汉人盛行取单名
　　东汉，特别是三国和魏晋时期，单名十分盛行，绝大多数人名均用一个字，特别突出的是三国时一大批人名，如曹操、刘备、关羽、张飞、赵云……对此现象，一种解释是，单名盛行出于王莽的倡导。王莽的根据是被立为儒家经学的《春秋公羊传》中的“二名非礼也”的说法。但是，也有人对此提出异议，认为王莽的新朝仅存在十五年，一道行政命令不可能影响数百年人们命名的方式，避讳才是单名盛行的主要原因。秦汉以来避讳制度越来越严密，人们要回避更改的文字越来越多，为了减少讳字，当时约定俗成的取名方法是大量采用单名和使用冷僻字取名。
　　唐代人名爱称排行
　　唐代以后，人名中出现了一个特殊现象，即当时的人们多以行第相称。行第，本指家族内子弟的排行次第，即按同祖父的兄弟或同曾祖父的兄弟排行，民间称之为“大排行”。
　　以排行作為家内的称呼，早在魏晋时已有先例，隋唐之际，渐成风气。无论是家人朋友，不别高低贵贱，无不以论称排行为高尚，以至于形成唐代社会的风尚之一。宫廷之中即以排行相称，如唐高祖李渊之子，李建成称大郎，李世民称二郎。帝王之家如此，公卿间也以排行相呼。朝廷官场有此种做法，排行之称便逐渐通行于社会，尤以文人之间最为流行。文人间特别喜爱称呼别人的排行，如杜甫称杜二，孟浩然称孟六，元稹称元九……这种时髦的风尚被社会各阶层广为接受，三教九流、各色人等纷纷以排行相称。这样直称行第的做法反而显得彼此间熟稔而不拘礼节，颇能给人以“四海之内皆兄弟”之感。
　　（王世全摘自《万物有意思·中国篇》/图 雨田）