2002年10月，美国陆军武器研究发展与工程中心(ARDEC)力推XM8轻型突击步枪作为OICW“螺旋式”发展的过渡装备：一年后，美国特种作战司令部(USSOCOM)提出了“特种作战部队战斗突击步枪”(SCAR)计划。二者均为模块化武器系统。虽前者中途夭折，后者捷足先登，但美国军方对XM8与SCAR极其相似的要求和设计思想却令人深思。
　　根据不同任务需要与作战地域，模块化武器能够转换成不同的枪型或发射不同口径的弹药，通过更换上机匣或只更换枪管，实现标准、紧凑、狙击和重型等多种型号。美军以5．56×45mm口径作为基本装备优先发展，以7．62×51mm口径作为重型装备，并将7．62×39mm、5．45×39mm、6．8×43mm　SPC、0．300英寸WSM等口径及弹药作为其模块的一部分。
　　这种变化不是巧合，是现代步兵作战的需要。
　　海湾战争后，美陆军作战原则中增加了“多能”的需求，面对多变的作战环境、多元化的作战目标和多国联合的军事行动，作战能力和武器装备必须具备“多能”与“转换”的能力。
　　在阿富汗的反恐作战中，美军反映5．56mm小口径枪弹及其武器不能满足山地作战远射性能的要求，呼吁装备7．62mm步枪，致使M240G机枪得以大量装备。
　　在伊拉克，陷入地面作战的美军曾呼吁5．56mm枪弹短缺，而与美军作战的国家和地区却往往拥有丰富的俄式弹药。
　　受乘载工具内部空间和通道的限制，特别是城镇楼宇作战对灵活性和准确性的要求，紧凑型或室内近战型的突击武器以及狙击型或精确型重枪管的步枪，无疑是步兵能力多样化需求的体现。
　　如果抛开ARDEC和USSOCOM对枪械勤务性能的要求不谈，模块化则是美军新型步兵武器的根本特征，映射出现代步兵作战环境、能力需要和角色转换等作战需求。
　　不管XM8命运如何，也暂且不问SCAR怎样装备，模块化已经成为美军新型步兵武器的核心与灵魂。
　　模块化不仅是作战需求的呼唤，而且是标准化设计理念的重要体现。