在新一轮课程改革背景下，培养学生的创新能力是当前学校教育的一项重要任务。历史教学，面对世纪挑战，必须毫不含糊地作出自己的应答。必须通过我们的创新教育，开启学生创新的大门，唤起学生的创新个性，训练学生的创新思维，教给学生创新技能，培养学生的创新能力，为使学生成为创新型人才打好坚实基础。那么，在中学历史教学中如何激发学生的学习兴趣和创新思维能力呢?
　　
　　一、兴趣是培养创新思维的基础
　　
　　积极的兴趣是一个人获得知识、发展能力不可或缺的心理品质。只有当学生对所学内容产生兴趣才可能培养他们的创新思维。中学生的兴趣特点是容易激发起来，但却难于维护稳定。历史教学激发学生兴趣，要结合学科特点和学生年龄特征。教学中可运用生动形象的讲述方法，在讲课中适当穿插一些历史故事，不失为激发学生兴趣的有效方法。但学生由于辩证思维能力得到较快发展，他们不满足于获得一般的历史过程和历史现象，他们渴望了解历史事件和现象的本质的必然联系，并对许多深含哲理的历史现象怀有浓厚的兴趣。例如，让学生出演历史AB剧，学生自由选择支持A派还是B派。A派与B派学生分别代表不同的人物，站在不同的立场，展开针锋相对的行动。像讲到孙中山和袁世凯、毛泽东和蒋介石等正反两派的斗争，就可以采用这种方法上课。如A派(孙中山)进行辛亥革命，B派(袁世凯)就篡夺革命果实；A就进行二次革命，B又镇压了二次革命，然后复辟帝制；A2(开展护国运动，使B的复辟失败。通过这种形式就可以大大激发学生学习历史的热情，为培养学生的创新思维打下坚实的基础。
　　　二、巧妙设置悬念．促使学生积极思维
　　　思维活动通常是从疑问开始的。只有当学生对所学问题产生疑窦时，才能点燃他们思维的火花。例如在讲授西安事变时，可提出这样一个问题让学生思考：“张学良、杨虎城拘捕蒋介石以后，该如何处置?是杀、是关还是放?”初中生对这样的提问十分感兴趣，于是开始积极思维，并展开热烈的争论，最后统一了认识，从而不仅帮助学生认清了和平解决西安事变的重大意义，而且也锻炼了学生的思维敏捷性。教师给学生提出疑难并激发他们急于求得解决疑难的欲望，从而使学生积极地思维。再如在讲到《辛丑条约》时可问“半殖民地半封建社会代替封建社会是历史的进步还是倒退”。要回答这些问题，学生必须有一个思考过程，从历史唯物主义角度去寻找答案，这样学生的兴奋点就找到了。若在设问时能够环环相扣，就更能引导学生去思考、探索，层层深入地剖析使学生从中得到思维启迪，开阔学生的视野，从而有效地发展学生的创新思维能力。
　　
　　三、鼓励学生大胆想象，培养学生的发散思维
　　
　　想象是创新的翅膀，没有想象就没有创新。历史是过去的知识，要把过去的事物展现在学生眼前，没有想象力是不行的。历史课堂教学过程中教师要抑制自我中心意识，建立和谐的心理相容的师生关系，营造愉悦的教学氛围，实行民主教学，只有这样学生的思维活动才能更活跃，想象力才能更丰富。如对女皇武则天的评价，有的学生认为武则天重视农业生产，其统治时期政局稳定，经济得到进一步的发展，不愧为一代明君；有的学生认为武则天任人唯亲，只重用武氏家族的人，广建寺院，大肆崇佛，危害百姓，不应称颂；有的学生认为其崇佛广建寺院佛像，对中国古代建筑业和石刻艺术的发展做出了一定的贡献；也有的认为她敢于冲破封建传统，当上皇帝，说明其有超人的胆识和才华。对于学生的这些评价，教师应不急于给出自己的评价，鼓励他们积极自由畅谈，以有效培养学生的发散思维。
　　
　　四、注重知识的纵横联系，训练学生思维的广度
　　
　　历史的发展是循序渐进的，每一个历史知识点不是孤立存在的，在时间、空间上与其他知识点有着一定的联系。我们可通过纵横联系的方法去帮助学生建构立体知识结构，同时要教会学生用纵横联系的方法去学习历史、剖析历史，这是提高学习能力、训练学生思维广度的重要手段之一。如讲述中日文化交流，可以把秦汉、隋唐时期与日本的往来史实联系起来，通过日本遣唐使渡海和唐朝主要交通路线图的联系比较，进而与丝绸之路的开辟联系比较，使学生打破时空界限将同一时期中外不同历史事件及不同时期相似事件进行纵横联系比较。这不仅使学生学活历史，巩固和加深所学的知识．而且也学会怎样分析和把握历史发展的基本规律。历史复习需要进行整体归纳、纵横串联、中外结合、古今联想，形成一个立体的复习交叉网。这样，学生的应考能力、记忆能力、思维广度也将会大大增强。
　　总之，在历史教学中恰当地选择和运用各种教学方法，注意培养学生的创新思维品质，既有利于提高历史课堂效率，也将有助于全面推进素质教育，深化教育改革。