冰岛火山爆发事件着实让欧洲人元气大伤,更让全球人意识到,我们这个充满了无穷信息流和高效现代机器的地球村其实是建立在一个有着凝固表层的脾气暴躁的火球之上。
　　看看过去几年中的骇人报道:2004年圣诞节,苏门答腊岛上的一场海啸让近23万人丧生,2008年5月12日,中国汶川地震夺去了超过8.7万人的生命;在6个月前的海地地震中,又有约22万多人无辜丧生。5个月前的智利地震使507人不幸遇难;而在4月所发生的中国青海地震中,又有2000多人失去了宝贵的生命……我们脚下的这片土地真的已经变得越来越不稳定了吗?
　　研究人员否定了所有事情都在向着糟糕的方向转变这一揣测。不过,对于那些发生在地球深处的事情,他们也只有一个非常模糊的猜想。毕竟人们对德国地球物理学家魏格纳的板块构造学说的认可也才只有几十年而已。根据他的理论,我们所生存的陆地位于12块地壳板块之上。板块下方挤压着大量炙热、粘稠的岩浆。每当地球上的板块相互挤压或是交错而过的时候,板块下的岩浆就会发生振动,使陆地上的城市坍塌,甚至还会掀起灾难性的巨浪,给地球上的文明造成致命的损伤。
　　突然的火山爆发让全世界的目光都投向了冰岛这个位于地球北端的岛屿,这里几乎就是各式火山的聚集地。艾雅法拉火山的喷发几乎让欧洲整个航空业都陷入了混乱之中,但这并不是人们所忧虑的惟一原因,谁都不知道艾雅法拉火山的爆发会不会唤醒它的邻居——20公里外的卡特拉火山。它的爆发威力足足是艾雅法拉火山的10倍。具有同样威力的还有海克拉火山,它坐落在冰岛的西南部,1104年,这座火山曾经爆发过一次,将近半个国家被埋葬在尘土和石砾之中;1963年,这座火山再次爆发,其爆发时间足足延续了7个月,成为了民众口中的“地狱之门”。
　　地球上的火山有时会安静上千年——这就给生命短暂的人类造成一种错觉:地球已经完全听命于自ST。罗马人就曾以为维苏威火山早就熄灭了,却不料它会在公元79年重新爆发,将当时无比繁华的庞贝古城整个掩埋在了炙热的岩浆和火山灰之下,城中居民无一逃生。近30年来,在这座火山周围建造的违法房屋已超过5万所,现有60万人口聚居在最危险的“红色区”内。这里的人都说,维苏威火山已经沉寂很长时间了,对爆发之说不以为然。他们不愿意去想,这座火山在将庞贝古城彻底埋葬之前沉寂的时间比现在还要久。
　　大约在维苏威火山爆发1700年之后,里斯本的居民和曾经的罗马人一样在毫无防备的情况下遭遇火山爆发。1755年11月1日,一场巨大的地震袭击了葡萄牙繁华的首都。震后没多久,这个当时名噪一时的大都会又陷入一片火海之中,随后而来的一场巨浪则给了它致命一击。这一巨浪的名字当时并不为人所知,那就是——海啸。直到很久之后,人们才能对那场毁灭性的灾难给出解释:当时被人们认为是直接发生在自己脚底的地震其实来自距陆地有20万米远的大西洋。与之相似的还有2004年发生在印度洋上的那场举世震惊的海啸;由海底地震引起的冲击力在不稳定的地表上轻易就能扩散几百万米。
　　随着人们对地球的了解越来越多,那些关于地球的知识在越来越让人着迷的同时也越来越让人恐慌。研究人员或许可以预计到一场火山的爆发,但却无法准确地预言火山爆发的具体时间与实际强度。一代又一代的研究人员对地震前的征兆进行了探查:地壳的膨胀、来自地底的气流阻力、地下水位的变化、一系列卫星照片等等。可所有这些因素却被证实是不完全可信的。
　　人们曾经以为,大量技术投入和由此带来的科技进步可以战胜由地质构造所带来的危害,然而残酷的事实却打破了人们的美好幻想。以日本为例,这个以富士山为民族圣物的国家自二十世纪下半年以来在电子学领域的投入不断加大,他们发明了越来越多越来越精密的探测设备,希望可以借助科技的力量来保护自己免受地震的伤害,却不料一场大地震在1995年袭击了日本的海滨城市神户。虽然那场地震只持续了短短的20秒钟,却在一瞬间夺走了6400多人的生命,被毁坏的房子超过5万所。这一沉痛的教训让日本人明白了一点仅凭现有的力量根本无法对灾难的发生做出完全防范,就算用再精密的计算机做了再多的模拟分析,人们依然无法对地震做出可靠的预测。自那以后,谨慎就成为了对抗地震的第一信条。日本人把抗震的重点转向了其他领域:将房子盖得更加牢固,将家具牢牢固定在房屋的墙壁上,并准备好各式各样的应急储备。越来越多学校开始给学生开设防灾和安全方面的课程。
　　毫无疑问,这些学科对全世界来说将会变得越来越重要,尤其是对那些本身就建造在不稳定的地壳上的城市来说更是如此。比如拥有1300万人口的洛杉矶一直都处在危险之中,这是连小孩子都知道的事实。伊斯坦布尔的情况甚至更糟。土耳其地质学家纳西·格鲁尔在去年就已经警告过他的同胞说,显而易见,下一场大地震即将到来,可人们为那场地震所做的防范措施却糟糕到了极点。“到那时将不会有任何一个人逃离灾难,整个土耳其都会被痛苦和眼泪所淹没。”
　　目前,很多国家都在想法用科技去战胜足以致命的海啸。比如现在印度洋、地中海和大西洋都建立了预警系统。虽然说这些预警系统的建造技术都比较成熟,但它们还是会时不时地出现一些误报现象,这也从另一方面展示了地球执拗的本性。
　　在位于维苏威火山的观望台上,科学家们几乎每时每刻都在监视着这座火山的活动,各式监测仪器上都显示着这座山脉的生命轨迹。可是谁都不知道,如果想将生活在附近的300多万人口安全转移的话,究竟要如何才称得上是及时呢?
　　在自然的力量面前。人类实在是太过于势单力薄了。我们现在所生活的地球依然是一个充满野性的星球。而人类用来同地球原始动能打交道的最大智慧便是以谦恭和谨慎的态度对待它们。任何时候都不能有丝毫懈怠。