《青年世代》
　　作者：李佳蓬
　　出版社：上海文艺出版社
　　出版时间：2021年7月
　　在地球上生活的人无法看到未来的景象，但是人类的想象力却可以穿越时间和空间的禁锢，过一把“未来瘾”。科幻小说就是这种想象力的文学载体，这不仅是科幻小说的使命，也是它的魅力。90后作家李佳蓬的科幻处女作《青年世代》，通过对未来的建构带给读者欲罢不能的阅读盛宴。
　　小说把时间设定为2221年的欧洲，那里已如愿成为一个联邦，且已运行100余年。那时，欧洲联邦成功推行了“青年革命”，旨在减少中老年人对政治的影响力，联邦政治也随之掌握在一群20～35岁的年轻人手中。全书就是在这样的背景下向读者展开一幅关于“未来”的巨幅画卷，同时激发读者对现实的思考。
　　比如生育率的问题。小说中，青年主导的政府推出了诸如“老年税”“老年中心”等一系列政策，对老年人占用的资源进行限制，而对青年人在资源和福利方面都予以倾斜，从而激发了欧洲联邦经济最大的活力——生育率屡创新高。随之而来的是，“堕胎”变成了一个禁忌词。因为凭借科学技术，生育给女性带来的负担大幅降低，怀孕仅两个月左右，即可进行小切口剖腹手术取出胚胎，放进培养箱里完成后续妊娠。社会因素方面，在大力培养青年、生育率就是生产力的旗帜下，堕胎虽然不违法，但却忤逆了联邦的道德准则和政策方向，成为很多公众人物的“紧箍咒”。显然，作者在虚构这一未来的“应用场景”的同时，也促使我们反思当下，生育率偏低的原因与对年轻家庭相关配套政策不完善、不及时有关，也与女性的职场压力、高龄产妇的身体条件有关。
　　还有一个回避不了的话题，就是人工智能的运用。这也是小说的重头戏。从个人层面来说，200年后，手机早已成为古董，取而代之的是与人体贴合更紧密但又不植入人体的万能镜。万能镜可以实现手机、耳机、电脑、电视、运动手环等几乎所有个人电子设备的功能。从公共治理的层面来说，联邦议会共有101名议员，是联邦的101个“首脑”。为了强化决策部署的执行，需设立一个贯彻执行会议决定、负责组织协调议会各类事务的主体——议长。在这样的需求下，结合当时欧洲最强数据公司的算法和模拟，虚拟议长“Europa”应运而生。换句话说，欧洲议会的议长不是一个自然人，而是当时世界上公认的最强大的人工智能“机器人”。
　　人工智能带给人类的方便是显而易见的。根据书中的交代，人工智能让犯罪几乎绝迹。城市的公共区域都有无人警戒设备或无人机持续巡游，连摄像头都自带了主动攻击罪犯的能力。这种高科技的监控网络覆盖城市的每一个角落，完全不给犯罪分子可乘之机。随之而来的，是流浪汉等游走在社会边缘的群体集体“失业”，这都是人工智能的“副产品”。
　　当然，也不是没有危机。200年后，世界的發展已经陷入到一种集体的“囚徒困境”当中，如小规模战争持续不断、金融和贸易的对抗、病毒的传播、意识形态和政治制度的碰撞等因素，使得各个联邦之间的互信并未增加、人与人之间的隔阂反而更深。同时，人工智能也有被别有用心的人掌控、利用的危险。这也告诫我们，科技发展是硬道理，但并不能解决所有的问题。时代在变，在精神领域也要与时俱进，才能与这个日新月异的世界相匹配。
　　有人说，科幻小说作者是先知先觉者，他们在小说中的设想，很多都变成了现实。无疑，《青年世代》是这方面的佳作，它让读者自觉反思当下，更是为阅读增加了厚度。
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