总面积20多平方公里的北京东城区被划分为589个网格，每个网格配网格管理员、网格助理员、网格警员、网格督导员、网格党支部书记、网格司法工作者、网格消防员。这被称为东城区网格化社会管理模式。
　　有政府部门认为，网格化管理借助信息技术，改变了现有社区管理模式，降低了群众上访数量，更加有效地防止了群体事件发生。
　　东城区是北京核心城区，区内有故宫、天安门、北京市政府、各大中央部委等重要场所，维稳压力最大。早在2004年，区城管部门集合十几项信息技术、地理编码及网格地图技术，创设了“万米单元网格”的城管新模式。该模式将区内下岗的“4050”人员和失业人员武装起来，建起一支庞大的城管监督员队伍，分布城区各要害处，极大提高了城管效力。
　　到今天为止，全国地级以上的城市几乎全都用上了这套系统。
　　2010年，东城区“万米单元网格”开始升级，城管中心变成了社服管理中心，从区到网格，建立了四级管理体系。在全区589个网格中，每个网格配备了上述7个管理员，这7种力量按分工职责，承担网格内了解社情民意、维护治安秩序、环境监督整治、排查化解矛盾、落实社区矫正、安置帮教和服务群众等职责，同时开展好流动人口的管理和服务工作。
　　东城区政府的想法是：引入先进的现代科技，构建天上有云（云计算中心）、地上有格（社会管理网格）、中间有网（互联网）的新型社会管理体系，实现“人进户，户进房，房进网格，网格进图”的工作目标。
　　严密的组织建设保障了网格系统的高效运转。东城区副区长宋甘澍介绍，3个试点街道在几个月内实现了同期信访总量和集体访量双下降。
　　但这套依托先进科技的社会管理系统究竟是社会管理模式创新，还是维稳手段的加强，社会各界有不同声音。总之，客观地看，作为中国政治象征意义最强的城区，东城区在这个领域的探索和投入可谓中国之最。