课程设计中的极具创新智慧的系统编排、软件设计、内容布局,再以网络为媒介达到资源的共享。Khan和其团队的工作人员运用这种科技手段,充分发挥着他们的创意与激情,为课程注入了生动活泼的动画和妙趣横生的解说,使学生在色彩和形象的冲击下增强了记忆,这是现代课堂教育所不能达到的。
  在硅谷高速公路的主干道旁,有一处不起眼的平房。一个由衣帽间改成的小房间略有点凌乱,里面摆着几只书柜,几百美元的录像设备,还有双艾摩牌牌红色皮拖鞋。这是萨尔曼·可汗的工作室,风靡世界的“可汗学院”的诞生地。
  在这个衣帽间里, 可汗用25美元的罗技耳麦、200美元的桌面录像软件、80美元的手写板以及免费绘图软件录制了2000多个教学视频放上YouTube,从数学的基础核心课程,如算数、几何、代数、微积分等,讲到物理、生物、化学、金融,到“拿破仑战争”、“外星人绑架揭秘”。这些课程全部免费,可汗打算让它们永远免费下去。
  说是学院,其实从2006年起,可汗学院长久以来只有可汗一个老师。直到去年9月,他们才新招募了两位艺术和历史方面的讲师。
  今年4月,《时代周刊》评出了2012年影响世界的百人榜,可汗位列第四。比尔·盖茨在推荐信里写道:“就像很多伟大的革新者一样,萨尔曼·可汗原先并不打算改变世界,他只是试图帮助在美国另一头的中学生表妹辅导代数课。”
  现在,可汗学院的影响力远远超出当年的预期。在得到比尔·盖茨150万美元和谷歌200万美元的支持后,他们在去年末又得到O’Sullivan基金会的500万美元捐助。可汗学院已经招募了19名正式员工,最近一位加盟者是谷歌的三号人物。他们不仅提供视频,还开发全新的教学工具和模式,并计划建立实体学校。一群全世界最聪明的人开始研究怎么教书,是件让人兴奋的事情。
  从对冲基金分析师到讲师
  今年35岁的萨尔曼·可汗是孟加拉裔美国人,他是个靠学习改变命运的典型。在麻省理工获得数学学士、计算机学士和计算机硕士学位后,他去硅谷工作了几年,然后又进了哈佛读MBA,之后进入一家对冲基金工作。
  2004年夏天,可汗新奥尔良的表妹纳迪娅遇到了七年级数学课里公斤转换的难题。可汗当时住在波士顿,他用雅虎的一款绘图软件作为共享记事本,再加上电话,帮她解决了难题。很快,他又用同样的方法辅导了纳迪娅的两个弟弟。后来,因为不在同一个时区,他开始在YouTube上录像,让他们按照自己的进度看。
  出乎他意料的事情开始发生了。一个微积分视频下有人评论:“这是我第一次笑着做导数题。”这条评论下有人回复:“我也是,我真的是度过了高兴和兴奋的一天。我原来看过矩阵课本,但我更喜欢这里的,好像我学会了武功。”可汗每天都能收到感谢和鼓励的留言,让他欲罢不能,每天一下班就一头扎进衣帽间里去录制新的视频。
  2007年,可汗成立了非营利的“可汗学院”网站,将放在YouTube的视频同步放在了自己的网站上。2009年,可汗辞掉了对冲基金经理的工作,全心投入“可汗学院”的建设。
  “之前我是个对冲基金分析师,很难想象我会为社会价值去做事。”他在2011年的TED大会上说。可汗无意将自己的网站商业化。他曾在网站上公开写道:“我已经有了美丽的妻子和活泼可爱的儿子,还有两部本田汽车和一处殷实的房产。”对冲基金的工作经历让可汗赚了不少钱。
  他的支持者会给网站捐款,从10美元到500万不等。可汗开发了自动化程度更高的问题软件,并对教学视频进行大规模翻译。他招募了几个助手,打算推进革命性的教育实验。
  可汗希望能改变人们学习的方式,不论他们念的是私立学校还是公立学校,是在俄亥俄州还是在巴西或俄罗斯、印度,抑或是在自家的厨房里。网站上写着如下承诺:“让任何人,在任何地方,都得到世界一流的教育。”
  全世界只需要一个老师
  可汗网站的视频都很短,只有十来分钟。他曾在大学做过义工,给多动症的孩子上课。他十分了解怎样才能集中孩子的注意力。许多冗长的网上公开课和现实一样,让人听了10分钟就走神,但可汗的课程不会。
  对于可汗的教学能力,花了很多时间试图帮助三个孩子学习基础数学和科学的盖茨向《财富》杂志表示:“我有点儿嫉妒。”盖茨对可汗学院10-15分钟的辅导课程赞不绝口,他说:“可汗把用在对冲基金上的160分智商转移到了让更多人受益的大众教育领域中,当初可汗夫人让他辞职,那一天绝对是个吉日。”
  牟先生是一位中国的互联网咨询师,他的另一个身份是可汗学院官方指定的中文协调人,业余时间负责组织海内外中英文俱佳的志愿者翻译可汗学院的视频。在新浪微博上,他叫“阿力克狮”。
  他最早接触的是可汗的经济学课程,对此他赞不绝口:“他是个特别会讲课的人,借中美贸易来讲浮动汇率,十分钟就说明白了。”他对《外滩画报》记者说。一节四位数的加减法也让他印象深刻。“他并非简单地从个位开始减,而是从最高位开始减,提供了一种全新的思路。”
  和一般的网络教学视频不同,可汗自己并不在视频里出现,观众只能看到他在电子黑板上的板书和绘图步骤。可汗解释说,这样他胡子拉碴穿着睡衣也能讲课,不会感到拘束。
  国内一位可汗学院的爱好者评价说:“相较于一个满脸苦相的中年妇女站在黑板前,或者一个理科高龄男老师干巴巴地念幻灯片的网络课程,哈佛毕业的可汗本人在另一台电脑前边画边讲,让我感觉平等而且被服务着。另外,我随时能让他重复某句话十遍,我和高中的班主任说的话总共也没有十句。当然,还免费。”
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