叶德辉(1864—1927)，字焕彬，号直山，号邰园，湖南湘潭人，光绪十八年(1892)进士，“以主事用，观政吏部”，故又称叶吏部。叶德辉是我国现代著名藏书家、出版家和学者，其观古堂藏书达二十多万种，辑佚、校刻书达二百余种，自著书数十种，为我国传统文化做出了巨大贡献。叶氏殁后，其编刻及著述由其子侄及弟子汇刻为《园先生全书》。但由于叶氏思想落后，数十年来对其研究一直不够。近年来，随着学术的发展，学界对叶氏研究渐热，各种关于他的研究论文以及辑佚之作不断面世。笔者近日在湖南图书馆发现戊戌(1898年)五月第一百一十二号《湘报》上有叶德辉写给时务学堂总理熊希龄的书信一通。而此信在《邰园先生全书》和各种对叶氏的辑佚之作中均未收录，现抄录如下：
　　丁酉十二月初一日
　　秉三仁兄同年大人阁下：
　　醉六，灵鹣主人欲送之上海学堂。弟初意不以为然，犹谓一人之见也。据
　　昨日席间论，阁下未以为可。梁、李二君，亦未以为可。然则旧党与新党，说到
　　人情天理，固无有不合者也。
　　初，灵鹣送醉六至舍间读书。弟见才智开拓，性情笃实，故先教之以读《资治通鉴》及一切经世有用之书。其时阁下身无公事，时相过从。其一日千里，阁下固及见之。弟尝以昔人言“小时了了，大未必佳”之言，为有至理。又习见许老八，少称神童，长无表见。又宋文起、梁赓陶先后夭折。故颇不以学使拔取幼童为然。至于醉六则不然。其家之父兄，世务耕读，积累颇深。又见自来小孩子，非轻浮即放诞。而醉六天资既敏，志趣尤奇。尝见其行笥中日记，推许其乡先达江忠烈之为人，甚能得其深至之处。故因材以教，颇有所成。
　　弟本专为考订之学，而未尝以之教醉六，则弟固绝无门第之见者也。今年醉六住学署数月，名为读书，而实无所事。幸其根底深厚，学不进不退，故亦置之不辩。灵鹣每欲送其入时务学堂，弟持以为不可，非不可时务也。一事不知，儒者之耻。时局如此．尚欲三尺童子坐以待毙，虽至愚至陋计不出此。盖深悉灵鹣之至隐，欲遍开校经售额，大送人情。故暗中以此相抵拦，使灵鹣无间可入，而不意其有携往上海之举也。弟初晤卓兄，即告以醉六之不可造就，并告醉六，欲其往见梁先生。弟爱才之深，欲才之切，固非人所及知者。开去校经缺，亦复何惜!为其兄乃乡下人，以为失此校经，即无进取之路。将来反里，必一怒，而不令其再来，则此才亦可惜矣。
　　阁下拔起边隅，设非师友之力，何有今日?为今日之计，只可听其开校经缺，再为设法补入。或时务学堂添设学长，加五金高明，以为如何?又衡州一刘生，年与醉六相等，来舍三数次。人既沉默，相尤方面大耳。闻灵鹣并欲送至上海，盖亦因留署数月之久。无校经缺可补，意中对伊不住，故有此举。灵鹣神妙，后来事可想而知。弟以为到不得了时，送伊轮船费十余元了结。再书一函，不荐于弟，即荐于阁下。此一定之事，不如免费周旋，预先截留为要。此两生均已食饩矣：留其在学堂通晓万方之略，周知天下之情，毫不累于考试，亦不累于章句。又其人沉默寡言，亦不至长浮嚣之气。间世英杰，故运会所钟至于寻常。各督抚如其乡人刘武慎、陈桂阳一流，则固师友之力也。弟亦谓此两生，欲其不为刘江南，不为江忠烈，只欲其为刘、陈二人。至于胡曾一流，则已有人为之矣。
　　此事为旧学改新学之机，惟阁下图之。此叩撰安，年小弟叶德辉顿首(按：函中所云醉六即石陶钧也，卓兄梁先生即梁启超也，灵鹣即江建霞也。刘生即焕辰也，今已取入学堂)。
　　熊希龄(1867—1937)，字秉三，湖南凤凰人。12岁补诸生。1891年，入湘水校经堂。与叶德辉同年成进士。1898年8月，赴北京参加变法活动，奏请在长沙设时务学堂，并任总理，组织南学会，创办《湘报》。变法失败后，被清廷革职。1913年至1914年任国务总理兼财政总长，后多次担任国民政府赈灾委员会委员及世界红十字会中华总会会长等职。江标(1860—1899)，字建霞、师口，号萱圃、苫移、灵鹣阁主人，江苏元和(苏州)人。光绪十五年(1889)进士，曾官湖南学政。石陶钧(1880—1948)，号醉六，湖南邵阳人。清优贡生，陆军炮科举人。曾任《湘学日报》总纂、云南护国军总司令部参谋长、私立南开大学教授、日内瓦裁军会议中国代表、国民政府军事参议院中将参议等职。石陶钧是湖南学政江标案临邵阳的院案首，江氏将其送进长沙校经书院学习。因叶德辉为著名学者，江氏便让石氏和另一生刘焕辰从叶氏问学并住叶氏家。一段时间后，由于叶氏反对变法，江氏便请石、刘二氏迁居学署。光绪丁酉年(1897)，江标任职满，欲携石、刘二氏离湘赴沪。叶氏为阻拦石、刘二氏赴沪，便将二生禁闭于室多日。直至江氏离湘，二生才获自由。事后，叶德辉为“解释”自己当时举措而给熊希龄写这封信，我们从中可以窥见叶德辉经世致用的经学思想及其为人蛮横的一面。